Un'immagine satellitare mostra la vegetazione bruciata in un colore ruggine/arancione mentre la vegetazione sana appare in blu, e i fuochi attivi del CZU Lightning Complex Wildfire bruciano in arancione/giallo nelle montagne di Santa Cruz, California il 21 agosto 2020
I vigili del fuoco di domenica hanno combattuto alcuni dei più grandi incendi mai visti in California che hanno costretto decine di migliaia di persone a lasciare le loro case e bruciato un milione di acri, con ulteriori fulmini e raffiche di vento previste nei prossimi giorni.
Migliaia di fulmini hanno colpito lo stato la scorsa settimana, accendere fuochi che hanno lasciato il fumo che ricopre la regione, portando l'area totale bruciata a "quasi un milione di acri, " o 400, 000 ettari, secondo Jeremy Rahn, responsabile dell'informazione pubblica di CalFire.
Questo è considerato un tributo straordinario a quest'inizio della stagione degli incendi in California, che normalmente va da agosto a novembre, e arriva mentre i vigili del fuoco esausti stanno già lottando per tenere il passo con le fiamme lontane.
Il servizio meteorologico nazionale ha affermato che i temporali secchi potrebbero innescare ulteriori incendi, aggiungendo che "gli Stati Uniti occidentali e le Grandi Pianure sono avvolti da una vasta area di fumo". Ha emesso avvisi di bandiera rossa che coprono ampie aree della California settentrionale e centrale.
Queste condizioni "potrebbero causare venti irregolari, comportamento al fuoco estremo all'interno degli incendi esistenti, e avere un potenziale per l'inizio di nuovi incendi, ", ha affermato il sito web di CalFire.
I vigili del fuoco sono così tesi che lo stato ha respinto le richieste di aiuto di alcuni funzionari locali con attrezzature o personale, costringendoli ad affidarsi a volontari e agenzie locali, ha detto il Los Angeles Times.
Circa 2, 600 vigili del fuoco stanno ora affrontando i due più grandi incendi, su circa 14, 000 combattendo "quasi due dozzine di grandi incendi, "secondo Rahn.
Mappa della California che mostra gli incendi attivi al 22 agosto.
Con la California che implora un aiuto esterno, diversi stati occidentali, il governo federale e anche i governi del Canada e dell'Australia hanno risposto.
"Molti di questi vigili del fuoco sono in linea da 72 ore, e tutti stanno correndo sui fumi, " Il membro dell'Assemblea Jim Wood del distretto di Healdsburg a Sonoma ha dichiarato al Los Angeles Times. "I nostri primi soccorritori stanno lavorando al limite di tutto ciò che hanno".
La forza disparata che combatte i numerosi incendi ora include 2, 400 autopompe, 60 di loro da altri stati, con diverse centinaia di richieste in più, ha detto CalFire.
Più di 200 aerei, di cui 95 aerei ad ala fissa, stanno prendendo parte a quella che il portavoce di CalFire Daniel Berlant ha definito "una significativa forza aerea" che fa cadere carichi d'acqua, monitorare la propagazione delle fiamme o trasportare vigili del fuoco e attrezzature.
Anche circa 200 membri della Guardia Nazionale sono stati mobilitati per aiutare, Ha aggiunto.
Sabato il governatore Gavin Newsom ha pubblicato una fotografia drammatica di nuvole di fumo che si alzano dagli incendi. "Questo è di oggi, " Egli ha detto, "ed è solo una piccola parte dei quasi 600 incendi che stiamo combattendo questa settimana".
Sabato ha detto che la Casa Bianca ha accolto la richiesta di una dichiarazione presidenziale sul disastro per aiutare la risposta dello stato.
squadre dei vigili del fuoco, apparecchiature di sorveglianza e altro hardware antincendio stanno arrivando in California da diversi stati
Ha twittato immagini apocalittiche di bordi stradali arancioni fumanti e pieni di fumo, con scintille che volavano mentre gli alberi bruciavano ferocemente.
Cantine nelle famose regioni di Napa e Sonoma, che si stanno ancora riprendendo dagli incendi degli ultimi anni, sono in pericolo.
Non tutti sono evacuati
I due più grandi incendi:il Complesso SCU Lightning a sud dell'area della Baia di San Francisco, e il LNU Lightning Complex a nord:ne hanno bruciate circa 680, 000 acri e distrutto più di 850 strutture.
Sono il secondo e il terzo incendio più grande nella storia della California, con il fuoco SCU contenuto solo il 10% e il fuoco LNU 17% contenuto.
Cinque morti sono stati collegati alle ultime riacutizzazioni, con quattro corpi recuperati giovedì, di cui tre da una casa bruciata in una zona rurale della contea di Napa.
Ma molti residenti hanno rifiutato gli ordini di evacuazione.
Grafico che mostra come il cambiamento climatico può peggiorare gli incendi
"Almeno se siamo qui, sappiamo esattamente cosa sta succedendo, " John Newman, residente a Napa, 68, ha detto al San Francisco Chronicle mentre era seduto su una sedia a sdraio nel suo vialetto. "La famiglia è preoccupata, ma è un po' diverso se sei qui in prima persona."
Anche le riserve naturali sono state devastate. Il Big Basin Redwoods State Park ha affermato che alcuni dei suoi edifici storici sono stati distrutti dalle fiamme.
Il parco, dove si possono trovare sequoie giganti di oltre 500 anni, è stato "estesamente danneggiato, " ha detto.
Circa 119, 000 persone sono state evacuate, con molti che faticano a trovare un riparo ed esitano a recarsi nei centri istituiti dalle autorità a causa dei rischi di coronavirus.
In alcune contee a sud di San Francisco, gli sfollati hanno scelto di dormire in roulotte lungo l'Oceano Pacifico mentre fuggivano dagli incendi nelle vicinanze, mentre i turisti sono stati invitati a partire per liberare alloggi.
La California sta già lottando, più della maggior parte degli Stati Uniti con il coronavirus. La combinazione di quella malattia e del fumo denso degli incendi ha causato quello che il San Francisco Chronicle ha definito "un incubo respiratorio".
Un triste titolo del giornale chiedeva:"Quali maschere possono proteggerti sia dal fumo che dal COVID-19?"
© 2020 AFP
