Il riscaldamento climatico del pianeta ha portato a innumerevoli cambiamenti che stanno interessando tutti noi. siccità, uragani, innalzamento del livello del mare e incendi boschivi:sono ormai tutti eventi regolari in un mondo che ha visto quasi 40 miliardi di tonnellate di anidride carbonica (CO ₂ ) emissioni rilasciate nella nostra atmosfera lo scorso anno.

Il cambiamento climatico potrebbe anche rendere più pericoloso il lavoro all'aperto, secondo un nuovo studio pubblicato in Rapporti scientifici . Era guidato da Yann Chavaillaz, un ex ricercatore post-dottorato presso Concordia e l'Istituto Ouranos, e Damon Matthews, professore e Concordia Research Chair in Climate Science and Sustainability presso il Dipartimento di Geografia, Pianificazione e Ambiente.

I ricercatori esaminano come le temperature estreme causate dalla CO ₂ emissioni potrebbero portare a perdite di produttività del lavoro. Utilizzando calcoli basati su linee guida ampiamente utilizzate per quanto riguarda le raccomandazioni sui tempi di riposo per ora di lavoro e di esposizione al calore, gli autori hanno scoperto che ogni trilione di tonnellate di CO ₂ emesse potrebbe causare perdite del PIL globale di circa mezzo punto percentuale. Aggiungono che potremmo già assistere a perdite economiche fino al due per cento del PIL globale a causa di ciò che abbiamo già emesso.

Identificano l'agricoltura, miniere e cave, manifatturiero e delle costruzioni come i settori economici più vulnerabili all'esposizione al calore. Questi settori rappresentano il 73% della produzione dei paesi a basso reddito, secondo gli autori.

I paesi in via di sviluppo sono i più colpiti

"È probabile che le soglie di esposizione al calore che portano alla perdita di produttività del lavoro vengano superate prima e più ampiamente nei paesi in via di sviluppo nelle parti più calde del mondo, "dice Matteo.

"Questi paesi sono anche più vulnerabili perché una frazione più elevata della loro forza lavoro è impiegata in questi settori e perché hanno meno capacità di attuare cambiamenti infrastrutturali che affrontano un clima che cambia".

La ricerca suggerisce che i paesi a basso reddito sperimenteranno impatti economici molto più forti rispetto ai paesi a reddito più alto. Le più colpite sono le aree tropicali del globo come il sud-est asiatico, dell'Africa centro-settentrionale e del Sudamerica settentrionale.

"La perdita di produttività del lavoro calcolata per i paesi a basso e medio reddito è circa nove volte superiore a quella dei paesi ad alto reddito, "si legge nel verbale.

(Gli autori sono anche attenti a sottolineare che le raccomandazioni sulla salute non sono obbligatorie e spesso non vengono applicate in modo serio o coerente nei luoghi di lavoro del mondo reale. Le loro stime sulla perdita di produttività si basano sulla stretta aderenza alle linee guida sulla salute relative al lavoro in condizioni di caldo estremo. )

Dalle emissioni agli impatti

Matthews e i suoi coautori hanno basato i loro calcoli sugli aumenti storici e futuri dell'esposizione al calore utilizzando simulazioni di otto modelli di sistemi terrestri separati. Mentre molti studi accademici hanno stimato gli impatti socioeconomici dei cambiamenti climatici, dice che questo documento è nuovo perché prevede impatti futuri come funzione diretta della CO ₂ emissioni.

"La relazione tra emissioni e impatto è piuttosto lineare, quindi possiamo dire che questa quantità aggiuntiva di CO ₂ le emissioni porteranno a questo ulteriore aumento dell'impatto, " spiega. "L'impatto si adatta abbastanza bene alla quantità totale di emissioni che produciamo".

Costo del lavoro

Gli autori scrivono che la loro ricerca che collega la CO ₂ le emissioni dovute alla perdita di produttività del lavoro dovute all'esposizione al calore possono aiutare i paesi ad adottare misure di mitigazione. Ma Matthews dice che potrebbe anche aiutare le persone a cambiare il loro modo di pensare sulle conseguenze complessive di un pianeta che si riscalda inesorabilmente.

"Possiamo vedere che ogni tonnellata in più di CO ₂ l'emissione che produciamo avrà questo impatto aggiuntivo, e possiamo quantificare tale aumento, " dice. "Quindi questo studio può aiutarci a indicare paesi specifici che stanno vivendo una quota quantificabile dei danni economici che derivano dalle emissioni che produciamo".