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Gli impatti degli incendi boschivi che stanno travolgendo i servizi di emergenza nel Nuovo Galles del Sud e nel Queensland suggeriscono che si stanno costruendo case in aree ad alto rischio. Facciamo molto affidamento sui servizi di emergenza per proteggere persone e proprietà, ma la pianificazione strategica dell'uso del territorio può migliorare la resilienza e quindi aiutare a ridurre il rischio in primo luogo. Ciò significherebbe dare più peso alla considerazione dei rischi di incendi boschivi nelle prime fasi della pianificazione dell'offerta abitativa.
L'eccezionale dedizione delle agenzie di emergenza come il NSW Rural Fire Service e il Queensland Fire and Emergency Service è evidente nei loro sforzi per salvare vite e proprietà nonostante la crescente intensità degli incendi. Però, la pianificazione strategica dell'uso del territorio potrebbe aiutare a ridurre i rischi essendo più reattiva a tali cambiamenti nei pericoli.
La gestione completa del rischio di incendi boschivi dovrebbe includere un focus di pianificazione strategica sulla riduzione delle pressioni sui servizi di emergenza e sulle comunità. Potremmo dover ripensare agli approcci di pianificazione dell'uso del territorio che si rivelano inadeguati per affrontare la crescente intensità e imprevedibilità dei pericoli naturali.
Le politiche e le pratiche di pianificazione strategica offrono l'opportunità di essere più attenti ai cambiamenti in particolare nei rischi di incendi boschivi. Le decisioni di pianificazione che non riescono a farlo possono lasciare le comunità esposte e fortemente dipendenti dai servizi di emergenza durante un disastro.
Progettare per costruire la resilienza
Il governo australiano ha identificato la pianificazione dell'uso del territorio come un passo fondamentale nella gestione dei rischi naturali. Nel 2011, il Consiglio dei governi australiani ha dichiarato:"È irresponsabile individuare nuovi o espandere insediamenti e infrastrutture esistenti in aree esposte a un rischio irragionevole".
La crescente intensità dei rischi associati ai cambiamenti climatici rende la pianificazione strategica ancora più rilevante. I pianificatori dell'uso del territorio potrebbero aiutare notevolmente con la costruzione della resilienza ponendo i pericoli naturali in cima ai loro criteri di valutazione.
Il coordinamento delle riforme della pianificazione territoriale è di per sé una sfida. La pianificazione in Australia implica molte politiche, istituzioni, professioni e decisori. Le politiche e i processi differiscono a seconda dello stato o del territorio.
Per di più, i pianificatori devono conciliare la domanda di terreni residenziali dalla crescita della popolazione e la necessità di proteggere l'ambiente. Decidere dove localizzare un alloggio è spesso irto di complessità, quindi il processo necessita del contributo tempestivo di esperti da parte delle comunità scientifiche e dei servizi di emergenza pertinenti.
Anticipare il rischio per ridurlo
La pianificazione dell'uso del territorio offre un'opportunità nella prima fase dello sviluppo per gestire le pressioni combinate della crescita della popolazione, espansione urbana, aumento della densità e dei rischi di calamità naturali.
Quando si riqualificano terreni per lo sviluppo residenziale, molte questioni devono essere considerate. Questi includono la sostenibilità ambientale, la domanda di alloggi e l'ubicazione degli edifici e delle infrastrutture esistenti, così come i pericoli naturali. È un processo complesso e intricato, ma chiaramente la fase di pianificazione strategica è la prima opportunità per ridurre al minimo l'esposizione al rischio di incendi boschivi.
Le politiche e i processi esistenti possono rinviare la revisione dettagliata del rischio di incendi boschivi e di altri pericoli naturali alle fasi di sviluppo dopo che la terra è stata riassegnata. È opportuno che la politica aumenti l'importanza attribuita ai rischi di incendi boschivi in questa fase iniziale.
In definitiva, i pianificatori strategici mirano a localizzare gli insediamenti lontano dal rischio di pericoli naturali. Però, gli incendi boschivi continuano ad avere effetti disastrosi su persone e proprietà. La continua domanda di alloggi può aumentare la pressione per costruire in aree esposte a rischio.
Gli insediamenti si stanno spingendo in aree non sviluppate che hanno maggiori probabilità di essere esposte al rischio di incendi boschivi. Il ruolo della pianificazione strategica dell'uso del territorio diventa allora ancora più critico. La devastazione che abbiamo visto questo mese mostra perché a questo rischio deve essere data la massima priorità nella pianificazione dell'uso del territorio, in particolare quando si lottizza un terreno come residenziale.
Passi chiave per la pianificazione delle riforme
La crescente intensità degli incendi boschivi indica la necessità di ripensare i processi di pianificazione e le strategie di mitigazione per ridurre l'esposizione a tali rischi prima che si presentino. Ciò contribuirà ad alleviare l'onere per i servizi di emergenza di gestire un disastro quando si verifica. Non possiamo ignorare le opportunità di minimizzare i rischi nelle prime fasi della pianificazione territoriale. I passaggi chiave includono:
Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale. 
