Periphyton svolge un importante ruolo funzionale nei cicli dei nutrienti del lago e nelle reti trofiche, soprattutto a livelli di nutrienti bassi e intermedi. La conoscenza di come il periphyton risponde a fattori chiave come il cambiamento climatico e l'arricchimento dei nutrienti è, perciò, cruciale.

Un gruppo di ricerca guidato dal Prof. LI Wei del Key Laboratory of Aquatic Botany and Watershed Ecology presso il Wuhan Botanical Garden ed Erik Jeppesen dell'Auhus University of Demark ha studiato le variazioni nello sviluppo della biomassa e nella composizione del periphyton durante quattro stagioni in una struttura di mesocosmo esistente in Demark con due livelli di nutrienti (basso e alto) incrociati con tre temperature (ambiente, scenario IPCC A2 e A2 + 50%), e con quattro tipi di piante integrati.

Hanno trovato una notevole stagionalità nell'abbondanza e nella composizione del periphyton. In primavera e in estate, le abbondanze di periphyton erano significativamente più elevate nello stato torbido ad alto contenuto di nutrienti rispetto allo stato chiaro a basso contenuto di nutrienti, e d'estate, erano notevolmente più elevati a temperatura ambiente rispetto ai due scenari climatici.

In contrasto, in autunno e in inverno, le abbondanze di periphyton non sono state influenzate dai nutrienti e dalla temperatura, ma erano notevolmente più alti su piante con una struttura morfologica più complessa rispetto a quelle semplici.

La composizione della comunità di periphyton è stata significativamente influenzata dalle interazioni tra nutriente e temperatura e indipendente dalla stagionalità.

"L'effetto del riscaldamento sull'abbondanza e sulla composizione del periphyton nelle diverse stagioni varia con lo stato nutritivo e il tipo di pianta ospite in questi mesocosmi, ed è probabile che risultati simili si verifichino nei laghi naturali, " ha detto il Prof. LI.

Questa ricerca, intitolato "Gli effetti del riscaldamento sulla comunità di Periphyton e sull'abbondanza in diverse stagioni sono influenzati dallo stato dei nutrienti e dal tipo di pianta:uno studio sul mesocosmo del lago poco profondo, " è stato pubblicato in Frontiere nella scienza delle piante .