In questo venerdì, 24 aprile La foto del 2020 fornita dall'Istituto Alfred Wegener mostra la nave da ricerca artica tedesca Polarstern nel ghiaccio accanto a un campo di ricerca nella regione artica. Decine di scienziati stanno aspettando in quarantena il via libera per unirsi a una missione di ricerca sull'Artico lunga un anno volta a migliorare i modelli utilizzati per prevedere i cambiamenti climatici, proprio mentre la spedizione raggiunge una fase cruciale. Per un po, la missione internazionale sembrava dovesse essere annullata, mentre un paese dopo l'altro è stato bloccato a causa del virus, fa fallire i piani per portare nuovi rifornimenti ed equipaggio alla nave da ricerca tedesca Polarstern che è stata ormeggiata nell'alto Artico dallo scorso anno. (Manuel Ernst/Alfred-Wegner-Institut via AP)
Si sono preparati per il freddo gelido e si sono allenati per stare all'erta per gli orsi polari, ma una pandemia semplicemente non faceva parte del programma.
Ora dozzine di scienziati stanno aspettando in quarantena il via libera per unirsi a una missione di ricerca artica lunga un anno volta a migliorare i modelli utilizzati per prevedere i cambiamenti climatici, proprio mentre la spedizione raggiunge una fase cruciale.
Per un po, la missione internazionale sembrava dovesse essere annullata, mentre un paese dopo l'altro è stato bloccato a causa del virus, fa fallire i piani per portare nuovi rifornimenti ed equipaggio alla nave da ricerca tedesca Polarstern che è stata ormeggiata nell'alto Artico dallo scorso anno.
La notizia della pandemia ha suscitato nervosismo tra coloro che erano già a bordo, disse Matthew Shupe, uno scienziato atmosferico presso l'Università del Colorado e co-leader della spedizione MOSAiC.
"Alcune persone volevano solo essere a casa con le loro famiglie, " ha detto all'Associated Press in una video intervista dal porto tedesco di Bremerhaven, dove lui e circa altri 90 scienziati e membri dell'equipaggio sono stati tenuti in isolamento per assicurarsi che siano privi di virus.
Gli organizzatori dell'Istituto Alfred Wegener per la ricerca polare e oceanica sono riusciti a far volare un gruppo di persone attraverso il Canada il mese scorso. Il resto dell'equipaggio sarà scambiato con l'aiuto di altre due navi da ricerca tedesche che incontreranno la Polarstern sul bordo del ghiaccio marino.
In questa foto fornita dall'Alfred-Wegener-Institut e scattata il 6 maggio, 2020, Nina Machner, Giusto, tiene un tampone per il test COVID-19 mentre il collega Tim Heitland indossa i guanti, prima di testare uno scienziato MOSAiC, a Bremerhaven, Germania. Si prepararono per il freddo gelido e si addestrarono a guardare gli orsi polari, ma una pandemia semplicemente non faceva parte del programma. Ora dozzine di scienziati sono seduti in quarantena, aspettando il permesso di salpare e catturare un momento cruciale nel calendario polare che è essenziale per la loro missione di ricerca nell'Artico di un anno. (Alfred-Wegener-Institut via AP)
L'imminente appuntamento costringerà la Polarstern ad abbandonare la sua posizione attuale per tre settimane in un momento critico del ciclo artico.
"In questo momento siamo al culmine dell'inizio della stagione dello scioglimento del ghiaccio marino e questa è una transizione davvero importante, " disse Shupe.
"Potrebbe succedere quando la nave non c'è più, " ha detto. "E 'un rischio distinto che affrontiamo."
Per evitare di perdere dati importanti, i ricercatori lasceranno dietro di sé alcuni strumenti, inclusa una torre di 11 metri (36 piedi) utilizzata per misurazioni atmosferiche, e spero che sia ancora lì quando torneranno.
"Il ghiaccio potrebbe semplicemente unirsi e distruggere tutto, " disse Shupe. "Speriamo che ciò non accada."
Ad aggravare il problema c'è il fatto che il ghiaccio marino si sta rompendo e si sta muovendo prima del previsto, un segno di possibili cambiamenti futuri per l'Artico se il riscaldamento globale continua.
In questa foto fornita dall'Alfred-Wegener-Institut e scattata il 6 maggio, 2020, I partecipanti a MOSAiC stanno alla finestra delle loro stanze in hotel, dove sono in quarantena prima di tornare alla spedizione MOSAiC, a Bremerhaven, Germania. Si prepararono per il freddo gelido e si addestrarono a guardare gli orsi polari, ma una pandemia semplicemente non faceva parte del programma. Ora dozzine di scienziati sono seduti in quarantena, aspettando il permesso di salpare e catturare un momento cruciale nel calendario polare che è essenziale per la loro missione di ricerca nell'Artico di un anno. (Ester Horvath, Alfred-Wegener-Institut via AP)
"È impegnativo, " ha detto Shupe. "Ma dobbiamo affrontare questa sfida per ottenere questo tipo di misurazioni."
Gli scienziati della spedizione da 140 milioni di euro (158 milioni di dollari) hanno già raccolto dati preziosi dalla partenza lo scorso settembre con 100 ricercatori ed equipaggi provenienti da 17 nazioni tra cui gli Stati Uniti, Francia, Cina e Gran Bretagna.
Shupe ha affermato che le misurazioni che gli scienziati sono stati in grado di eseguire durante il lungo inverno artico miglioreranno i modelli che usano per calcolare come la neve isola il ghiaccio marino e influenza il movimento dell'energia.
"Concettualmente sappiamo che, Certo, ma in realtà ora abbiamo osservazioni che ci diranno come funziona, " Egli ha detto.
Le misurazioni di minuscole particelle sospese nell'aria possono anche aiutare a far luce sul ruolo che svolgono nell'intrappolare il calore o nel riflettere la luce solare, soprattutto se c'è meno ghiaccio e più oceano aperto poiché le temperature nell'Artico continuano a salire.
In questa foto fornita dall'Alfred-Wegener-Institut e scattata il 6 maggio, 2020, Anna-Lena Bohlen, a destra ed Eberhard Kolhberg entrano nella stanza di uno scienziato del MOSAiC per fare un test del coronavirus, a Bremerhaven, Germania. Si prepararono per il freddo gelido e si addestrarono a guardare gli orsi polari, ma una pandemia semplicemente non faceva parte del programma. Ora dozzine di scienziati sono seduti in quarantena, aspettando il permesso di salpare e catturare un momento cruciale nel calendario polare che è essenziale per la loro missione di ricerca nell'Artico di un anno. (Alfred-Wegener-Institut via AP)
L'intenso interesse per la ricerca sul coronavirus potrebbe avere un effetto a catena positivo per campi come la scienza del clima, disse Shupe.
"Tutti ora stanno guardando il nuovo per i modelli di come questo (virus) si diffonde, " ha detto. "Forse questo in realtà apre la porta a più persone per capire il problema climatico".
Ancora, i ricercatori di MOSAiC sperano di affrontare un problema alla volta, da qui la rigida quarantena per evitare ogni possibilità di portare il coronavirus nell'Artico.
"Sicuramente non vogliamo che nessuno si ammali e non vogliamo portarlo sulla nave, " disse Shupe. "Realisticamente, in realtà è uno dei posti più sicuri sulla Terra in questo momento."
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