La fessura 8 erutta nella zona di pericolo di lava 1, retroilluminazione di un cancello d'ingresso, una cassetta postale e linee di servizio. 5 maggio, 2018. Credito:Bruce Houghton
Il costo senza precedenti dell'eruzione del Kilauea del 2018 alle Hawaii riflette l'intersezione di fenomeni fisici e sociali distinti:poco frequenti, eruzioni altamente distruttive, e una crescita demografica atipicamente elevata, secondo un nuovo studio pubblicato in Comunicazioni sulla natura e guidato dai ricercatori dell'Università delle Hawaii a Mānoa.
È stato a lungo riconosciuto che le aree di Puna, Hawaii, sono ad alto rischio di colate laviche. Ciò ha assicurato che i valori del terreno fossero più bassi a Puna, che si trova all'interno delle tre zone a più alto rischio di lava 1, 2 e 3, che promuovevano attivamente una rapida crescita della popolazione.
"I prezzi bassi su un bel terreno e la scarsità di recenti eruzioni hanno portato a conseguenze inevitabili:più persone e più sviluppo, " ha detto Bruce Houghton, l'autore principale dello studio e Gordan Macdonald Professor of Volcanology presso la UH Mānoa School of Ocean and Earth Science and Technology (SOEST). "Alla fine questo ha aumentato drasticamente il valore di ciò che era a rischio nel 2018, rispetto alle precedenti eruzioni di Ki?lauea."
Kilauea è uno dei vulcani più attivi sulla Terra e ha uno dei primi, sistemi di monitoraggio vulcanico più completi. La sua storia recente è stata dominata dall'attività della caldera sommitale e da una delle due linee di bocche chiamate Eastern Rift Zone. Tra il 1967 e il 2018 l'attività vulcanica è stata dominata da eruzioni dalla parte superiore della Rift Zone orientale. In contrasto, non si sono verificate eruzioni dannose dopo il 1961 nel distretto di Puna, più densamente popolato, dalle bocche all'interno della porzione inferiore della Rift Zone orientale.
All'interno della zona di pericolo di lava 1 si forma un nuovo cono e un fiume di lava scorre attraverso le proprietà fino alla zona di pericolo di lava 2. Credito:Bruce Houghton
Le case possono sopravvivere ma possono essere circondate dalla lava senza accesso a forniture elettriche o idriche. Le strade ora non portano da nessuna parte. (Nota la fontana della fessura 8 sullo sfondo.) Credito:Bruce Houghton
Il team UH ha valutato le tendenze nella crescita della popolazione a Pāhoa-Kalapana, Hilo e Puna utilizzando i dati del censimento, e confrontato il costo medio del terreno e del reddito familiare in queste aree.
Preziose lezioni sulla complessa interazione della scienza, politica, e il comportamento pubblico emerso dal disastro del 2018.
"La forte crescita della popolazione si è verificata durante l'assenza di eruzioni di origine locale tra il 1961 e il 2018, e impostare la scena per i livelli senza precedenti di danni infrastrutturali durante l'eruzione del 2018 Lower Eastern Rift Zone, " disse Wendy Cockshell, coautore del documento e assistente tecnico presso il National Disaster Preparedness Training Center (NDPTC) presso UH Mānoa.
Se la crescita della popolazione riprende nelle zone a rischio di lava 1 e 2, ci sarà un aumento del rischio nelle aree più pericolose di questo vulcano eccezionalmente attivo che si tradurrà in un alto costo di danni in future eruzioni.
"La nostra ricerca finanziata supporta il principio delle iniziative del governo locale e federale per fornire finanziamenti di riscatto ai proprietari terrieri colpiti dall'eruzione del 2018 per consentire loro di trasferirsi al di fuori di queste aree pericolose, " disse Houghton.
