Il massiccio fiume Colorado, che fornisce acqua a sette stati degli USA, ha visto il suo flusso ridotto del 20 percento nel corso di un secolo e più della metà di quella perdita è dovuta al cambiamento climatico, secondo una nuova ricerca pubblicata giovedì.

Due scienziati dell'US Geological Survey hanno sviluppato un modello matematico dei movimenti dell'acqua:nevicate, pioggia, fuga, evaporazione, nell'alto bacino del fiume Colorado per il periodo dal 1913 al 2017.

Fare così, hanno usato dati storici di temperatura e precipitazioni, insieme a letture satellitari di radiazioni, per capire come il cambiamento climatico avesse influenzato quei movimenti dell'acqua.

Hanno osservato che il riscaldamento globale aveva portato ogni anno a una riduzione del manto nevoso, o la quantità di neve che si accumula. Quindi se c'è sempre meno neve, si scioglie sempre prima ogni primavera.

Con meno neve che copre il terreno, il terreno nel bacino del fiume stava assorbendo più luce solare, invece di essere riflessa dalla neve.

Di conseguenza, c'è più evaporazione dell'acqua nel bacino, Paul Milly dell'US Geological Survey ha spiegato all'AFP. Ciò significa una diminuzione del flusso del fiume.

Lo studio mostra che durante il periodo 1913-2017, il flusso è diminuito di circa il 20 per cento.

"Più della metà di questa diminuzione è stata associata al riscaldamento. Il resto è stato correlato alle variazioni delle precipitazioni, " ha detto Milly.

Il fiume Colorado, che è 1, 450 miglia (2, 330 chilometri) di lunghezza:è uno dei principali fiumi degli Stati Uniti sudoccidentali.

È una fonte d'acqua vitale per 40 milioni di persone, compresi i residenti di Denver, Las Vegas e Los Angeles.

Scorre in Messico e quando finisce nel Golfo della California, è quasi secco.

© 2020 AFP