Spettatori temerari hanno salsicce alla griglia, pancetta e marshmallow sulla lava calda mentre si raffredda fino alla roccia basaltica
Un'eruzione vulcanica in Islanda ha trasformato una tranquilla valle verde in una scena dall'aspetto minaccioso, i suoi primi oscuri segreti iniziano a emergere mentre i vulcanologi suggeriscono che l'eruzione potrebbe durare più a lungo di quanto si pensasse in precedenza.
Gli esperti avevano inizialmente previsto che l'eruzione della fessura vicino al monte Fagradalsfjall, a soli 40 chilometri (25 miglia) dalla capitale Reykjavik, sarebbe breve, probabilmente si estingue dopo pochi giorni.
Ma a causa della costanza della colata lavica e in base alle prime analisi del magma, ora sospettano che l'eruzione potrebbe essere un lungo raggio.
"Il tasso di eruzione è stato simile dall'inizio dell'eruzione" il 19 marzo, Freystein Sigmundsson, un geofisico presso l'Istituto di Scienze della Terra, ha detto all'Afp.
"Abbiamo iniziato a chiederci se alla fine potrebbe essere un'eruzione di lunga durata".
Il flusso di lava relativamente controllato ha attirato fin dal fine settimana orde di curiosi nella valle di Geldingadalur, desideroso di catturare un raro, assaggio di prima mano dello spettacolo ipnotico della roccia fusa rosso-arancio ribollente.
Salsicce alla griglia e marshmallow
Le autorità bloccano l'accesso solo sporadicamente in caso di maltempo o alti livelli di emissioni di gas tossici.
Secondo calcoli preliminari, il magma che emerge dal vulcano è quasi 1, 190 gradi Celsius (2, 170 gradi Fahrenheit).
Le autorità bloccano sporadicamente l'accesso in caso di maltempo o alti livelli di emissioni di gas tossici
Spettatori temerari che camminano per 90 minuti dalla strada più vicina hanno salsicce alla griglia, pancetta e marshmallow sulla lava calda mentre si raffredda fino a diventare roccia basaltica.
Uno studio scientifico del basalto appena coniato suggerisce che il magma provenga dalle profondità del mantello terrestre, circa 15 chilometri (nove miglia) sotto la superficie.
Da migliaia di anni in questa regione non si vedeva magma proveniente da una fonte così profonda, ha detto Sigmundsson.
"La maggior parte dei magmi si fa strada verso la crosta creando i propri lineali, evolvendo. Questo magma sta venendo verso l'alto, " ha spiegato il vulcanologo Thorvaldur Thordarson.
E, cosa più importante, la colata lavica sotterranea è simile a quella che si vede in superficie, suggerendo che l'eruzione potrebbe essere prolungata, Egli ha detto.
"In un sistema in cui l'afflusso è lo stesso del deflusso, puoi continuare a farlo per molto tempo."
"Secondo me, questa eruzione ha il potenziale per sostenersi per un periodo piuttosto lungo, " Egli ha detto.
Gli esperti affermano che la posizione del vulcano in un bacino naturale disabitato significa che una lunga eruzione non rappresenta un pericolo significativo
A causa della posizione dell'eruzione, un bacino naturale in un'area disabitata, gli esperti hanno affermato che una lunga eruzione non rappresenta un pericolo significativo per le aree circostanti.
Fluendo alla sua velocità attuale, ci vorrebbero settimane prima che la lava raggiungesse la strada più vicina, loro hanno detto.
Occhio alle emissioni tossiche
Mentre l'Islanda ha più vulcani attivi di qualsiasi altro paese in Europa, la penisola di Reykjanes non ha subito un'eruzione dal XIII secolo.
L'ultimo è durato circa 30 anni, dal 1210 al 1240.
Un risveglio del settore potrebbe segnare l'inizio di un nuovo periodo "che potrebbe durare secoli con eruzioni, forse da 10 anni a 100 anni di distanza, " secondo Magnus Tumi Gudmundsson, geofisico dell'Università dell'Islanda.
La regione è già popolare tra i turisti per la sua famosa spa geotermica Blue Lagoon.
I primi segnali di rinnovata attività sismica nella regione sono apparsi poco più di un anno fa, prima di intensificarsi circa un mese fa, segno che il magma si stava avvicinando alla superficie.
I calcoli preliminari mettono la temperatura del magma emergente dal vulcano a quasi 1, 190 gradi Celsius (2, 170 gradi Fahrenheit)
L'eruzione, situato a una decina di chilometri dal paese più vicino, il porto peschereccio di Grindavik, è diventato più spettacolare di giorno in giorno.
Il magma che fuoriesce da una fessura nel terreno ha formato piccole colline nell'ultima settimana mentre si raffredda, creando due bocche che espellono la lava, il più grande misura 20 metri.
Il sito è relativamente sicuro per i visitatori, anche se le autorità stanno tenendo d'occhio le emissioni tossiche.
Secondo l'ufficio meteorologico islandese, i livelli di anidride solforosa, che possono rappresentare un pericolo per la salute e persino essere fatali, possono a volte superare i 9, 000 microgrammi per metro cubo sulla scena, o 450 volte il limite di esposizione medio di 24 ore raccomandato dall'Organizzazione Mondiale della Sanità.
© 2021 AFP
