Con il rafforzamento del ciclone Harold, Vanuatu si sta ancora riprendendo dall'ultima volta che è stato un successo, Sistema di categoria cinque, Ciclone Pam, ha colpito la nazione impoverita del Pacifico nel 2015, nella foto
Un micidiale ciclone del Pacifico si è intensificato quando ha colpito Vanuatu lunedì, minacciare un disastro naturale che gli esperti temono minerà la battaglia della nazione impoverita per rimanere libera dal coronavirus.
Il ciclone tropicale Harold, che ha causato 27 vittime quando ha attraversato le Isole Salomone la scorsa settimana, rafforzata fino a diventare una supertempesta di categoria 5 di livello superiore durante la notte, Lo ha detto il servizio meteorologico di Vanuatu.
Il ciclone sta ora imballando venti fino a 235 chilometri all'ora (145 miglia all'ora), provocando avvisi rossi in diverse province.
Lunedì mattina è atterrato sulla remota costa orientale dell'isola di Espiritu Santo e si stava dirigendo direttamente verso la seconda città più grande di Vanuatu, Luganville, che ha una popolazione di 16, 500.
La lenta tempesta dovrebbe passare a nord della capitale Port Vila all'inizio di martedì.
"Per adesso, non abbiamo segnalazioni di infortuni, ma molti danni, Lo ha detto all'Afp il segretario generale della Croce Rossa Vanuatu, Jacqueline de Gaillande.
Un'altra preoccupazione è l'impatto che un grande disastro naturale potrebbe avere sui tentativi di Vanuatu di rimanere uno dei pochi paesi al mondo senza infezioni da COVID-19 segnalate.
La nazione ha sigillato i suoi confini internazionali per evitare il virus, ma le misure di emergenza, compresi i divieti di riunioni pubbliche, sono state temporaneamente sospese in modo che le persone possano radunarsi nei centri di evacuazione.
"Non ci sono stati casi confermati di COVID-19 a Vanuatu, ma un disastro significativo in questo momento potrebbe presentare serie sfide logistiche per fornire aiuti salvavita, "Ha detto Elizabeth Faerua, la direttrice di Vanuatu di Oxfam.
Mappa di localizzazione del ciclone tropicale Harold che si è intensificato fino a diventare una tempesta di categoria cinque quando ha colpito Vanuatu lunedì.
Distruzione diffusa
L'ultima volta che è stato necessario un sistema di categoria 5, è stato necessario un grande sforzo di soccorso internazionale, Ciclone Pam, ha colpito Vanuatu nel 2015.
Se fosse necessaria un'operazione simile a seguito del ciclone Harold, correrebbe il rischio di importare il virus in una nazione che non ha le infrastrutture sanitarie per far fronte anche a un lieve focolaio.
Il primo ministro neozelandese Jacinda Ardern ha espresso preoccupazione per il ciclone e ha affermato che l'esercito neozelandese è pronto a schierarsi se necessario, anche se la Nuova Zelanda è in isolamento COVID-19.
"(Harold) sembra che stia arrivando nel Pacifico con una forza considerevole, " ha detto ai giornalisti.
"La nostra forza di difesa è pronta, questo è il ruolo che giocano indipendentemente da quello che sta succedendo in Nuova Zelanda".
Il ciclone Pam ha appiattito Port Vila, ucciso 11 persone e lasciato una scia di distruzione che la Banca Mondiale ha stimato spazzato via quasi i due terzi della capacità economica di Vanuatu.
De Gaillande ha affermato che il governo di Vanuatu potrebbe trovarsi di fronte a un atto di equilibrio tra l'aiuto alle comunità devastate dai cicloni e l'importazione potenziale del virus consentendo l'aiuto internazionale.
"Avremo bisogno di aiuti internazionali, ma speriamo che inizialmente avverrà solo tramite finanziamenti, così possiamo acquistare provviste e aiutare i più bisognosi, " lei disse.
"Abbiamo già molte persone qualificate sul campo qui (per portare avanti le nostre operazioni di emergenza)."
Il ciclone Harold ha già causato danni ingenti nelle Isole Salomone, dove un traghetto tra le isole ha ignorato gli avvisi meteorologici e 27 persone sono state lavate via dai suoi ponti.
La polizia di Solomons ha detto domenica che i corpi di cinque passeggeri della MV Taimareho sono stati recuperati e che le ricerche riprenderanno il giorno successivo.
"Vorrei ringraziare tutti... coinvolti nella ricerca delle 27 persone scomparse, per quanto cerchiamo il più possibile di trovare i corpi in modo che i loro parenti in lutto possano dar loro una degna sepoltura, Ha detto il sovrintendente capo Richard Menapi.
Il traghetto è partito da Honiara per l'isola di Malaita giovedì sera, pieno di oltre 700 persone nell'ambito di un programma di evacuazione del governo in risposta alla crisi del virus.
© 2020 AFP
