Un'altra vittima del cambiamento climatico sarà probabilmente la pesca ricreativa costiera, secondo una nuova ricerca della North Carolina State University e dell'Oregon State University. Lo studio rileva che alcune regioni degli Stati Uniti potrebbero trarre beneficio dall'aumento delle temperature, ma questi benefici saranno più che compensati dal calo della pesca altrove.

"Se non ci sono sforzi significativi per ridurre il cambiamento climatico, stiamo osservando un calo della partecipazione alla pesca ricreativa di circa il 15% entro il 2080, "dice Roger von Haefen, coautore dello studio e professore di economia agricola e delle risorse presso la NC State.

"Vogliamo anche sottolineare che questo studio esamina esclusivamente come i cambiamenti di temperatura e precipitazioni possono influenzare la volontà delle persone di andare a pescare dalla riva, " dice von Haefen. "Questo lavoro non si occupa dei cambiamenti nelle popolazioni ittiche, impatti sulla qualità dell'acqua, o altri cambiamenti legati al clima che potrebbero influenzare la domanda di pesca ricreativa".

Per esaminare questo problema, i ricercatori hanno esaminato i dati sulla pesca ricreativa costiera dal 2004 al 2009, che comprende tutti gli stati della costa atlantica, così come l'Alabama, Mississippi e Louisiana. Nello specifico, i ricercatori hanno esaminato in che modo le diverse condizioni di temperatura e precipitazioni hanno influito sulle decisioni di partecipare alla pesca ricreativa.

Hanno scoperto che la temperatura ha influito sulla volontà delle persone di andare a pescare, ma che la relazione non era lineare. In altre parole, le temperature estreme (calde o fredde) tendevano a ridurre la partecipazione rispetto a un giorno "ideale" di 75° F.

"Passare da un clima freddo a un clima mite può stimolare più svago, e i nostri dati e modelli lo confermano, "dice Steven Dundas, autore corrispondente dello studio e assistente professore di economia applicata presso l'Oregon State. "Ma l'aumento della temperatura quando fa già caldo può ridurre la partecipazione alla pesca. Ad esempio, stimiamo che la partecipazione diminuisca una volta che le alte temperature giornaliere raggiungono i gradi Fahrenheit della metà degli anni '90".

I ricercatori hanno incorporato questi dati in un modello di simulazione del comportamento ricreativo. Hanno quindi accoppiato le loro stime con le previsioni di 132 modelli di circolazione generale, ognuno dei quali prevede il tempo futuro in diversi scenari di riduzione dei gas serra.

"Se il mondo adotta rigorosi sforzi di mitigazione del cambiamento climatico, prevediamo un calo del 2,6% della partecipazione alla pesca entro il 2080, " dice Dundas. "Questo è lo scenario migliore in generale."

"Nella peggiore delle ipotesi, vediamo un calo della partecipazione del 15% entro il 2080. Potrebbe diminuire del 3,4% nei prossimi 30 anni, e del 9,9% già nel 2050".

"È importante notare che questo declino non sarà distribuito uniformemente tra gli stati, " dice von Haefen. "Aree più fresche, come il New England, potrebbe vedere un aumento della pesca, specialmente durante le stagioni delle "spalle":l'inizio della primavera e il tardo autunno. Ma stati più caldi, come quelli delle regioni del sud-est e del Golfo, sperimenteranno significativi cali estivi che probabilmente compenseranno tali guadagni.

"Inoltre, alcune persone che pescano ancora nelle giornate calde possono spostare l'ora del giorno in cui pescano. Per esempio, i nostri risultati suggeriscono che le persone pescano di più al mattino presto e di notte per evitare il caldo estremo".