Al fine di realizzare il pieno potenziale della riforestazione negli Stati Uniti, i vivai della nazione devono aumentare la produzione di piantine di ulteriori 1,7 miliardi ogni anno, un aumento di 2,4 volte rispetto alla produzione vivaistica attuale. Questi numeri, tratto da un nuovo studio, mostrare la promessa di un aumento della produzione di vivai come un modo per combattere il cambiamento climatico, creare posti di lavoro, e riprendersi da incendi insolitamente gravi.

Con più di 200, 000 miglia quadrate negli Stati Uniti adatte alla riforestazione, l'aumento della produzione vivaistica potrebbe offrire grandi benefici per il clima. Il ripristino delle foreste è un'importante soluzione naturale al cambiamento climatico e un complemento al lavoro fondamentale di riduzione delle emissioni di combustibili fossili.

"Per soddisfare la necessità di riforestazione, dovremo investire in più alberi, più asili nido, più raccolta di semi, e una forza lavoro più numerosa, " ha detto l'autore principale dello studio, Joe Fargione di The Nature Conservancy. "In cambio otterremo lo stoccaggio del carbonio, acqua pulita, aria pulita, e habitat per la fauna selvatica."

Lo studio, pubblicato di recente sulla rivista scientifica Frontiere nelle foreste e cambiamento globale , è stato co-autore di 18 scienziati provenienti da università, non profit, imprese, e agenzie statali e federali.

"Gli incendi e le epidemie di insetti sono esacerbati dai cambiamenti climatici e la rigenerazione naturale degli alberi è limitata dalle dimensioni di questi disturbi, "ha detto Matthew Hurteau, professore associato presso il Dipartimento di Biologia dell'Università del New Mexico. "La semina è l'unico modo per ristabilire la copertura forestale in molte di queste aree e la nostra mancanza di capacità vivaistiche nazionali creerà un vero e proprio collo di bottiglia nella fornitura di piantine".

Per illustrare i requisiti per aumentare la capacità di riforestazione negli Stati Uniti, i ricercatori hanno identificato 64 milioni di acri di terreni naturali e agricoli, circa il 50% dell'opportunità di riforestazione totale. Contabilizzazione delle diverse densità di impianto per regione, ci vorrebbero 30 miliardi di alberi per rimboschire queste terre. Ciò equivale a 1,7 miliardi di piantine di alberi in più prodotte ogni anno per il rimboschimento di questa terra entro il 2040.

Per ottenere questo grande aumento, sono necessari investimenti per l'intera "conduttura" di riforestazione. Sarebbero necessari ulteriori investimenti per espandere la capacità di raccolta e stoccaggio delle sementi, ampliamento del vivaio, sviluppo della forza lavoro, e miglioramenti nelle pratiche pre e post-impianto. Per favorire l'espansione degli asili nido, prestiti a tasso agevolato o perdonabili in aggiunta a contratti a lungo termine, sarà necessario. Attraverso il gasdotto, raggiungere questo scenario richiederà il sostegno pubblico per investire in queste attività, più incentivi per i proprietari terrieri a rimboschire. Gli investimenti creeranno posti di lavoro nelle comunità rurali, non solo nei vivai, ma in tutto lo spettro delle attività di riforestazione, dalla raccolta dei semi, alla preparazione dei siti per la semina, alle attività di gestione post-impianto essenziali per la crescita di giovani popolamenti sani.

Esistono diversi programmi di riforestazione esistenti negli Stati Uniti che potrebbero essere ampliati per far funzionare le informazioni del nuovo studio. Sui terreni pubblici questo include il Fondo fiduciario per la riforestazione, che può essere potenziato tramite il REPLANT Act federale di prossima introduzione per finanziare completamente il rimboschimento delle foreste nazionali americane. Su terreni privati, essi includono l'Environmental Quality Incentives Program (EQIP) e il Conservation Reserve Program (CRP) del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti, così come i programmi di condivisione dei costi dell'agenzia statale per la conservazione.

Nel Nuovo Messico, Il disegno di legge 180 del Senato si sta attualmente facendo strada nella legislatura dello Stato del New Mexico. Il disegno di legge mira a creare un accordo congiunto tra la Divisione Forestale dell'Energia, Minerals and Natural Resources Department e includerà la Agricultural Experiment Station presso la New Mexico State University, il Dipartimento di Biologia dell'UNM e il Dipartimento di Foreste della New Mexico Highlands University per creare il "New Mexico Reforestation Center".

L'obiettivo del New Mexico Reforestation Center è affrontare gli impatti dei cambiamenti climatici sulle foreste dello stato e soddisfare le esigenze attuali e future di riforestazione dello stato attraverso l'istituzione di un programma di banca dei semi, un programma di vivaio e un programma di semina. SB 180 contribuirà a posizionare il New Mexico come leader regionale nel soddisfare le esigenze di riforestazione di terreni pubblici e privati ​​del sud-ovest degli Stati Uniti.

"Siamo in un momento cruciale in cui possiamo avere un enorme impatto sulla battaglia contro il cambiamento climatico. Purtroppo, lo strumento più grande che abbiamo per combattere questa battaglia è incompleto, " ha detto Owen Burney, direttore della Riforestazione e professore associato presso la New Mexico State University. "Perciò, è fondamentale investire nell'intera pipeline di riforestazione per affrontare l'urgenza e la portata del problema climatico, sostenendo contemporaneamente le risorse idriche, prodotti forestali, habitat della fauna selvatica, ricreazione, e molte altre preziose risorse fornite dalle foreste".

Negli Stati Uniti, centinaia di milioni di acri sono potenzialmente riforestabili. Attualmente, la maggior parte delle terre che necessitano di rimboschimento non vengono rimboschite. Questo problema è esacerbato dalla crescente necessità di rimboschire dopo gli incendi, che stanno diventando sempre più grandi e gravi a causa di un secolo di soppressione degli incendi sbagliata e del cambiamento climatico. Solo aumentando la nostra capacità di piantare alberi questo bisogno sarà soddisfatto.