GHGSat utilizza i dati del satellite Copernicus Sentinel-5P per rilevare gli hotspot di emissione in varie regioni, incluso il bacino del Permiano. L'immagine a sinistra mostra le maggiori concentrazioni di metano nel bacino del Permiano, mentre l'immagine a destra evidenzia l'esatto impianto nel bacino del Permiano che perde metano. Credito:GHGSat
Mentre l'anidride carbonica è più abbondante nell'atmosfera e quindi più comunemente associata al riscaldamento globale, il metano è circa 30 volte più potente come gas che intrappola il calore. Data la sua importanza, La società canadese GHGSat ha lavorato in collaborazione con il team Sentinel-5P presso lo SRON Netherlands Institute for Space Research per studiare i punti caldi delle emissioni di metano durante il COVID-19.
L'anidride carbonica è generalmente prodotta dalla combustione di combustibili fossili, mentre la produzione di combustibili fossili è una delle maggiori fonti di emissioni di metano. Secondo il rapporto sullo stato del clima globale dell'Organizzazione meteorologica mondiale lo scorso anno, le attuali concentrazioni di anidride carbonica e metano rappresentano rispettivamente il 150% e il 250% dei livelli preindustriali, prima del 1750.
Data l'importanza del monitoraggio del metano, I team di ricerca di SRON e GHGSat lavorano dall'inizio del 2019 per rilevare i punti caldi del metano. Il team SRON utilizza i dati del satellite Copernicus Sentinel-5P per rilevare le emissioni su scala globale. Il team GHGSat utilizza quindi i dati dei satelliti GHGSat per quantificare e attribuire le emissioni a strutture specifiche in tutto il mondo.
Il loro lavoro ha portato alla scoperta di diversi nuovi hotspot nel 2020, per esempio su una miniera di carbone in Cina. Il team ha anche rilevato emissioni di metano nel bacino del Permiano, la più grande regione produttrice di petrolio negli Stati Uniti. Il team ha osservato le concentrazioni da marzo ad aprile 2020, rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso nel tentativo di valutare l'impatto delle attività COVID-19 sulle emissioni di metano.
GHGSat ha lavorato in stretta collaborazione con il team Sentinel-5P presso lo SRON Netherlands Institute for Space Research per studiare i punti caldi delle emissioni di metano. Il team utilizza i dati del satellite Copernicus Sentinel-5P per rilevare le emissioni su scala globale, e quindi utilizza i dati dei satelliti GHGSat per quantificare e attribuire le emissioni a strutture specifiche in tutto il mondo. Ciò ha portato alla scoperta di diversi nuovi hotspot, tra cui una miniera di carbone nella provincia dello Shanxi, Cina. Credito:contiene dati Copernicus Sentinel modificati (2018, 2020), elaborato da SRON
Un primo sguardo a questi dati suggerisce un sostanziale aumento delle concentrazioni di metano nel 2020, rispetto al 2019. Claus Zehner, Il responsabile della missione Copernicus Sentinel-5P dell'ESA, dice, "Una spiegazione potrebbe essere che a causa della minore domanda di gas a causa del COVID-19, viene bruciato e sfiatato, portando a maggiori emissioni di metano in quest'area".
Ilse Aben, di SRON, Commenti, "Però, questi risultati sono inconcludenti quando si utilizzano solo i dati Sentinel-5P nel bacino del Permiano poiché il numero di osservazioni è limitato".
La distribuzione spaziale delle concentrazioni di Sentinel-5P nel 2020 e nel 2019 indica entrambi miglioramenti locali delle concentrazioni di metano nelle porzioni del bacino Delaware e Midland. Ma misurazioni ad alta risoluzione, come quelli forniti da GHGSat, sono necessari per attribuire questi miglioramenti a strutture specifiche.
L'analisi congiunta dei dati sul metano regionale GHGSat e Sentinel-5P continuerà a esplorare e quantificare come il COVID-19 sta influenzando le emissioni dell'industria del gas naturale su scala regionale, fino al livello degli impianti industriali.
Questa immagine mostra le concentrazioni di metano GHGSat su una miniera di carbone nella provincia dello Shanxi, Cina. Credito:GHGSat
Stéphane Germain, CEO di GHGSat, Commenti, "GHGSat continua a lavorare a stretto contatto con l'ESA e il team scientifico Sentinel-5P di SRON. Stiamo facendo progredire la scienza delle misurazioni satellitari dei gas atmosferici in tracce fornendo contemporaneamente informazioni pratiche agli operatori industriali per ridurre le emissioni a livello di struttura. I prossimi satelliti di GHGSat, programmato per il lancio a giugno e dicembre di quest'anno, contribuirà a migliorare la nostra comprensione collettiva delle emissioni industriali in tutto il mondo".
Eric Laliberté, Direttore Generale Utilizzo dell'Agenzia Spaziale Canadese, dice, "L'Agenzia spaziale canadese è impegnata nello sviluppo di tecnologie spaziali e nel supporto di missioni innovative per comprendere e mitigare meglio i cambiamenti climatici. I risultati raggiunti da GHGSat stanno già avendo un impatto e siamo entusiasti di continuare a lavorare con GHGSat ed ESA per comprendere meglio le emissioni di gas serra. In tutto il mondo."
Claus aggiunge, "Al fine di supportare ulteriormente l'adozione scientifica delle misurazioni di GHGSat, L'ESA ha organizzato, insieme all'Agenzia Spaziale Canadese e GHGSat, un bando dedicato di opportunità che fornirà circa il 5% della capacità di misurazione del prossimo GHGSat-C1 commerciale noto anche come satellite Iris, alla comunità scientifica».
Il satellite Copernicus Sentinel-5P, con il suo strumento all'avanguardia Tropomi, può anche mappare altri inquinanti come il biossido di azoto, monossido di carbonio, anidride solforosa e aerosol, tutti fattori che influiscono sull'aria che respiriamo.
