Più di tre quarti della terra iraniana sono sotto un estremo scoperto di acque sotterranee, dove il tasso di assorbimento umano è superiore al tasso di ricarica naturale. Questo è secondo un nuovo studio condotto dai ricercatori Concordia pubblicato sulla rivista Nature Rapporti scientifici .

L'articolo è stato co-autore di Samaneh Ashraf, un ex ricercatore post-dottorato Horizon ora presso l'Université de Montréal, e Alì Nazemi, un assistente professore presso il Dipartimento di Edilizia, Ingegneria Civile e Ambientale. Amir Agha Kouchak dell'Università della California, Irvine, anche contribuito alla carta.

I ricercatori scrivono che la cattiva gestione da parte delle autorità del paese sta esacerbando i ceppi esistenti sulle falde acquifere del paese semi-arido da parte di un'industria agricola inefficiente. Senza un'azione urgente, notano, il paese deve affrontare molteplici crisi nazionali.

"La continuazione di una gestione insostenibile delle acque sotterranee in Iran può portare a impatti potenzialmente irreversibili sulla terra e sull'ambiente, minacciando l'acqua del paese, sicurezza alimentare e socioeconomica, " dice Ashraf.

Gli autori scrivono che circa 74 km ³ delle acque sotterranee è stata esaurita dai 500 bacini e sottobacini del paese tra il 2002 e il 2015. Ciò ha contribuito sia all'aumento della salinità del suolo che all'aumento della subsidenza del suolo, in sostanza, affondamento della terra. Tra le regioni più a rischio di cedimento del suolo c'è il bacino del Lago Salato, che comprende la capitale iraniana Teheran, ospita circa 15 milioni di persone e già a rischio di grave attività sismica.

Il ruolo umano è chiaro

I ricercatori hanno utilizzato i dati pubblicamente disponibili pubblicati dal Ministero dell'Energia iraniano come base per lo studio.

"Volevamo quantificare la quantità di acque sotterranee iraniane esaurite, "Spiega Nazemi. "Poi abbiamo diagnosticato il motivo per cui era esaurito. È stato guidato dalle forze climatiche, per mancata ricarica naturale o per astinenza insostenibile?"

Dopo aver esaminato tutti i dati che avevano a disposizione, i ricercatori hanno concluso che le pesanti richieste agricole erano la causa principale schiacciante dell'esaurimento delle acque sotterranee. l'ovest del paese, sud-ovest e nord-est, dove gli agricoltori coltivano colture strategiche come grano e orzo, sperimentato le cadute più gravi.

Il documento rileva che il numero di pozzi registrati che attingono acqua sotterranea per l'agricoltura è quasi raddoppiato in un decennio e mezzo, da circa 460, 000 nel 2002 a circa 794, 000 nel 2015. I prelievi antropici di acque sotterranee sono diminuiti in 25 dei 30 bacini del paese durante lo stesso periodo. Ciò suggerisce che le falde acquifere sono sovrasfruttate dall'attività umana.

I ricercatori hanno esaminato la conduttività elettrica del suolo come proxy per misurare i livelli di salinità in tutto il paese e hanno scoperto che anche loro stavano aumentando.

Richiesto intervento urgente

Ad aggravare tutti questi problemi ci sono i governi a livello locale e nazionale che non sono attrezzati per affrontare la crescente crisi per una serie di motivi, comprese le sanzioni internazionali, corruzione locale e sfiducia generale nei confronti delle autorità tra la popolazione. Ma gli autori affermano che il paese ha un forte bisogno di soluzioni sia a breve che a lungo termine.

"A breve termine, i pozzi non registrati devono essere chiusi, " dice Nazemi. "Ma a lungo termine, L'Iran ha chiaramente bisogno di una rivoluzione agricola. Ciò richiede una serie di elementi, compreso il miglioramento delle pratiche di irrigazione e l'adozione di modelli colturali che si adattino all'ambiente del paese".

Mentre l'Iran è unicamente a rischio a causa del suo ambiente naturale, popolazione in crescita e governance inefficace, Nazemi avverte che le sue esperienze offrono avvertimenti ad altri paesi, compreso il Canada.

"L'esempio dell'Iran mostra chiaramente che dobbiamo stare attenti a come gestiamo la nostra acqua perché una decisione sbagliata può avere un enorme effetto domino. E se il problema viene ignorato, sarà facilmente fuori controllo, " dice. "Illustra anche l'importanza della giustizia e della gestione ambientale. Questi sono ancora più importanti quando si affronta il problema del cambiamento climatico".