I ricercatori della Tohoku University hanno scoperto ulteriori dettagli sulla concentrazione di radon nell'atmosfera prima e dopo i terremoti, avvicinandoci alla capacità di prevedere quando potrebbero verificarsi grandi terremoti.

I risultati della loro ricerca sono stati pubblicati sulla rivista Rapporti scientifici il 18 febbraio, 2021.

Il radon è un gas nobile radioattivo derivato dai decadimenti radioattivi del radio-226 nel terreno. Il radon sale in superficie e viene espulso nell'atmosfera.

È noto da tempo che livelli elevati di radon sotto terra possono essere rilevati prima e dopo i terremoti. Ma la relazione tra i meccanismi che causano cambiamenti anomali nella concentrazione di radon e il verificarsi di terremoti richiede una maggiore comprensione per prevedere con precisione i terremoti.

Il professor Hiroyuki Nagahama e il professore associato Jun Muto della Graduate School of Science della Tohoku University, in collaborazione con la Fukushima Medical University e la Kobe Pharmaceutical University, ha analizzato i dati sulla concentrazione di radon osservati prima del terremoto di Kobe del 1995.

"Abbiamo scoperto che ci sono stati cambiamenti nei dati sulla concentrazione di radon che hanno avuto origine dalle maree, " ha detto Muto. "Questo ha causato il caricamento periodico sulla crosta terrestre."

Hanno anche notato che i tassi di compressione crostale sulle faglie vicino al punto di osservazione del radon erano diminuiti, e questo potrebbe aver innescato il cambiamento periodico della concentrazione di radon.

impianti di radioisotopi, che misurano il radon atmosferico, esistono in tutto il Giappone.

Muto spera che la loro ricerca porti a un aumento del monitoraggio del radon in tutto il mondo. "Riteniamo che un ulteriore esame delle condizioni sismologiche e geologiche che differiscono dal Giappone porterà a una migliore comprensione dei processi fisici e chimici che causano variazioni nella concentrazione di radon prima dei terremoti".