La frase "l'elevazione dell'altopiano tibetano" permea la letteratura scientifica, estendendosi anche ai regni della filogenesi molecolare. Implica che questa porzione enorme e quasi piatta della superficie terrestre sia sorta come un'entità coerente, e quel sollevamento fu determinato interamente dalla collisione e dal movimento verso nord dell'India.

In uno studio pubblicato su Rassegna scientifica nazionale , i ricercatori del Xishuangbanna Tropical Botanical Garden (XTBG) e i loro collaboratori hanno sostenuto che si trattava di idee sbagliate derivate in gran parte da semplicistici modelli geodinamici e climatici, così come l'errata interpretazione del proxy.

La revisione ha sintetizzato una serie di fattori geologici, isotopi e letteratura paleontologica per meglio comprendere l'evoluzione topografica della regione tibetana, e, si spera, mettere a tacere alcuni dei malintesi che sono stati incorporati nella letteratura scientifica in molte discipline.

Secondo i ricercatori, Il Tibet non è un'entità monolitica, ma è stato assemblato pezzo per pezzo durante il Mesozoico da successive concrezioni di terrane. Produce un complesso paesaggio di altorilievi che ospita bioti subtropicali in profonde vallate.

Inoltre, isotopi stabili e paleoaltimetri paleontologici misurano diversi aspetti della topografia:gli isotopi tendono a riflettere le altitudini elevate mentre i fossili tendono a riflettere le altitudini di pianura. Nei sistemi vallivi gli isotopi sembravano riflettere le altezze delle creste montuose delimitanti e la valle appariva come un altopiano.

"Contrariamente ai precedenti modelli concettuali, Il Tibet non è sorto come un altopiano preformato, o dall'ispessimento crostale causato esclusivamente dalla collisione India-Eurasia, ma si è evoluto gradualmente attraverso la compressione tettonica e il riempimento di sedimenti del bacino drenato internamente, " ha detto il prof. Robert A. Spicer, uno scienziato in visita di XTBG.

"Per comprendere appieno il contributo che la regione tibetana ha dato alla biodiversità asiatica e all'evoluzione dei monsoni, sono necessarie ulteriori collezioni di fossili ben datate in combinazione con la modellazione del sistema terrestre utilizzando paleotopografie realistiche e non semplici rappresentazioni a blocchi del Tibet, " ha detto il prof. Zhou Zhekun, coautore dello studio.