Le sostanze per- e polifluoroalchiliche (PFAS) sono utilizzate in un'ampia gamma di prodotti di consumo, dalle scatole della pizza ai tappeti alle pentole antiaderenti. Perciò, non sorprende che queste sostanze che respingono l'acqua e le macchie siano onnipresenti nell'ambiente. Ora, i ricercatori riferiscono in Lettere di scienze e tecnologie ambientali che cani e gatti espellono alcuni PFAS nelle loro feci a livelli che suggeriscono esposizioni superiori al livello di rischio minimo, che potrebbe avere implicazioni anche per i proprietari degli animali domestici.

Kurunthachalam Kannan e colleghi hanno misurato 15 diversi PFAS in 78 campioni di feci di cani e gatti. Utilizzando la cromatografia liquida ad alte prestazioni e la spettrometria di massa tandem, i ricercatori hanno rilevato 13 diversi PFAS nei campioni.

I composti più abbondanti sia nei gatti che nei cani erano gli acidi perfluorocarbossilici a catena più lunga. Sulla base di questi dati, i ricercatori hanno stimato i livelli di esposizione a PFAS per gli animali domestici.

Hanno scoperto che per tre composti (acido perfluoroottanoico, PFOA; acido perfluorononanoico, PFNA; e acido perfluoroottansolfonico, PFOS) e per i PFAS totali, i livelli di esposizione stimati erano superiori ai livelli di rischio minimi stabiliti dall'Agenzia degli Stati Uniti per le sostanze tossiche e il registro delle malattie.

Perché gli animali domestici condividono le case con le persone, potrebbero essere utilizzati per monitorare l'esposizione umana a PFAS, dicono i ricercatori.