I ricercatori della Utah State University Paul Rogers e Darren McAvoy hanno condotto la prima valutazione completa del clone di Pando Aspen ei risultati mostrano un continuo deterioramento di questa "foresta di un albero". Mentre una parte del famoso boschetto si sta riprendendo bene a seguito di un precedente restauro, la maggior parte di Pando (latino per "I Spread") sta diminuendo per logoramento.

Rogers e McAvoy, in un PLOS UNO pubblicazione pubblicata il 17 ottobre, 2018, mostra Pando, Lo Utah è enorme, ancora in pericolo, clone di pioppo tremulo, ha un grave bisogno di triage forestale. La protezione precoce dalla scherma ha mostrato grandi promesse nell'abbattere gli impatti del browser, che hanno quasi eliminato da decenni il reclutamento di giovani steli di pioppo tremulo. Però, secondo questo studio, la recinzione di follow-up di un'area più ampia (in combinazione con circa la metà di Pando che rimane non protetta dalla recinzione) sta attualmente fallendo. "Dopo un investimento significativo nella protezione dell'iconico clone di Pando, siamo rimasti delusi da questo risultato. In particolare, il cervo mulo sembra trovare il modo di entrare attraverso i punti deboli della recinzione o saltando oltre la barriera di otto piedi, "dice Rogers, Direttore della Western Aspen Alliance e membro aggiunto della Facoltà presso il Dipartimento Wildland Resources dell'USU. Aggiunge inoltre, "Sebbene Pando sia probabilmente esistito per migliaia di anni - non abbiamo alcun metodo per fissarne saldamente l'età - ora sta crollando sotto i nostri occhi. Qui emerge una chiara lezione:non possiamo gestire in modo indipendente la fauna selvatica e le foreste".

Oltre a presentare la prima analisi completa delle condizioni forestali, lo studio offre una sequenza fotografica aerea storica unica di 72 anni che racconta visivamente il costante diradamento della foresta, distese del passato che oggi rimangono disboscate, e la continua intrusione dello sviluppo umano. Preso nel suo insieme, l'analisi oggettiva e la fotocronologia soggettiva rivelano una tragedia moderna:il "gigante tremante" che è durato millenni potrebbe non sopravvivere a mezzo secolo di ingerenza umana.

Pando è ampiamente considerato il più grande organismo singolo del mondo con un peso stimato di 13 milioni di libbre. (5,9 milioni di kg). Coprendo circa 106 acri (43 ettari) nella Fishlake National Forest dello Utah centro-meridionale, la colonia clonale è composta da più di 47, 000 gambi fuori terra geneticamente identici o "ramets" provenienti da un singolo clone genitore sotterraneo. Aspen tremante, La specie iconica di Pando, è stato nominato Utah's State Tree nel 2014 e, tra numerosi valori, è considerato un punto fermo dei paesaggi montani panoramici nel West americano. Rogers vede le tendenze trovate a Pando che si verificano negli stati occidentali, così la Western Aspen Alliance funge da centro di smistamento delle scienze aspen contemporanee per i professionisti, scienziati, e politici.

Rogers conclude, "Oltre ai valori ecologici, Pando funge da simbolo della connessione natura-uomo e un presagio di più ampie perdite di specie. Qui, a livello regionale, e anzi a livello internazionale, le foreste di pioppi supportano una grande biodiversità. Questo lavoro sostiene inoltre la 'mega-conservazione' come allontanamento dai tradizionali approcci individuali di specie-habitat. Sarebbe un peccato assistere alla significativa riduzione di questa foresta iconica quando è possibile invertire questo declino, se dovessimo dimostrare la volontà di farlo".