Venti anni fa, La Svizzera ha ratificato il Trattato sul divieto globale degli esperimenti nucleari. Questo importante accordo si basa su una sofisticata rete che consente di monitorare il rispetto del trattato.

È stata una pietra miliare negli sforzi internazionali di pace:il 24 settembre 1996 alle Nazioni Unite a New York, i primi 71 paesi hanno firmato il Trattato di divieto globale dei test nucleari. Questo li ha impegnati ad abbandonare le esplosioni di test nucleari. La Svizzera è stata uno dei primi firmatari. Tre anni dopo, o 20 anni fa ora, il parlamento svizzero ha ratificato il trattato e quindi lo ha recepito nel diritto applicabile. Per celebrare questo anniversario, Lassina Zerbo, Segretario esecutivo della Comprehensive Nuclear-Test-Ban Treaty Organization (CTBTO), sta visitando la Svizzera. Durante il suo soggiorno, terrà una conferenza pubblica all'ETH dal titolo "La scienza incontra la diplomazia e la sicurezza mondiale" (vedi riquadro).

Monitoraggio efficace

Tra gli sforzi internazionali per il disarmo, il Trattato sul divieto totale degli esperimenti nucleari si pone come un successo clamoroso. Finora quasi 200 stati hanno aderito al CTBTO, che controlla il rispetto del Trattato dalla sua sede di Vienna, e 168 Stati hanno già ratificato il Trattato. Perché entri in vigore, deve essere ratificato da altri otto stati del gruppo dei 44 cosiddetti stati dell'allegato 2, che tutti avevano reattori nucleari nel 1996 secondo l'Agenzia internazionale per l'energia atomica.

La Svizzera ha svolto un ruolo fondamentale nella positiva conclusione del Trattato. Non solo le Nazioni Unite a Ginevra sono servite da hub per i negoziati preparatori, ma gli scienziati svizzeri hanno svolto un ruolo importante nella creazione di un sistema di monitoraggio affidabile, un prerequisito cruciale per la conclusione del Trattato. "La convinzione che il Trattato potesse essere monitorato in modo affidabile era cruciale per la sua istituzione, " spiega Florian Haslinger, capo della sezione Sostegno e progetti speciali del Servizio sismico svizzero (SED) presso l'ETH di Zurigo.

Nel sistema di monitoraggio, una rete globale di sistemi sismologici altamente sensibili, idroacustica, le stazioni di monitoraggio degli infrasuoni e dei radionuclidi sono tutte collegate a un data center comune. Dal 1997, la CTBTO ha lavorato con gli Stati membri per istituire questo sistema, che deve essere pienamente operativo al momento dell'entrata in vigore del Trattato, e di garantirne il funzionamento provvisorio. La rete di monitoraggio può rilevare in modo affidabile il sottosuolo, prove subacquee o atmosferiche. Ciò garantisce che nessun paese possa testare un'arma atomica all'insaputa di altri paesi.

Segnali dalla Corea del Nord

Una parte di questa rete di monitoraggio è la stazione sismica DAVOX, che è gestito dal SED su incarico del Dipartimento federale dell'interno e del Dipartimento federale degli affari esteri. La stazione è installata in una posizione remota e sismicamente tranquilla vicino a Davos. Ad ogni sospetto di violazione del Trattato, il SED mette immediatamente a disposizione del CTBTO i dati ivi registrati.

Negli ultimi anni, la stazione DAVOX ha raccolto tutti e sei i presunti test sulle armi nucleari della Corea del Nord, il più recente dei quali si è verificato nel 2017. Ci sono voluti circa 12 minuti perché i segnali delle esplosioni in Corea del Nord raggiungessero DAVOX come onde sismiche. Però, distinguere un test nucleare da un'esplosione convenzionale richiede anche gli altri componenti del sistema di monitoraggio, soprattutto le stazioni radionuclidi. Oltre al monitoraggio sismico, il SED partecipa attivamente ai gruppi di lavoro CTBTO che regolano lo scambio di dati, sviluppi tecnici o aspetti del controllo di qualità.