La nuova strategia sulla biodiversità della Commissione europea è un potenziale punto di svolta per i fiumi del continente e per tutte le persone e la natura che dipendono da loro.

L'obiettivo più accattivante è il ripristino di almeno 25, 000 km di fiumi attraverso la rimozione delle barriere e il ripristino di pianure alluvionali e zone umide.

"Ripristino 25, 000 km di fiumi a flusso libero è un passo rivoluzionario e sottolinea l'importanza della rimozione delle dighe per riportare in vita i fiumi morenti d'Europa, " ha affermato Eva Hernandez WWF Lead Living European Rivers Initiative.

"Questo totale dovrebbe essere sicuramente visto come il minimo poiché i fiumi europei sono soffocati da decine di migliaia di dighe e barriere obsolete che devono essere rimosse, " ha aggiunto Hernandez. "Con il movimento di rimozione delle dighe in crescita in tutta Europa, siamo fiduciosi che questo obiettivo verrà superato, portando enormi benefici ai nostri fiumi, persone e natura».

La Strategia per la biodiversità contiene altre sezioni che potrebbero, se pienamente attuate, aiutare a trasformare i fiumi europei, laghi e zone umide.

Oltre a sollecitare gli Stati membri a rivedere i permessi di prelievo e di raccolta dell'acqua per ripristinare i flussi ecologici, la strategia riconosce che il quadro giuridico dell'UE in materia di acqua è ambizioso e che occorre intensificarne l'applicazione. criticamente, afferma che l'obiettivo della direttiva quadro sulle acque:tutti i fiumi dell'UE, laghi, le acque di transizione e costiere, comprese le zone umide, devono essere in buono stato ecologico entro il 2027, dovrebbero rimanere l'obiettivo guida per la protezione e il ripristino dei fiumi, laghi e corpi idrici sotterranei.

"Sfortunatamente, la Commissione non ha escluso una revisione della direttiva quadro sulle acque nella nuova strategia, nonostante la sua stessa valutazione affermi che la direttiva è adatta allo scopo e questo ha lasciato la politica europea in materia di acque nel limbo, " ha aggiunto Hernandez.

Le discussioni sul futuro della direttiva quadro sulle acque hanno dato il via alla campagna #ProtectWater in corso, che ha già ottenuto il sostegno di oltre 375, 000 persone, 5, 500 scienziati, 150 organizzazioni e 23 grandi imprese. Entro la fine dell'anno è prevista una decisione finale sull'apertura o meno alla revisione della direttiva.

Nel frattempo, altri impegni generali nella strategia per la biodiversità si applicano anche agli ecosistemi di acqua dolce e sono direttamente collegati al lavoro dell'iniziativa Living European Rivers del WWF, compresa la protezione del 30% della terra e del mare e la presentazione di obiettivi vincolanti di ripristino della natura dell'UE nel 2021 per ripristinare gli ecosistemi degradati, in particolare quelli con il maggior potenziale per catturare e immagazzinare carbonio (come le torbiere) e per prevenire e ridurre l'impatto dei disastri naturali (come fiumi sani e pianure alluvionali).

Il fatto che la strategia menzioni che almeno 20 miliardi di euro/anno che dovrebbero essere sbloccati da spendere per la natura, è anche un grande miglioramento.