Il Professore Associato Allan Scott è a capo di un team di ricercatori internazionali che hanno scoperto un nuovo metodo per produrre idrossido di magnesio, che ritengono sia la chiave per ridurre le emissioni di gas serra. Credito:Università di Canterbury
Il ricercatore capo UC Civil Engineering Professore associato Allan Scott, e la sua squadra negli Stati Uniti, Regno Unito e Nuova Zelanda, hanno trovato un nuovo metodo a basso tenore di carbonio per produrre il minerale comune, idrossido di magnesio o Mg(OH) 2 .
Il professore associato Scott spiega che l'idrossido di magnesio è stato ampiamente riconosciuto come uno dei materiali più promettenti per la "mineralizzazione del carbonio" (dove l'anidride carbonica o CO 2 è impedito l'ingresso nell'atmosfera), ma fino ad ora non c'era un modo efficiente dal punto di vista energetico di produrlo.
"La maggior parte dei processi per ottenere l'idrossido di magnesio in genere coinvolgono CO 2 emissioni. Proponiamo un nuovo metodo per produrre idrossido di magnesio dall'olivina; un minerale abbondante qui in Nuova Zelanda e in tutto il mondo. Il nostro metodo utilizza la tecnologia esistente, produce sottoprodotti utili e, soprattutto, c'è CO . da bassa a zero 2 emesso durante il processo”.
Nel nuovo articolo pubblicato su Comunicazioni Terra &Ambiente , i ricercatori sottolineano che l'olivina può essere macinata in polvere, combinato con acido cloridrico e un processo di elettrolisi può essere utilizzato per produrre idrossido di magnesio. Le prove di laboratorio hanno mostrato che 100 tonnellate di olivina potrebbero potenzialmente produrre 35 tonnellate di idrossido di magnesio, oltre a 35 tonnellate di silicato amorfo, un materiale utilizzato in prodotti come circuiti a semiconduttori e cemento.
"La scoperta di questo metodo ha il potenziale per avere un impatto drammatico sulla nostra capacità di ridurre la CO . globale 2 emissioni, "Dice il Professore Associato Scott.
Circa 40 miliardi di tonnellate di CO . prodotta dall'uomo 2 viene rilasciato nell'atmosfera ogni anno che contribuisce al riscaldamento globale. Di quella, emissioni "puntiformi" come la produzione di energia [centrali a carbone, gas naturale] e la produzione industriale rappresentano circa il 50 per cento della CO . totale 2 .
"Questo nuovo metodo consente di produrre idrossido di magnesio su larga scala, che possono poi essere trasportati nei siti industriali e manifatturieri per mineralizzare la CO 2 prodotto, " lui dice.
"In teoria è possibile rimuovere e sequestrare almeno la metà dei 40 miliardi di tonnellate di CO 2 e continuano a farlo per migliaia di anni. La sfida ora è come portare questo metodo dal laboratorio a un processo su scala industriale che può essere ampiamente distribuito a un costo ragionevole".
Il gruppo di ricerca guidato dal Professore Associato Allan Scott, include l'Occidental College e l'ex accademico UC Christopher Oze, Vineet Shah, ricercatore post-dottorato alla UC, UC Ph.D. la studentessa Nan Yang, Professore Associato UC Aaron Marshall e Professore Associato UC Matthew Watson, Il professor Chris Cheeseman e Barney Shanks dell'Imperial College di Londra.
Cos'è il Mg(OH) 2 ?
Idrossido di magnesio Mg(OH) 2 è un materiale altamente reattivo che quando combinato con anidride carbonica (CO 2 ) – uno dei gas serra più importanti della Terra – produce carbonati di magnesio, un sale inorganico che viene utilizzato in una varietà di prodotti commerciali come pavimenti, ignifugazione e mattoni.
