Le zone di pianura più meridionali del Nepal soggette a disastri sono meno resistenti ai disastri naturali rispetto alle aree collinari e montuose scarsamente popolate, dice un nuovo studio.

Pubblicato in Ricerca ambientale e sanità pubblica lo scorso mese, lo studio è il primo a valutare la resilienza ai disastri su scala comunitaria in tutto il Nepal, le cui pianure densamente popolate rappresentano circa il 17% della superficie totale, ma sono abitate da circa il 48% di una popolazione di 29 milioni di persone.

"I disastri naturali e le emergenze sanitarie sono eventi quasi annuali in Nepal e rappresentano un significativo shock finanziario per il paese montuoso senza sbocco sul mare, come abbiamo visto nel recente passato, "dice Faris Hadad-Zervos, Country manager della Banca Mondiale per il Nepal quando ha firmato, il 27 marzo, un accordo di finanziamento di 50 milioni di dollari per migliorare la capacità del governo nepalese di gestire i rischi derivanti dal cambiamento climatico e dai disastri naturali.

Sanam Aksha, l'autore principale e ricercatore presso la School of Public Administration e National Center for Integrated Coastal Research dell'Università della Florida centrale dice a SciDev.Net che mentre le pianure sono conosciute come il "cesto di grano" del paese per la sua elevata produttività agricola, la loro minore resilienza ai disastri riduce la capacità complessiva di sostenere le scorte di cibo e l'eliminazione della fame e della malnutrizione.

Le pianure soffrono di essere più densamente popolate, avere tassi di crescita della popolazione più elevati e migrazioni casuali e invasione in terre marginali, dice Aksha, aggiungendo che mancano infrastrutture pubbliche resistenti ai disastri, costruzioni edili deboli, sistemi idrici e sanitari invecchiati. La deforestazione per le attività agricole sui pendii della pianura ha aumentato la vulnerabilità.

Il Nepal è spesso colpito da eventi pericolosi. Nel 2015, un terremoto di magnitudo 7.8 ha richiesto circa 9, 000 vite e danneggiato oltre due milioni di case e infrastrutture critiche come ospedali, strade e ponti. Inondazioni monsoniche, frane, erosione del suolo e incendi boschivi, nubifragi e grandinate sono eventi regolari che ostacolano le attività economiche.

Guidato dal modello Disaster Resilience of Place, lo studio ha selezionato 22 variabili come indicatori di socialità, economico, Comunità, infrastruttura, e la resilienza ambientale per costruire una rappresentazione geospaziale e visiva della resilienza delle comunità ai disastri in tutto il Nepal.

Lo studio può aiutare i decisori ad allocare le scarse risorse per aumentare la resilienza a livello locale nelle pianure e raggiungere obiettivi di sicurezza alimentare, dice Aksha. "Misurare il grado di resilienza di una comunità è un punto di partenza fondamentale per definire strategie e intraprendere azioni per l'effettiva attuazione di programmi e politiche di riduzione del rischio di catastrofi (DRR) che aiuteranno a costruire la resilienza ai disastri della comunità".

Hadad-Zervos afferma che i risultati dello studio sono preziosi dato che la resilienza ai disastri a livello di comunità del Nepal rimane debole per mancanza di capacità di mitigazione dei disastri a causa di un focus ufficiale inadeguato e di investimenti nei programmi di DRR, anche per la pianificazione fisica a prova di disastro, infrastrutture pubbliche, alloggio, reti idriche e sanitarie, protezione dei mezzi di sussistenza, salute e istruzione.

La situazione è diventata grave a causa della mancanza di formazione tecnica DRR a livello di base per le comunità e i funzionari del governo locale, dice Hadad-Zervos. "Però, i risultati dello studio possono rivelarsi strumentali per le autorità governative per implementare programmi DRR personalizzati in modo adatto alle esigenze della comunità del villaggio, applicando sforzi e risorse per costruire comunità resilienti".