Sotto il riscaldamento globale, La Cina orientale sta vivendo più ondate di calore con intensità crescente. L'ondata di caldo più forte sulla valle del fiume Yangtze (YRV) dal 1951 si è verificata nel 2013, e gravemente colpito l'economia e la salute della popolazione. Perciò, chiarire i principali fattori responsabili della variabilità delle ondate di calore è importante per migliorare le previsioni stagionali e annuali.

Recentemente, Il dott. Xiaolong Chen e il prof. Tianjun Zhou dell'Accademia cinese delle scienze hanno studiato il meccanismo della forzatura della temperatura superficiale del mare (SST) e la variabilità interna atmosferica e i loro contributi relativi alla variabilità interannuale delle ondate di calore nell'YRV. Hanno scoperto che la forzatura SST può spiegare circa i due terzi della variabilità delle ondate di calore e l'altro terzo deriva dalla variabilità interna atmosferica durante il 1979-2008. interessante, per la forzatura SST, un terzo proviene da anomalie indipendenti dalla nota Oscillazione El Niño-Southern (ENSO), sebbene l'altro terzo sia il contributo dell'ENSO. Tutti questi fattori causano ondate di calore sull'YRV spostando l'alta subtropicale del Pacifico settentrionale occidentale verso nord, estendendolo verso ovest e intensificando l'anticiclone.

"Il decadimento di El Niño seguito dallo sviluppo di La Niña in estate potrebbe favorire le ondate di calore nella valle del fiume Yangtze, " dice Chen. "La variabilità atmosferica interna è una teleconnessione circumglobale e mostra un treno d'onde tripolare che si propaga verso sud-est sull'Eurasia. Anomalie SST non ENSO, modelli caldi nel Pacifico settentrionale e un modello dipolare nel Nord Atlantico, può esercitare un'influenza proiettandosi sulla modalità della variabilità interna."

I loro risultati rivelano che la variabilità interna promuove la forzatura dalle anomalie SST extratropicali per aumentare le ondate di calore sopra l'YRV. Ulteriori analisi mostrano che l'intensificazione della variabilità dell'ondata di calore dopo la fine degli anni '90 è associata alla suddetta teleconnessione circumglobale in cui sono coinvolte sia la forzatura SST non ENSO che la variabilità interna. Questo studio indica che l'apprendimento della prevedibilità dell'SST extratropicale, ad eccezione di ENSO, può potenzialmente migliorare l'abilità di previsione stagionale delle ondate di calore nella Cina orientale. La ricerca è pubblicata su Dinamiche climatiche