Credito:CC0 Dominio Pubblico
Il minor traffico sulle strade durante il primo blocco ha portato a una riduzione dell'inquinamento atmosferico, ma potrebbe aver causato un aumento dei livelli di ozono superficiale potenzialmente dannosi, ha rivelato un nuovo studio.
Lo studio, condotto dall'Università di York, mostra i livelli di biossido di azoto (NO 2 ) in media in tutto il Regno Unito del 42%, ma l'ozono superficiale (O 3 ) è aumentato in media dell'11%.
Superficie, o ozono troposferico, può innescare una serie di problemi di salute, in particolare per i bambini, gli anziani, e persone di tutte le età che hanno malattie polmonari come l'asma.
Gli scienziati ritengono che il nostro clima primaverile caldo e soleggiato potrebbe essere stato un fattore che ha contribuito.
Il rapporto conclude che se il blocco COVID-19 viene preso come esempio di come la qualità dell'aria risponderà alle future riduzioni delle emissioni dei veicoli, con l'introduzione di più veicoli elettrici, serve come avvertimento che il problema di O 3 bisogna anche considerare.
Il professor James Lee del Dipartimento di Chimica e del Centro nazionale per le scienze atmosferiche ha dichiarato durante i primi livelli di blocco di O 3 erano i peggiori nel sud dell'Inghilterra.
Il professor Lee ha aggiunto:"Il problema è stato creato dal cambiamento nella chimica tra NOx (ossido di azoto) e O 3 . Il motivo principale è il cambiamento dei livelli di biossido di azoto, ma il clima caldo e soleggiato di aprile e maggio ha anche aumentato il livello di ozono. Di conseguenza, abbiamo riscontrato che le radiazioni UV in tutto il Regno Unito erano più elevate nel 2020 rispetto agli anni precedenti, con i maggiori incrementi nel sud dell'Inghilterra.
"Londra, Chilton nell'Oxfordshire e Camborne nel Cambridgeshire hanno registrato aumenti di circa il 50% rispetto agli anni precedenti, con Glasgow e Inverness che mostrano incrementi minori di circa il 30%.
"Questi risultati sono un ammonimento. Oltre a considerare come riduciamo i livelli di biossido di azoto tagliando le emissioni di diesel e benzina, dobbiamo anche tenere d'occhio ciò che sta accadendo con l'ozono in modo da non creare altre forme di inquinamento pericolose per la salute umana".
Il rapporto afferma che in Cina la riduzione dell'ossido di azoto ha portato anche ad aumenti di O 3 e strategie di abbattimento della qualità dell'aria sono in fase di sviluppo per compensare il problema. Ciò può essere ottenuto controllando i composti organici volatili (VOC), ovvero gas emessi nell'aria da prodotti o processi dell'industria e di altre attività artificiali.
Il professor Lee ha aggiunto:"La nostra ricerca mostra che sarà fondamentale controllare i COV prodotti dall'uomo per evitare qualsiasi beneficio per la salute ottenuto dalla riduzione di NO2 compensata da O 3 aumenta".
