I disturbi d'ansia sono tra i disturbi più diffusi per gli adulti neri emergenti di età compresa tra 18 e 29 anni in America. La frequente esposizione alla violenza della polizia tra gli adulti neri emergenti mette questa popolazione a rischio di un aumento dei tassi di disturbi d'ansia, secondo un nuovo studio condotto da ricercatori della Washington University di St. Louis e presentato all'incontro annuale dell'American Psychiatric Association, tenuto in linea.

Lo studio, guidato da Robert Motley, dottorato di ricerca, Race and Opportunity Lab Manager presso la Washington University di Saint Louis, hanno valutato la prevalenza e le correlazioni dell'ansia correlata al contatto con la polizia tra gli adulti neri emergenti. I ricercatori hanno esaminato l'associazione tra fattori sociodemografici, esposizione alla violenza della comunità, esperienze di essere una vittima, assistere e vedere un video dell'uso della forza da parte della polizia, e livelli di ansia che gli adulti neri emergenti hanno riferito di aver sperimentato durante o in previsione del contatto con la polizia. Sono stati utilizzati sondaggi assistiti da computer per raccogliere dati da 300 studenti neri (età 18-29) iscritti a un college o università della comunità di St. Louis, Missouri.

In media, i partecipanti erano stati vittime dell'uso della forza da parte della polizia quasi due volte; aveva assistito di persona all'uso della forza da parte della polizia contro qualcuno più di sette volte; e aveva visto sui media video sull'uso della forza da parte della polizia più di 34 volte. Ai partecipanti è stato anche chiesto se avessero assistito alla violenza nella comunità:in media i partecipanti avevano assistito a più di 10 episodi di violenza nella comunità nella loro vita.

Tre scale Likert per l'ansia da contatto della polizia a 4 punti, che va da 0 =per niente, a 3 =gravemente, sono stati utilizzati per valutare la gravità dei sintomi di ansia che un partecipante ha sperimentato negli ultimi 30 giorni durante o in previsione di un contatto con la polizia come risultato di 1) essere una vittima, 2) testimoniare, o 3) vedere un video dell'uso della forza da parte della polizia nei media. Esempi di elementi del sondaggio includono:

• Essendo stato vittima dell'uso della forza da parte della polizia, "Preoccupati per il contatto con la polizia (ad es. essere solo durante il contatto con la polizia, avere contatti con la polizia di notte, vivendo un contatto con la polizia in una zona appartata)"
• A seguito della testimonianza di persona, la polizia usa la forza su un altro individuo, "Paura del contatto con la polizia (ad es. perdere la mia vita, essere aggredito, o falsamente accusato di un reato durante un contatto con la polizia), e
• A seguito della visione di un video di un incidente reale di uso della forza da parte della polizia nei media (ad es. televisione, o Internet/social media), "Uso di evitare il contatto con la polizia (ad es. vestirsi in modo diverso, non chiamare la polizia quando io o altri abbiamo bisogno di aiuto)."

Ansia da contatto della polizia come conseguenza dell'essere vittima dell'uso della forza da parte della polizia (Media =13,68, SD =4,94), testimoniare di persona l'uso della forza da parte della polizia (media =13,35, SD =5,10), e vedere un video nei media sull'uso della forza da parte della polizia (Media =13.01, SD =4,41) era moderatamente alto (intervallo 6-24) per i partecipanti allo studio.

Essendo maschio, disoccupato, e l'aver assistito a una maggiore violenza nella comunità era significativamente associato a una maggiore ansia da contatto con la polizia. I partecipanti che erano disoccupati avevano maggiori probabilità di avere un aumento dell'ansia da contatto con la polizia a causa della visione di un video nei media sull'uso della forza da parte della polizia rispetto a coloro che erano occupati. I partecipanti che hanno riportato più esperienze passate di aver assistito alla violenza nella comunità avevano maggiori probabilità di avere un aumento dell'ansia da contatto con la polizia a causa dell'essere vittime dell'uso della forza da parte della polizia rispetto a quelli che ne avevano assistito meno spesso.

Gli autori suggeriscono che le loro scoperte sugli adulti neri emergenti che sperimentano tassi moderatamente alti di ansia da contatto con la polizia possono aiutare a informare la pratica clinica con le minoranze etniche che sperimentano varie forme di uso della forza da parte della polizia.