Pedro Martinez pesca nelle acque del Mar Menor spagnolo da quando aveva 14 anni, ma il crollo dell'ecosistema lagunare lo ha fatto temere per il futuro
"Sono innamorato di questo mare. Vivo per esso e vivo di esso. Se me lo portassero via, Morirei, "dice Pedro Martinez-Banos, ammirando le acque scintillanti del Mar Menor spagnolo.
Un pescatore per tutta la vita, questo cinquantenne padre di tre figli è cresciuto lungo le rive del cosiddetto Mar Piccolo nella regione costiera sud-orientale di Murcia, gettando le sue reti per portare un pescato per sostenere la sua famiglia.
È stato un anno molto positivo per lui, la sua piccola barca che portava circa 100 chili al giorno. Ma tutto è cambiato il 12 ottobre, quando milioni di pesci e crostacei si sono riversati sulle coste settentrionali del Mar Menor, morto o morente.
"È la cosa peggiore che possa capitare a un pescatore, la cosa peggiore che i tuoi occhi possano vedere:una catastrofe, " ha ricordato pesantemente. "Era come se qualcuno stesse morendo, come se stessi morendo».
Molte persone erano in lacrime quel giorno mentre il Mar Menor sputava fuori la vita marina che era stata fiorente lì, in un duro colpo a questa laguna costiera il cui clima caldo e le spiagge sabbiose si sono rivelate una grande attrazione turistica, guadagnandosi il soprannome di "gioiello della corona".
Sotto la calma di una delle lagune di acqua salata più grandi d'Europa, la cui costa si estende per circa 70 chilometri (45 miglia), una tempesta tossica si sta preparando da tempo, il prodotto di anni di inquinamento di nutrienti da agricoltura intensiva e sviluppo urbano dilagante.
Il Campo de Cartagena è una vasta area di agricoltura intensiva che oggi copre tra 50, 000 e 60, 000 ettari (124, da 000 a 148, 000 acri)
Gli esperti dicono che il pesce è morto per soffocamento, causato da un fenomeno noto come eutrofizzazione, un pericolo ambientale che provoca il collasso degli ecosistemi acquatici a causa della mancanza di ossigeno nell'acqua.
Con gli scienziati che avvertono che il riscaldamento globale è destinato ad aumentare tali fenomeni, è un argomento che probabilmente sarà all'ordine del giorno del vertice ONU sui cambiamenti climatici a Madrid.
'Cronaca di una morte annunciata'
"Quello che è successo in ottobre è stato innescato dagli alti livelli di contaminazione che sono entrati nella laguna per decenni, prevalentemente da agricoltura intensiva, " disse Oscar Esparza, capo delle Aree Marine Protette presso il World Wildlife Fund (WWF) Spagna.
Per anni, acque di deflusso cariche di nitrati sono entrate in laguna provocando una vasta fioritura di alghe che, come è morto e ha cominciato a decomporsi, diminuito la quantità di ossigeno nelle profondità, creando una sacca di acqua tossica anossica o priva di ossigeno che spazzò via tutto ciò che viveva lì.
Quando una forte tempesta ha colpito nel mese di settembre, ha innescato un processo che ha visto lo strato anossico risalire in superficie, costringendo pesci e crostacei a fuggire per salvarsi la vita.
Le acque di ruscellamento contenenti nitrati e fosfati causano fioriture di alghe, che può avere un enorme impatto negativo sugli ecosistemi
"Ciò che abbiamo visto è andato oltre il peggio che avremmo mai potuto immaginare:morte su vasta scala, " disse Pedro Garcia, direttore dell'organizzazione regionale per la conservazione ANSE, avvertendo che potrebbe succedere di nuovo.
Nessuno pensava che una cosa del genere potesse accadere nel Mar Menor, ma la comunità scientifica lo metteva in guardia da decenni, Esparza ha detto, descrivendolo come "la cronaca di una morte annunciata".
La maggior parte delle sostanze nutritive filtrate dal Campo de Cartagena, una vasta area di agricoltura intensiva decuplicata negli ultimi 40 anni e che oggi copre tra 50, 000 e 60, 000 ettari (124, da 000 a 148, 000 acri).
"Il Campo de Cartagena è molto caldo in inverno e può produrre due, tre o in alcuni casi anche quattro raccolti all'anno, " Garcia ha detto all'Afp, dicendo che un'agricoltura così intensiva "ha bisogno di una grande quantità di fertilizzante".
Gli agricoltori ribelle
Ma i gruppi agricoli insistono sul fatto che non sono responsabili della crisi.
Miriam Perez afferma che il governo di Murcia è fiducioso che l'ecosistema del Mar Menor si riprenderà
"Il settore non sta producendo alcun tipo di contaminazione, " disse Vicente Carrion, responsabile regionale dell'associazione degli agricoltori COAG, dicendo che tutti i processi erano "pienamente conformi" alla legislazione ambientale.
Gli agricoltori dovevano anche analizzare il suolo ogni anno "per garantire che i depositi di azoto non superassero un certo livello di arricchimento, " ha detto all'Afp, dicendo che il settore "non merita di essere criminalizzato come è stato" sul Mar Menor.
Nel mirino anche il governo regionale con gli ambientalisti che lo accusavano di non aver fatto rispettare le leggi per proteggere il Mar Menor e di "guardare dall'altra parte" quando si trattava della crescita sfrenata ma redditizia dell'agricoltura intensiva e dello sviluppo.
Tuttavia Miriam Perez, il funzionario regionale responsabile del Mar Menor, ha respinto l'accusa, indicando otto misure di emergenza per proteggere, monitorare e rigenerare la laguna.
"Siamo fiduciosi che il Mar Menor si riprenderà, " ha detto ad AFP. "Anche se è debole al momento, il suo ecosistema è in realtà molto forte ed è in grado di rigenerarsi. Ovviamente, dopo quello che è successo con la tempesta, ci vuole un po' di tempo".
Le autorità hanno rimosso 1, 800 tonnellate di detriti dalle acque, che si sono notevolmente sgonfiati, e quei pescatori che sono tornati in mare il mese scorso hanno pescato, ma meno della metà del normale importo.
Gli esperti dicono che le zone morte oceaniche, dove la vita marina non può sopravvivere, ora copri 245, 000 km2 degli oceani del mondo. Uno di questi è il Mar Nero, visto qui in un'immagine della NASA del 2017
I pescatori che sono tornati in mare il mese scorso hanno pescato, ma meno della metà del normale importo
Avvertimento per il Mediterraneo?
I ricercatori affermano che i problemi causati dall'inquinamento dei nutrienti non verranno risolti dall'oggi al domani, e quello, i modelli agricoli devono cambiare per affrontarlo.
"L'eutrofizzazione è una questione molto importante, il costo per gli ecosistemi e per l'ambiente è enorme, "ha detto Chantal Gascuel, scienziato senior presso INRA, Istituto nazionale francese per la ricerca agricola.
"Ridurre le emissioni di azoto e fosforo è molto importante, quindi l'agricoltura deve cambiare. Questo è il nostro messaggio:il sistema deve essere cambiato per ridurre significativamente le emissioni, " ha detto all'Afp.
Per il Mar Menor, ciò significa ridurre il ritmo dello sviluppo economico regionale e dell'agricoltura intensiva per ridurre i flussi di nitrati, Esparza del WWF ha detto.
E dovrebbe suonare un avvertimento per altre zone marittime.
"Ciò che è successo qui nel Mar Menor potrebbe accadere entro 50 anni nel resto del Mediterraneo, " ha avvertito, dicendo che entrambi erano chiusi, mari confinati che soffrono di un'intensa pressione umana e di molte contaminazioni.
"È lo stesso, solo su una scala diversa."
© 2019 AFP
