Forti venti muovono le palme delle palme al primo momento dell'arrivo dell'uragano Dorian a Freeport, Gran Bahama, Bahamas, domenica 1 settembre 2019. (Foto AP/Ramon Espinosa)
Praticamente parcheggiando sopra le Bahamas per un giorno e mezzo, L'uragano Dorian si è abbattuto sulle isole martedì in un assalto acquatico che ha devastato migliaia di case, persone intrappolate in soffitte e ospedali paralizzati. Sono stati segnalati almeno cinque decessi, con l'intera entità del danno tutt'altro che evidente.
Le Nazioni Unite e la Croce Rossa Internazionale hanno iniziato a mobilitarsi per affrontare la crisi umanitaria in corso a seguito del più potente uragano mai registrato che abbia mai colpito le Bahamas.
I venti punitivi di Dorian e la pioggia torrenziale hanno colpito le isole di Abaco e Grand Bahama, che hanno una popolazione complessiva di circa 70, 000 e sono noti per i loro porti turistici, campi da golf e resort all-inclusive. L'aeroporto di Grand Bahama era sotto i 6 piedi (2 metri) d'acqua.
I funzionari delle Bahamas hanno ricevuto un numero "tremendo" di chiamate da persone nelle case allagate, e i chiamanti disperati che cercavano di trovare i propri cari lasciavano messaggi alle stazioni radio locali.
Una stazione ha riferito di aver ricevuto segnalazioni di un bambino di 5 mesi bloccato su un tetto e una donna con sei nipoti che hanno praticato un buco in un tetto per sfuggire alle inondazioni. Almeno due rifugi antitempesta allagati. La Guardia Costiera degli Stati Uniti ha trasportato in aereo almeno 21 persone ferite su Abaco. I soccorritori hanno anche utilizzato moto d'acqua per raggiungere alcune persone.
"Confermeremo quale sia la reale situazione sul campo, Il ministro della Sanità Duane Sands ha detto. "Speriamo e preghiamo che la perdita di vite umane sia limitata".
I forti venti dell'uragano Dorian soffiano sulle cime degli alberi e spazzolano mentre sollevano l'acqua dalla superficie di un canale che porta al mare, situato dietro la spazzola in alto, visto dal balcone di un hotel a Freeport, Gran Bahama, Bahamas, Lunedì, 2 settembre 2019. L'uragano Dorian ha sorvolato le Bahamas lunedì, prendendo a pugni le isole con un temibile assalto di categoria 4 che ha costretto anche le squadre di soccorso a mettersi al riparo fino a quando l'assalto non passa. (Foto AP/Ramon Espinosa)
Tammy Mitchell della National Emergency Management Agency delle Bahamas ha dichiarato alla stazione radio ZNS Bahamas che le autorità avevano documentato ogni chiamata e le stavano dando la priorità, ma che le squadre di soccorso sono state costrette a tornare indietro in alcuni casi perché il vento era così forte e l'acqua così alta.
"Capiamo cosa stavano passando tutti, " ha detto. "Volevamo andare là fuori ... ma non è un rischio che siamo in grado di correre. Non vogliamo che la gente pensi che li abbiamo dimenticati".
In vista della tempesta, oltre 2 milioni di persone in Florida, La Georgia e la Carolina del Nord e del Sud sono state avvertite di evacuare mentre Dorian si avvicinava allo Stato del sole su una pista progettata che avrebbe dovuto portarla lungo la costa sud-orientale.
La minaccia di un colpo diretto alla Florida era quasi svanita, ma ci si aspettava che la tempesta passasse pericolosamente vicino alla Carolina del Sud - e forse colpisse la Carolina del Nord - giovedì o venerdì, secondo il National Hurricane Center.
Alle Bahamas, Il portavoce della Croce Rossa Matthew Cochrane ha detto che più di 13, 000 case, o circa il 45% delle case di Grand Bahama e Abaco, si credeva che fosse stato gravemente danneggiato o distrutto. Funzionari delle Nazioni Unite hanno detto che più di 60, 000 persone sulle isole duramente colpite avranno bisogno di cibo, e la Croce Rossa ha detto circa 62, 000 avranno bisogno di acqua potabile pulita.
I surfisti approfittano delle onde all'Anglin's Fishing Pier a Lauderdale-By-The-Sea, Fla., Lunedì, 2 settembre 2019, mentre l'uragano Dorian striscia verso la Florida, mentre la tempesta continua a devastare le Bahamas. (David Santiago/Miami Herald via AP)
La Croce Rossa ha autorizzato mezzo milione di dollari per la prima ondata di soccorsi in caso di catastrofe, disse Cochrane.
"Ciò che stiamo ascoltando dà credito al fatto che questa è stata una tempesta catastrofica e un impatto catastrofico, " Egli ha detto.
A partire dalle 11:00 EDT, I venti di Dorian erano scesi a 110 mph (177 kph), rendendolo un uragano di categoria 2, giù da una terrificante Categoria 5 quando ha colpito. La tempesta è stata centrata a circa 45 miglia (70 chilometri) a nord di Freeport e 105 miglia (170 chilometri) a est di Fort Pierce, Florida.
Dopo essere rimasto fermo per quasi un giorno, era di nuovo in movimento, ma appena appena, spingendo verso nord-ovest a 2 mph (3 km/h), o veloce quanto una persona cammina. I venti di uragano si estendevano fino a 60 miglia (95 chilometri) dal suo centro.
Le immagini satellitari della NASA di lunedì sera hanno mostrato punti alle Bahamas dove Dorian aveva scaricato fino a 35 pollici (89 centimetri) di pioggia, ha detto il meteorologo privato Ryan Maue.
Mark Hooper, responsabile delle risorse scolastiche della contea di Glynn, sinistra, e il membro del personale di supporto scolastico Sheree Armstrong, Giusto, aiutare Elizabeth Scales a salire a bordo di un autobus per bisogni speciali a Lanier Plaza mentre centinaia di residenti locali evacuano l'area soggetta a evacuazione obbligatoria prima dell'uragano Dorian, Lunedì, 2 settembre 2019, a Brunswick, Ga. (Curtis Compton/Atlanta Journal-Costituzione via AP)
La gente sta sulla passerella lungo l'Oceano Atlantico di notte mentre le bande esterne dell'uragano Dorian raggiungono la spiaggia di Vero, Fla., Lunedì, 2 settembre 2019. Lunedì il National Hurricane Center ha esteso le vigilanze e gli avvertimenti lungo le coste della Florida e della Georgia. I meteorologi si aspettavano che Dorian rimanesse al largo, ma il meteorologo Daniel Brown ha avvertito che "solo una piccola deviazione" potrebbe attirare il nucleo pericoloso della tempesta verso terra. (Foto AP/Gerald Herbert)
I residenti di Juna Beach Anneka, 8, sinistra, e sorella, Breanna, 10, Giusto, insieme alla loro madre, Lia Hanza, centro, osserva da vicino le onde che si infrangono contro il molo di Juno Beach mentre l'uragano Dorian striscia verso la Florida, e continua a devastare le Bahamas lunedì, 2 settembre 2019. (Carl Juste/Miami Herald via AP)
Ethan Van Cleave, 12, si trova vicino a un'area di partenza mentre centinaia di residenti locali salgono a bordo di autobus a Lanier Plaza per lasciare l'area soggetta a evacuazione obbligatoria prima dell'uragano Dorian, Lunedì, 2 settembre 2019, a Brunswick, Ga. (Curtis Compton/Atlanta Journal-Costituzione via AP)
Mark Hooper, responsabile delle risorse scolastiche della contea di Glynn, sinistra, e il membro del personale di supporto scolastico Sheree Armstrong, Giusto, aiutare Elizabeth Scales a salire su un autobus per bisogni speciali a Lanier Plaza mentre centinaia di residenti locali evacuano l'area sotto evacuazione obbligatoria prima dell'uragano Dorian, Lunedì, 2 settembre 2019, a Brunswick, Ga. (Curtis Compton/Atlanta Journal-Costituzione via AP)
Leonardo Baker, sinistra, guarda mentre il suo cane Chick viene caricato su un autobus mentre loro e altri locali salgono a Lanier Plaza per lasciare l'area sotto evacuazione obbligatoria prima dell'uragano Dorian, Lunedì, 2 settembre 2019, a Brunswick, Ga. (Curtis Compton/Atlanta Journal-Costituzione via AP)
La gente cammina sulla costa di Juno Beach vicino al molo sotto forti raffiche di vento mentre l'uragano Dorian striscia verso la Florida mentre la tempesta di categoria 4 continua a devastare le Bahamas lunedì, 2 settembre 2019. (Carl Juste/Miami Herald via AP)
Il ministro della salute delle Bahamas ha affermato che Dorian ha devastato l'infrastruttura sanitaria di Grand Bahama e che le gravi inondazioni hanno reso inutilizzabile l'ospedale principale.
Sands ha affermato che l'ospedale principale di Marsh Harbour nelle isole Abaco era intatto e ospitava 400 persone ma aveva bisogno di cibo, acqua, forniture mediche e chirurgiche. Ha detto che gli equipaggi stavano cercando di trasportare in aereo da cinque a sette pazienti con insufficienza renale da Abaco che non avevano ricevuto la dialisi da venerdì.
Attraverso le isole colpite, acque scure e increspate raggiungevano i tetti e le cime delle palme. Il membro del parlamento Iram Lewis ha affermato di temere che le acque continuerebbero a salire e che le persone bloccate perderebbero il contatto con i funzionari quando le batterie dei loro cellulari si esauriscono.
"È pauroso, " Egli ha detto, aggiungendo che le persone si stavano spostando da un rifugio all'altro mentre le acque alluvionali continuavano a salire. "Siamo decisamente in gravi difficoltà".
A sud, l'isola più popolosa delle Bahamas, Nuova Provvidenza, che è il sito della capitale, Nassau, e ha oltre un quarto di milione di persone, subito pochi danni.
Un bagnante sale le scale vicino al molo di Juno Beach mentre l'uragano Dorian striscia verso la Florida mentre la tempesta continua a devastare le Bahamas lunedì, 2 settembre 2019. (Carl Juste/Miami Herald via AP)
Lasciando una persona morta sulla sua scia a Porto Rico, Dorian ha colpito le Bahamas domenica con venti sostenuti di 185 mph (295 km/h) e raffiche fino a 220 mph (355 km/h). Ha stabilito il record per la più forte tempesta atlantica che abbia mai colpito la terraferma, corrispondente all'uragano del Labor Day che colpì la costa del Golfo della Florida nel 1935, prima che alle tempeste venissero dati i nomi.
Gli scienziati affermano che il cambiamento climatico in generale ha alimentato tempeste più potenti e più umide, ma che collegare qualsiasi uragano specifico al riscaldamento globale richiederebbe uno studio più dettagliato.
In tutto il sud-est, nel frattempo, le autostrade interstatali che si allontanano dalla spiaggia nella Carolina del Sud e in Georgia sono state trasformate in percorsi di evacuazione a senso unico. Diversi grandi aeroporti hanno annunciato chiusure, e centinaia di voli sono stati cancellati. Il Walt Disney World di Orlando ha programmato di chiudere nel pomeriggio, e SeaWorld si è spento.
Dopo aver visto le tempeste inondare la sua casa sulla costa della Georgia nel 2016 e 2017, Joey Spalding di Tybee Island ha deciso di svuotare la sua casa piuttosto che correre rischi con Dorian.
Ha riempito un camion U-Haul di tavoli, sedie, comò, strumenti - praticamente tutti i suoi arredi tranne il materasso e una grande TV - e prevedeva di parcheggiarlo su un terreno più alto. Aveva anche pianificato di avvolgere la sua casa in un involucro di plastica fino all'altezza delle spalle e di ammucchiare sacchi di sabbia davanti alle porte.
"In questo caso, Non devo entrare in una casa piena di spazzatura, " ha detto. "Sto imparando un po' mentre vado."
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