L'epidemia di coronavirus che ha paralizzato l'economia cinese potrebbe avere un lato positivo per l'ambiente.

Le emissioni di carbonio della Cina sono diminuite di almeno 100 milioni di tonnellate nelle ultime due settimane, secondo uno studio pubblicato mercoledì dal Centro di ricerca sull'energia e l'aria pulita (CREA) in Finlandia.

Questo è quasi il 6% delle emissioni globali durante lo stesso periodo dell'anno scorso.

La rapida diffusione del nuovo coronavirus, che ha ucciso oltre 2 persone, 000 e contagiati più di 74, 000 persone in tutta la Cina, ha portato a un calo della domanda di carbone e petrolio, con conseguente crollo delle emissioni, lo studio pubblicato sul sito web britannico Carbon Brief ha detto.

Nelle ultime due settimane, la produzione giornaliera di energia nelle centrali a carbone era al minimo di quattro anni rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso, mentre la produzione di acciaio è scesa al minimo da cinque anni, ricercatori hanno trovato.

La Cina è il più grande importatore e consumatore mondiale di petrolio, ma la produzione nelle raffinerie nella provincia di Shandong, il polo petrolifero del paese, è scesa al livello più basso dall'autunno 2015, diceva il rapporto.

L'attività economica in Cina di solito riprende dopo le vacanze del capodanno lunare, iniziata il 25 gennaio.

Ma le autorità hanno esteso le vacanze quest'anno, di una settimana in molte parti del paese, inclusa Shanghai, nel tentativo di contenere l'epidemia mantenendo le persone a casa.

"Le misure per contenere il coronavirus hanno portato a riduzioni dal 15% al ​​40% della produzione in settori industriali chiave, "diceva il rapporto.

"È probabile che questo abbia azzerato un quarto o più delle emissioni di CO2 (anidride carbonica) del paese nelle ultime due settimane, il periodo in cui l'attività sarebbe normalmente ripresa dopo le vacanze del capodanno cinese".

Ma gli ambientalisti hanno avvertito che la riduzione è temporanea, e che uno stimolo governativo, se diretto ad aumentare la produzione tra i grandi inquinatori, potrebbe invertire i vantaggi ambientali.

"Dopo che il coronavirus si è calmato, è molto probabile che osserveremo una serie di cosiddetti "inquinamenti di rappresaglia":fabbriche che massimizzano la produzione per compensare le perdite durante il periodo di chiusura, " disse Li Shuo, un consigliere politico per Greenpeace Cina.

"Questo è un modello testato e provato."

Nel frattempo, Le emissioni di biossido di azoto della Cina, un sottoprodotto della combustione di combustibili fossili nei veicoli e nelle centrali elettriche, sono diminuite del 36% nella settimana successiva alle vacanze del capodanno lunare, rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente, secondo un altro studio del CREA che ha utilizzato dati satellitari.

© 2020 AFP