L'amministrazione Trump ha finalizzato i suoi piani per aprire centinaia di migliaia di acri di terreno federale nella California centrale al leasing di petrolio e gas, spianando la strada a più fracking per iniziare presto nello stato.

Il Bureau of Land Management (BLM) ha approvato il piano di esplorazione di petrolio e gas "basato sull'obiettivo dell'amministrazione di rafforzare l'indipendenza energetica e il supporto BLM di un piano energetico completo che include petrolio e gas alla base delle terre pubbliche americane, ", ha affermato nel suo verbale di decisione rilasciato venerdì.

L'agenzia ha ricevuto più di 400 obiezioni al suo piano di leasing proposto in un periodo di protesta di 30 giorni, secondo la sua relazione finale. I funzionari di BLM hanno stabilito che nessuno di loro era valido.

Secondo la decisione, le trivellazioni di petrolio e gas possono andare avanti su più di 700, 000 acri di terreno pubblico e proprietà minerarie ad Alameda, Contra Costa, Fresno, Merce, Monterey, San Benito, San Gioacchino, San Matteo, Santa Clara, Contee di Santa Cruz e Stanislaus.

Il piano dell'agenzia potrebbe portare alla perforazione di 37 nuovi pozzi di petrolio e gas su nuovi terreni in locazione nei prossimi 20 anni, principalmente a Fresno, Contee di Monterey e San Benito. BLM stima che l'industria petrolifera e del gas supporti direttamente 3, 000 posti di lavoro e 623 milioni di dollari di entrate fiscali in quelle contee.

BLM, che è una divisione del Dipartimento dell'Interno, sta anche valutando una proposta per condurre un nuovo sviluppo di petrolio e gas su 1,6 milioni di acri di terreno pubblico nel sud della California. L'area di pianificazione, che copre Fresno, Kern, re, Madera, San Luis Obispo, Santa Barbara, contee di Tulare e Ventura, comprende circa 400, 000 acri di terreno pubblico e 1,2 milioni di acri di proprietà mineraria federale, secondo il rapporto.

BLM non ha ancora finalizzato tale proposta.

Mentre la California rimane uno dei più grandi stati produttori di petrolio della nazione, la produzione è costantemente diminuita negli ultimi tre decenni.

Clare Lakewood, un avvocato senior presso il gruppo ambientalista Center for Biological Diversity, ha definito la decisione sulla proposta di leasing della California centrale "sconsiderata".

"Trasformare questi spettacolari luoghi selvaggi in trivellazioni sporche e fracking farà ammalare i californiani, danneggiare le specie in via di estinzione e alimentare il caos climatico. Combatteremo con le unghie e con i denti per assicurarci che non accada, "Ha detto Lakewood in una dichiarazione del gruppo.

Il Center for Biological Diversity era dietro la causa che ha effettivamente interrotto il leasing di petrolio e gas BLM in California dal 2013. Un tribunale distrettuale degli Stati Uniti ha stabilito che BLM non ha preso in considerazione gli impatti ambientali del fracking durante la valutazione dei contratti di locazione di perforazione, costringendo il governo federale a riavviare il processo di pianificazione.

Nei suoi nuovi piani di leasing di petrolio e gas per la California, BLM afferma di aver tenuto conto in modo sufficiente di tali considerazioni ambientali.

critici, però, sostengono che l'agenzia ha costantemente ignorato la scienza pertinente. Nei commenti in risposta alla proposta di locazione di petrolio e gas per terreni federali nel sud della California, Il procuratore generale della California Xavier Becerra ha suggerito che la valutazione ambientale di BLM "non tiene conto degli impatti importanti per le comunità, si basa su presupposti errati, ignora le opzioni alternative, ed è altrimenti illegale."

Becerra ha anche intentato una causa nel 2018 sfidando la decisione di BLM di abrogare i regolamenti dell'era Obama per richiedere un maggiore controllo ambientale del fracking su terreni federali e tribali. Quel caso è ancora pendente

Il prossimo passo dell'agenzia è raccogliere feedback dalle compagnie energetiche su quali appezzamenti di terreno sono interessati ad affittare e quindi programmare un'asta di locazione.

Il piano potrebbe ancora affrontare sfide legali. La decisione del tribunale nella causa della California contro il rollback della regola del fracking dell'agenzia potrebbe limitare ulteriori leasing energetici, anche.

legislatori statali, nel frattempo, sperano di dissuadere le aziende dalla trivellazione su terreni federali. Il mese scorso la legislatura della California ha approvato un disegno di legge che vieterebbe la costruzione di nuove infrastrutture petrolifere e del gas su terreni statali se vengono costruite per supportare la produzione di petrolio e gas naturale su terreni federali protetti. Il conto è ora sulla scrivania del governatore Gavin Newsom.

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