Il team di ricercatori che gestisce il World Magnetic Model (WMM) lo ha aggiornato e rilasciato un anno prima del previsto a causa della velocità con cui si muove il polo. Il modello appena aggiornato mostra il polo nord magnetico che si allontana dal Canada e si dirige verso la Siberia.

Il polo nord magnetico è il punto sulla Terra che le bussole designano come nord vero. È il risultato di processi geologici nelle profondità del pianeta:il flusso di ferro fuso crea un campo magnetico con poli vicino ai poli geografici nord e sud. Ma a differenza dei poli geografici, i poli magnetici possono muoversi e il polo nord magnetico si è mosso più velocemente negli ultimi anni, che ha reso necessario l'aggiornamento anticipato del MMM.

Il MMM è un modello gestito congiuntamente dalla National Oceanic and Atmospheric Administration degli Stati Uniti e dal British Geological Survey:il suo scopo è mostrare come appare il campo magnetico terrestre, più particolarmente, dove si trovano le posizioni dei poli magnetici. I dati per il modello provengono da satelliti e 160 osservatori terrestri. Il modello viene normalmente aggiornato ogni cinque anni; così, il prossimo aggiornamento è previsto per il 2025. IL WMM è importante per il ruolo fondamentale che svolge nella navigazione, oltre al GPS, gli eserciti di tutto il mondo fanno affidamento su di esso per un'ampia varietà di applicazioni di navigazione.

Al momento non è noto il motivo per cui i poli si spostano. Alcuni hanno suggerito che sia dovuto a una sorta di corrente a getto sotterranea. Né è compreso il meccanismo che li guida. Furono scoperti solo nel 1831:da allora, entrambi i poli sono stati tracciati, e la velocità con cui si muovono registrati. Il polo nord magnetico ha percorso 1, 400 miglia da quando è stato scoperto per la prima volta e ha cambiato velocità, anche. Fino al 2000, la velocità era di 10 km/anno. Le ultime letture mostrano che si muove a una velocità di 50 km/anno.

Non si prevede che l'aumento della velocità di movimento del polo magnetico nord avrà un grande impatto per la maggior parte delle persone:i non scienziati potrebbero notare modifiche alle applicazioni GPS sugli smartphone e possibilmente una nuova designazione dei marcatori di pista negli aeroporti.

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