Decine di migliaia di navi da carico dovranno iniziare a utilizzare combustibili meno inquinanti a gennaio, un vantaggio per l'ambiente che potrebbe tuttavia portare a bollette più elevate per i consumatori
Decine di migliaia di navi da carico dovranno iniziare a utilizzare combustibili meno inquinanti a gennaio, una manna per l'ambiente che potrebbe però portare a bollette più elevate per i consumatori.
L'Organizzazione marittima internazionale ha deciso nel 2016 che i livelli di zolfo nei combustibili per le navi sarebbero dovuti scendere allo 0,5 per cento nel 2020, rispetto al 3,5% attuale.
L'idea è di ridurre l'emissione di anidride solforosa altamente tossica, un rischio per la salute responsabile anche delle piogge acide, di quasi 80 anni, 000 navi da carico che solcano i mari trasportando materie prime e merci.
L'industria navale è fondamentale per l'economia globale, ma si stima che l'inquinamento che genera causi 400, 000 morti premature e 14 milioni di casi di asma tra i bambini all'anno, secondo un articolo del 2018 sulla rivista Nature.
Gli armatori hanno diverse opzioni per soddisfare i nuovi regolamenti.
Uno è quello di continuare con olio combustibile pesante ma installare impianti di lavaggio che rimuovono lo zolfo dai fumi di scarico. Ma questi possono essere costosi, e alcuni modelli scaricano l'acqua utilizzata per pulire lo scarico nell'oceano, una pratica che alcuni dicono potrebbe farli vietare, pure.
Una seconda opzione è che gli armatori convertano le loro navi per funzionare a gas naturale liquefatto (GNL), un combustibile molto meno inquinante. Finora pochi hanno scelto questa opzione poiché l'infrastruttura di rifornimento di GNL non esiste in tutti i porti.
L'opzione più semplice per molti è passare a nuovi combustibili a basso contenuto di zolfo o al gasolio marino.
Poiché le navi cercano di conformarsi alle nuove normative sui carburanti, l'industria petrolifera dovrà fare un grande cambiamento
Circa 3,6 milioni di barili di petrolio al giorno vengono utilizzati per produrre i combustibili utilizzati dall'industria navale. Circa un sesto del totale dovrebbe rimanere dedicato alla produzione di olio combustibile pesante ad alto tenore di zolfo per le navi dotate di scrubber o non immediatamente conformi alle nuove normative.
"Ciò lascia circa 3 milioni di barili al giorno che devono adattarsi alla regolamentazione del carburante dello 0,5 percento", ha affermato Chris Midgley, capo dell'analisi presso S&P Global Platts.
Agrodolce
L'Agenzia internazionale per l'energia ha affermato di recente che il mercato dei prodotti petroliferi si sta dirigendo verso la sua "più grande trasformazione di sempre" poiché le raffinerie "dovranno adattarsi a un nuovo panorama della domanda".
Il primo impatto sugli armatori sarà probabilmente un aumento dei costi.
I combustibili che soddisfano le nuove normative sono più complicati da produrre e sono "due volte più costosi, ma potremmo vedere un aumento ancora maggiore con una maggiore domanda, ", ha detto Nelly Grassin di Armateurs de France.
Anche quelli le cui navi rimangono alimentate a olio combustibile pesante potrebbero dover affrontare prezzi più elevati poiché le raffinerie devono recuperare i costi su volumi più piccoli.
Le aziende di carico possono quindi essere tentate di aumentare le tariffe per spedire le merci, che alla fine potrebbe portare a prezzi più alti per i consumatori.
I consumatori potrebbero finire per pagare il conto per la pulizia del carburante
La maggiore domanda di combustibili conformi significherà una maggiore domanda di petrolio greggio a basso tenore di zolfo che viene utilizzato per produrre benzina e carburante per aerei, quindi può anche avere un effetto a catena per i consumatori con prezzi più alti per guidare o volare.
Sia Brent che WTI, due gradi di riferimento di petrolio greggio che sono pesantemente scambiati sui mercati, sono "dolci" nel gergo del settore, il che significa che hanno un basso contenuto di zolfo.
Ma il greggio pompato da molte altre aree è "acido", il che significa che ha più zolfo, compreso l'idrogeno solforato che è responsabile dell'odore di "uovo marcio", e più costoso da elaborare.
"Il Brent potrebbe salire e testare $ 70, forse superare i 70 dollari alla fine dell'anno, " disse Midgley, rispetto a meno di $ 60 al barile attualmente.
Le nuove normative IMO sui carburanti "avranno un impatto a catena su tutti i consumatori che acquistano benzina o diesel, " Ha aggiunto.
Per Alan Gelder, vicepresidente del gruppo di ricerca e consulenza energetica Wood Mackenzie, "Il pubblico in generale sarà influenzato dal regolamento IMO in due modi principali:il costo dei voli e i prezzi al dettaglio del diesel stradale".
È probabile che eventuali aumenti delle tariffe aeree siano più graduali poiché le compagnie aeree di solito bloccano i prezzi con diversi mesi di anticipo utilizzando strumenti finanziari.
© 2019 AFP
