Più alto è il reddito di una persona, più era probabile che si proteggessero nelle prime fasi della pandemia di Covid-19 negli Stati Uniti, Gli economisti della Johns Hopkins University trovano.

Quando si tratta di adottare comportamenti tra cui il distanziamento sociale e l'uso della mascherina, il team ha rilevato un collegamento sorprendente con il loro benessere finanziario. Persone che hanno guadagnato circa $ 230, 000 all'anno avevano il 54% in più di probabilità di aumentare questi tipi di comportamenti autoprotettivi rispetto alle persone che guadagnavano circa $ 13, 000.

"Dobbiamo capire queste differenze perché possiamo torcerci le mani, e possiamo biasimare e vergognarci, ma in un certo senso non importa, " ha detto Nick Papageorge, il Broadus Mitchell Professore Associato di Economia. "I politici devono solo riconoscere chi prenderà le distanze socialmente, Per quanto, perché e in quali circostanze per darci previsioni accurate su come si diffonderà la malattia e aiutarci a stabilire politiche che saranno utili".

Le scoperte, che potrebbe contribuire a previsioni più accurate su come si diffonderà la malattia, apparire nell'ultima Journal of Population Economics .

Come parte di un sondaggio in sei paesi, 1, 000 persone negli Stati Uniti, dal Texas, Florida, California e New York, è stata posta una serie di domande nell'aprile 2020 per determinare se e come il loro comportamento fosse cambiato quando i casi di Covid-19 stavano iniziando ad aumentare in tutto il paese. I dati risultanti includono informazioni sul reddito, genere e razza insieme a variabili uniche rilevanti per la pandemia, come l'organizzazione del lavoro e la qualità dell'alloggio.

Il gruppo, che includeva lo studente laureato in economia Matthew Zahn, scoperto che mentre quasi tutti hanno cambiato il loro comportamento in qualche modo per cercare di stare al sicuro, le persone che guadagnano di più hanno fatto il maggior numero di cambiamenti. I più alti guadagni avevano il 13% in più di probabilità di cambiare i loro comportamenti, Il 32% in più di probabilità di aumentare il distanziamento sociale e il 30% in più di probabilità di aumentare il lavaggio delle mani e l'uso della mascherina.

Ma il team ha scoperto che era anche molto più facile per le persone con più soldi adottare misure di sicurezza aggiuntive.

Gli individui ad alto reddito avevano maggiori probabilità di riferire di essere in grado di lavorare da casa e più probabilità di essere passati al telelavoro invece di perdere il lavoro. I ricercatori hanno scoperto che la capacità di telelavoro è emersa come un enorme predittore della distanza sociale di qualcuno. Rispetto a qualcuno che ha continuato a lavorare, le persone in grado di telelavorare avevano il 24% in più di probabilità di distanza sociale.

"L'intero messaggio di questa pandemia è che sei bloccato a casa al telelavoro, deve essere davvero difficile, quindi ecco alcune ricette per il lievito madre, ed ecco cosa dovresti recuperare su Netflix, " Papageorge ha detto. "Ma che dire delle persone che non telelavorano? Cosa faranno?"

Il team ha scoperto che gli intervistati a basso reddito hanno avuto maggiori possibilità di lavoro e perdite di reddito a causa della pandemia e dell'accesso limitato al lavoro a distanza. Erano anche più propensi a vivere in case senza accesso all'aria aperta:l'accesso allo spazio esterno era un forte predittore del distanziamento sociale, i ricercatori hanno scoperto. Le persone con accesso all'aria aperta in casa avevano il 20% in più di probabilità di distanza sociale.

Tutti questi oneri hanno assicurato che coloro che guadagnano meno avrebbero difficoltà ad adottare comportamenti di distanziamento sociale, che avrebbe potuto prolungare la pandemia, la squadra ha trovato. Il distanziamento sociale era semplicemente più pratico, comodo e fattibile per le persone con più reddito.

"Non è scioccante che se non vivi in ​​una casa confortevole lascerai la tua casa più spesso. Ma il punto che vogliamo spingere è che se sono un decisore politico forse ho davvero bisogno di pensare a aprire parchi cittadini in un quartiere denso durante una pandemia. Forse è qualcosa per cui vale la pena rischiare. Ecco perché vogliamo capire questi dettagli:possono eventualmente suggerire politiche, " ha detto Papagiorgio.

I dati hanno mostrato che le donne avevano il 23% di probabilità in più rispetto agli uomini di raggiungere la distanza sociale. Sorprendentemente, i ricercatori non hanno trovato alcun modello significativo tra le condizioni di salute preesistenti e le azioni di autoprotezione delle persone.

Il team sta ora espandendo questa ricerca con sondaggi ancora più estesi che esaminano come eventi come le proteste di Black Lives Matter hanno influenzato il comportamento durante la pandemia, i possibili effetti della pandemia sui comportamenti di dipendenza e, più in generale, come costruire strumenti per comprendere meglio gli oneri diseguali della pandemia.