I colori su questa mappa identificano la percentuale stimata di pozzi privati nel Connecticut con acqua contenente concentrazioni di arsenico superiori a 10 microgrammi per litro, il livello massimo di contaminante per l'arsenico nelle forniture di acqua potabile della U.S. Environmental Protection Agency. Queste percentuali sono state determinate sulla base di un'analisi di campioni di acqua provenienti da più di 2, 000 pozzi privati nello stato e geologia sottostante, con tipi di substrato rocciosi indicativi di concentrazioni di arsenico nelle acque sotterranee. I simboli neri identificano le concentrazioni di arsenico nell'acqua dei pozzi campionati. Aree bianche sulla mappa, che rappresenta l'1,9% dello stato, indicare unità geologiche da cui non sono disponibili campioni di arsenico. Beh, le posizioni sono approssimative. Credito:USGS
Un nuovo studio del Geological Survey degli Stati Uniti fornisce un aggiornamento, stima in tutto lo stato di alti livelli di arsenico e uranio presenti in natura nell'acqua di pozzo privato in tutto il Connecticut. Questa ricerca si basa su un rapporto USGS pubblicato nel 2017, con il nuovo studio che include ulteriori campioni di acque sotterranee e si concentra su aree precedentemente sottorappresentate.
La ricerca, intraprese in collaborazione con il Connecticut Department of Public Health, prevede che circa il 3,9% dei pozzi privati in tutto il Connecticut contenga acqua con arsenico a concentrazioni superiori al livello massimo di contaminanti dell'Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti per le forniture pubbliche di acqua potabile. Questa ricerca prevede anche che il 4,7% dei pozzi privati nello stato ha concentrazioni di uranio superiori agli standard dell'EPA.
I funzionari di CT DPH esortano tutti i proprietari di pozzi privati a far analizzare la loro acqua per possibili arsenico e uranio.
L'arsenico e l'uranio sono metalli naturali nelle rocce di tutto il mondo. A volte i pozzi perforati nelle falde acquifere del substrato roccioso possono produrre acqua contenente arsenico o uranio. A meno che i pozzi non vengano testati, non c'è modo di confermare la presenza o l'assenza di questi contaminanti.
Secondo il CT DPH, Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, EPA e altri esperti di salute, esistono potenziali rischi per la salute quando le concentrazioni di arsenico e uranio nelle acque sotterranee utilizzate per bere sono superiori agli standard stabiliti per la salute umana. L'esposizione all'arsenico è stata correlata ad un aumento del rischio di cancro, basso peso alla nascita, diminuzione dello sviluppo intellettuale del bambino, soppressione del sistema immunitario e altri esiti negativi per la salute. Ingestione di uranio, come attraverso l'acqua potabile, è stato associato a malattie renali.
I colori su questa mappa identificano la percentuale stimata di pozzi privati nel Connecticut con acqua contenente concentrazioni di uranio superiori a 30 microgrammi per litro, il livello massimo di contaminante per l'uranio nelle forniture di acqua potabile della U.S. Environmental Protection Agency. Queste percentuali sono state determinate sulla base di un'analisi di campioni di acqua provenienti da più di 2, 000 pozzi privati nello stato e geologia sottostante, con tipi di substrato roccioso concentrazioni indicative di uranio nelle acque sotterranee. I simboli verdi identificano le concentrazioni di uranio nell'acqua dei pozzi campionati. Aree bianche sulla mappa, che rappresentano il 2,3% dello stato, indicare unità geologiche da cui non sono disponibili campioni di uranio. Beh, le posizioni sono approssimative. Credito:USGS
I dati di questo studio possono essere utilizzati per stimare meglio il numero di persone potenzialmente colpite da elevate concentrazioni di arsenico e uranio presenti in natura nell'acqua dei pozzi privati.
Si stima che il 23% dei residenti del Connecticut disponga di pozzi privati per l'approvvigionamento idrico. Durante lo studio, il TC DPH, con l'aiuto del suo laboratorio statale e dei funzionari sanitari locali, campioni di acqua raccolti e analizzati da più di 2, 000 pozzi privati in tutto lo stato. Dove sono stati rilevati alti livelli di arsenico o uranio, Funzionari sanitari statali e locali hanno lavorato con i residenti partecipanti per informarli e assisterli con misure correttive per proteggere il loro approvvigionamento idrico.
"Questo rapporto fornisce strumenti essenziali ai cittadini, funzionari sanitari, perforatrici di pozzi, funzionari governativi e altri per proteggere meglio le loro comunità e l'ambiente, " ha detto Eliza Gross, Scienziato fisico dell'USGS e autore principale dello studio. "Il precedente studio USGS pubblicato nel 2017 ha identificato alcune aree in cui c'erano alti livelli di contaminanti, e ora abbiamo una valutazione più completa in tutto lo stato".
"Anche se sappiamo che ci sono aree nel nostro stato che hanno concentrazioni più elevate di altre, qualsiasi pozzo privato nel Connecticut ha il potenziale per avere elevati livelli di arsenico o uranio, "ha detto Ryan Tetreault, Supervisore CT DPH Private Well Program. "I proprietari di pozzi privati dovrebbero far testare l'acqua del pozzo almeno una volta per questi contaminanti".
Il CT DPH raccomanda che se l'acqua di pozzo testata ha arsenico a un livello superiore agli standard federali e statali, dovrebbe essere utilizzata una fonte d'acqua alternativa o dovrebbe essere installato un sistema di trattamento. Anche, se l'uranio nell'acqua di pozzo ha una concentrazione maggiore dello standard EPA di 30 microgrammi per litro, l'acqua dovrebbe essere trattata per rimuovere l'uranio.
Per garantire la correttezza della valutazione, i ricercatori hanno separato il Connecticut in celle della griglia per quella che viene chiamata "analisi spaziale ponderata":un processo che garantisce che le aree con gruppi di campioni non siano sovrarappresentate in una stima in tutto lo stato.
L'USGS ha anche scoperto che alcuni tipi di roccia fresca hanno maggiori probabilità di altri di produrre alte concentrazioni di arsenico e uranio nelle acque sotterranee.
"Mentre la geologia del substrato roccioso non è sempre predittiva di concentrazioni più alte o più basse di arsenico o uranio nelle acque sotterranee, sapere che determinate impostazioni geologiche hanno un'alta probabilità può aiutare a prendere decisioni informate, come la perforazione di nuovi pozzi, pianificare lo sviluppo o decidere se condurre ulteriori test sulla qualità dell'acqua, " ha detto Gross. "Questa intuizione sulle impostazioni geologiche può essere applicata anche alla ricerca in altri stati".
Secondo il CT DPH, i test di routine per l'acqua di pozzo privato di solito non includono i test per l'arsenico e l'uranio; spetta ai proprietari di pozzi privati far testare ulteriormente l'acqua del pozzo per questi contaminanti. Il CT DPH incoraggia anche i nuovi acquirenti di case a richiedere tali test quando si acquista una casa con un pozzo privato. Secondo la legge del Connecticut, il direttore sanitario locale ha l'autorità di richiedere test per l'arsenico e l'uranio nell'acqua dei pozzi appena perforati se hanno motivo di credere che ci sia un problema nella loro città.
I funzionari statali raccomandano che i proprietari di case con pozzi privati contattino un laboratorio ambientale approvato per testare l'acqua.
