La risposta alla potenza di un uragano non è nel vento.

Si trova nell'acqua.

Un nuovo studio indica che i meteorologi dovrebbero spostare la loro attenzione dal vento massimo sostenuto di un uragano alla "pressione minima del livello del mare" quando calcolano il rischio per i residenti durante la stagione degli uragani, secondo il Dipartimento di Scienze Atmosferiche della Colorado State University.

MSLP è una metrica più utile per determinare la dimensione di un uragano, la forza di una tempesta, Impronta delle precipitazioni e numero di vittime.

Lo studio ha riesaminato le tempeste atlantiche che hanno colpito l'America dal 1900 al 2018 e ha confrontato l'impatto del danno insieme al MSLP di ciascuna tempesta e alla forza massima del vento (Vmax.)

Queste informazioni potrebbero aiutare i gestori dei disastri e i leader delle aree locali non solo a fornire una stima migliore della quantità di risorse necessarie in standby, ma anche salvare vite.

Vmax era un cattivo indicatore di decessi, mentre la correlazione tra MSLP e decessi diretti è molto più forte, secondo lo studio.

Ciò ha senso poiché i meteorologi hanno identificato che più vittime sono dovute all'acqua piuttosto che al vento. Circa il 50% di tutti i decessi dal 1963 al 2012 è stato causato da mareggiate. Solo il 25% è stato causato dal vento.

Lo studio ha scoperto che Vmax è molto più sensibile ai cambiamenti su piccola scala che si trovano nel percorso di una tempesta, il che significa che è molto più probabile che le velocità massime del vento effettive vengano perse.

Può anche sottovalutare l'intensità di un uragano fino al 20%.

Un perfetto esempio dell'incapacità di Vmax di prevedere correttamente la forza di una tempesta è stato l'uragano Sandy del 2012, che è stato classificato come uragano di categoria 1 e poi declassato a tempesta extratropicale prima di atterrare Brigantine, New Jersey.

La tempesta ha causato danni per 70 miliardi di dollari, ed è stato direttamente e indirettamente responsabile di 285 morti.

Una stima MSLP della forza del Sandy lo avrebbe classificato come un uragano di categoria 4, lo studio ha mostrato.

Lo stesso si potrebbe dire dell'uragano Michael del 2018.

La forza di Michael ha preso un'oscillazione verso l'alto nelle ultime ore prima del suo approdo. Il suo sviluppo in una tempesta di categoria 5 è stata una sorpresa per molti.

Inizialmente i meteorologi hanno dato a Michael una probabilità del 39% di diventare una tempesta di categoria 5 usando Vmax come standard.

Il senno di poi è 20/20, ma lo studio ha scoperto che l'uso di una scala basata su MSLP avrebbe mostrato che le possibilità che Michael si trasformasse nel tipo di uragano più mortale erano in realtà del 99%.

Utilizzando la scala MSLP, il numero di grandi uragani che si abbatteranno negli Stati Uniti negli ultimi 20 anni passerebbe da 11 a 19, con cinque approdi dalla Georgia al Maine.

Poiché MSLP è così utile nel calcolo del rischio, solleva la questione del perché i meteorologi non abbiano sempre utilizzato la scala per prevedere l'impatto di una tempesta sul terreno?

MSLP non è sempre stato misurato in modo accurato come lo è ora, rendendo le sue letture più affidabili di quanto non siano mai state, lo studio ha mostrato.

"La pressione è la base per comprendere una previsione accurata, ", ha detto il meteorologo FOX 35 Jayme King. "Cercando di mettere insieme questo mosaico che è una tempesta con piccoli pezzi di questo e quello, è così dannatamente difficile da prevedere. Capire gran parte dell'intensità di una tempesta sta guardando la pressione a livello del mare".

La previsione dell'intensità degli uragani coinvolge in gran parte i meteorologi che guardano le foto delle tempeste scattate dai satelliti e cercano di dedurre previsioni in base a ciò che vedono.

"Questo è ciò che lo rende così difficile, " disse King. "Non c'è nessun umano là fuori in mezzo all'oceano per dirci cosa sta succedendo."

Ecco perché è fondamentale prestare attenzione a dove sta andando una tempesta e capire come diverse parti dell'oceano possono influenzare la forza di un uragano, Re ha detto.

"Non è tanto quello che sta facendo (un uragano) in un dato momento. È più simile al tipo di ambiente in cui si sta muovendo?" Egli ha detto. "Questo è fondamentale per una previsione."

©2020 Orlando Sentinel (Orlando, Fla.)
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