Uno studio internazionale condotto da ricercatori dell'Università di Lund in Svezia mostra che il rapido aumento dell'uso del suolo nelle aree tropicali del mondo sta influenzando il ciclo globale del carbonio più di quanto si sapesse in precedenza. Studiando i dati di un nuovo sistema di imaging satellitare, i ricercatori hanno anche scoperto che la biomassa nelle foreste tropicali sta diminuendo.

La vegetazione svolge una funzione molto importante nel ciclo del carbonio, assorbendo il 30% delle emissioni umane di anidride carbonica e quindi mitigando gli effetti del cambiamento climatico. Ma a causa della deforestazione, la quantità di anidride carbonica nell'atmosfera è in aumento. Un nuovo studio, pubblicato sulla rivista scientifica Natura Ecologia &Evoluzione , mostra che l'intensificarsi dell'uso del suolo nelle aree tropicali del mondo sta causando foreste in, Per esempio, l'Amazzonia e il sud-est asiatico, contribuire molto meno all'assorbimento di anidride carbonica di quanto fosse noto in precedenza.

"Il cambiamento climatico sta colpendo tutti noi, e con questo studio abbiamo aumentato la nostra comprensione dell'impatto dell'uso del suolo sul ciclo globale del carbonio, "dice Torbern Tagesson, ricercatore di geografia fisica presso l'Università di Lund che ha guidato lo studio.

Combinando un nuovo set di dati satellitare con modelli di vegetazione dinamica, i ricercatori hanno ottenuto informazioni dettagliate su quanta anidride carbonica viene assorbita dai diversi ecosistemi in tutto il mondo. Lo studio, che copre il periodo compreso tra il 1992 e il 2015, si concentra sulle foreste tropicali e boreali (foreste di conifere nell'emisfero settentrionale).

"Poiché abbiamo verificato le nostre stime con altri dati satellitari, ora possiamo dire con certezza che le foreste boreali contribuiscono di più all'assorbimento di anidride carbonica e le foreste tropicali contribuiscono di meno. Studi precedenti non hanno mostrato lo stesso declino per le foreste tropicali, "dice Torbern Tagesson.

I risultati forniscono una visione più approfondita dell'impatto dell'uso del suolo sul ciclo globale del carbonio, ma anche una maggiore comprensione dei processi che influenzano l'assorbimento di anidride carbonica dalla vegetazione.

"Questa conoscenza è essenziale per noi per essere in grado di prevedere gli effetti dei cambiamenti climatici presenti e futuri e quindi anche altamente rilevanti per la politica sui cambiamenti climatici, " conclude Torbern Tagesson.