La mitigazione del cambiamento climatico richiede la riduzione delle emissioni di tutti i settori, compresa la spedizione. L'Unione europea ha fissato obiettivi ambiziosi per raggiungere questo obiettivo. Il regolamento europeo numero 757 sul monitoraggio, Segnalazione, e Verifica CO ₂ emissioni (EU-MRV) vi contribuisce raccogliendo CO ₂ dati sulle emissioni di tutte le navi sopra i 5, 000 GT che fanno scalo nei porti all'interno dello Spazio economico europeo.

In quest 'area, i traghetti rappresentano solo il 3% di tutte le navi. Però, nel 2018 hanno rappresentato il 10% di CO ₂ emissioni di tutte le navi nell'UE-MRV. Perché l'impronta di carbonio dei traghetti è così alta? È legato alle condizioni del mare o della navigazione? O forse a qualche caratteristica delle navi?

Uno studio CMCC presentato lo scorso giugno durante la 21a Conferenza Internazionale IEEE sul Mobile Data Management e realizzato nell'ambito delle attività del progetto GUTTA, esplora questo problema fornendo nuove intuizioni e prospettive.

Le analisi, guidato da Gianandrea Mannarini, scienziato senior presso la Fondazione CMCC, esplora vari indicatori di efficienza energetica. I risultati rivelano un certo raggruppamento nella popolazione delle navi e i fattori chiave sono l'anno di costruzione, lunghezza della nave, velocità del servizio, e tipo di carburante. I dati di georeferenziazione forniscono ulteriori informazioni sui modelli continentali delle emissioni Ro-Pax.

Circa la metà delle emissioni totali dei traghetti proviene dal Mediterraneo; ciò riflette in gran parte un maggior numero di navi operanti in questo mare. Più in dettaglio, lo studio evidenzia una debole correlazione tra CO ₂ emissione per ore di servizio e stato del mare medio annuo (altezza significativa delle onde dove opera il traghetto); questa correlazione è leggermente superiore solo per i traghetti più piccoli (es. lunghezza inferiore a 120 metri). I ricercatori valutano anche quali fattori influenzano l'intensità di carbonio dei traghetti, definita come CO ₂ emissioni per lavoro di trasporto, evidenziando una grande variabilità che abbraccia cinque ordini di grandezza, mentre la dimensione del traghetto varia di meno di due.

"Questa variabilità è influenzata da molti fattori, "Gianandrea Mannarini spiega, "come le dimensioni del traghetto, caratteristiche di propulsione, età e altre caratteristiche delle navi Ro-Pax, come il numero di veicoli trasportati, numero di cabine disponibili e altri servizi passeggeri. Però, dovremo utilizzare i dati di più anni per analizzare meglio le prestazioni dei traghetti rispetto alle emissioni".

In certi modi, l'efficienza energetica riflette l'età della nave e la tendenza a costruire navi sempre più grandi negli ultimi decenni. "I dati, "Mannarini aggiunge, "indicano che alcune delle navi a più alta intensità di carbonio sono state costruite negli ultimi 20 anni. Maggiori e migliori dati sulle emissioni risolti nel tempo dalle navi, possibilmente a livello di viaggio individuale, consentirebbe una migliore valutazione, che è il primo passo per informare le politiche e i regolamenti internazionali volti a ridurre sia l'intensità di carbonio che le emissioni assolute".