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I conducenti e i passeggeri possono inalare livelli significativamente inferiori di inquinamento atmosferico impostando i sistemi di ventilazione del loro veicolo in modo più efficace e seguendo un percorso "più pulito" verso la loro destinazione, rivela un nuovo studio.
Le emissioni dei trasporti stradali sono la principale fonte di inquinamento atmosferico urbano:ossidi di azoto (NOx) e particolato (PM) provenienti dagli scarichi dei veicoli, più emissioni non di scarico come polvere dei freni, usura dei pneumatici e polvere della strada nel caso di PM.
Si stima che l'inquinamento dell'aria esterna contribuisca a 40, 000 decessi in Gran Bretagna ogni anno e circa 7 milioni di decessi a livello globale, collegati a malattie che vanno dal cancro ai polmoni all'ictus e alle infezioni respiratorie.
Gli scienziati dell'Università di Birmingham hanno scoperto che, se la ventilazione del veicolo è impostata correttamente, conducenti e passeggeri sono esposti fino al 49% in meno di PM2,5 e al 34% in meno di biossido di azoto (NO2) rispetto ai livelli su strada. Hanno pubblicato i loro risultati sulla rivista Ambiente atmosferico .
L'autore principale Dr. Vasileios Matthaios, dell'Università di Birmingham, ha commentato:"L'esposizione all'inquinamento atmosferico all'interno del veicolo dipende sia dall'impostazione della ventilazione che dal tipo di percorso. L'esposizione più bassa a particelle e gas si ha quando i finestrini sono chiusi con il ricircolo e l'aria condizionata accesa.
"Autisti e passeggeri inalano più inquinamento atmosferico quando viaggiano su strade urbane, seguono tangenziali e strade extraurbane. Però, perché le concentrazioni all'interno di un veicolo sono inferiori e gli occupanti non sono così attivi, inalano meno inquinamento atmosferico rispetto alle persone che vanno in bicicletta o camminano sugli stessi percorsi".
I ricercatori hanno esplorato i livelli all'interno del veicolo di NO2 e PM2,5 in diverse impostazioni di ventilazione del veicolo e percorsi di guida durante esperimenti di guida nel mondo reale nella città di Birmingham.
Quattro veicoli sono stati guidati su un percorso coerente di tre tipi di strade contrastanti, misurazione simultanea dei livelli di particolato all'interno del veicolo e nell'ambiente (PM10, PM2.5, PM1), numero di particelle ultrafini (UFP), superficie depositata polmonare (LSDA), ossido nitrico (NO) e biossido di azoto (NO 2 ).
"I nostri risultati mostrano che i passeggeri dei veicoli possono modificare la loro esposizione e la dose di inalazione attraverso l'impostazione della ventilazione e la scelta del percorso:ciò può avere un impatto significativo sulla salute dei gruppi più esposti come i conducenti professionisti, " ha aggiunto il dottor Vasileios Matthaios.
L'aumento dell'urbanizzazione insieme alla crescita della proprietà dei veicoli e dei viaggi dei passeggeri hanno contribuito alla crescita dell'inquinamento atmosferico ambientale dovuto al traffico.
I ricercatori hanno notato che i problemi di salute correlati dipendono dall'esposizione di un individuo all'inquinamento atmosferico e dalla vulnerabilità dell'individuo a una data dose. Questo, a sua volta, dipende dalla selezione del percorso, ora del giorno, tipo di trasporto, frequenza respiratoria e, nel caso dei veicoli, opzioni di ventilazione ed efficacia e tipo di filtri abitacolo.
Nell'ambito del progetto MMAP-VEX "Misurazione e modellazione dell'inquinamento atmosferico all'interno dei veicoli:implicazioni per l'esposizione quotidiana e la salute umana", I ricercatori dell'Università di Birmingham studieranno ulteriormente altri aspetti che influiscono sull'inquinamento atmosferico all'interno dei veicoli in condizioni di guida reali, Compreso:
