Un esercito di vigili del fuoco ha lavorato a caldo, tempo secco e ventoso martedì per contenere gli incendi che divorano la natura selvaggia e bruciano le case negli stati occidentali colpiti dalla siccità già soffocanti nella seconda ondata di caldo dell'anno.

Un sistema di alta pressione che ha creato il clima intenso si stava indebolendo, ma si prevedeva che le temperature sarebbero rimaste al di sopra della norma sulla linea di oltre 60 grandi incendi attivi che bruciavano nell'ovest e in Alaska.

Più di 14, 000 vigili del fuoco e personale di supporto stavano attaccando incendi che coprivano quasi un milione di acri (1, 562 miglia quadrate, 4, 047 chilometri quadrati) di terreno, secondo il National Interagency Fire Center.

Il più grande incendio negli Stati Uniti ha incenerito vaste aree della foresta nazionale di Fremont-Winema nell'Oregon meridionale, dove i vigili del fuoco hanno ricevuto un avvertimento sulle condizioni dal comandante dell'incidente Al Lawson.

"Mentre vai là fuori oggi, aggiusta la tua realtà, " ha detto. "Non abbiamo visto un fuoco muoversi come questo, in queste condizioni, questo all'inizio dell'anno. Aspettati che il fuoco faccia cose che non hai mai visto prima."

L'incendio di una settimana fa aveva devastato circa 316 miglia quadrate (818 chilometri quadrati) martedì mattina, minacciando circa 2, 000 case e distruggendo più di altre 20, insieme ad altre strutture minori. Il movimento del fuoco ha spinto le autorità a mettere ulteriori aree sotto avviso di evacuazione e ad espandere il numero di acri ordinati per la chiusura d'emergenza all'interno di Fremont-Winema.

Gli scienziati affermano che il cambiamento climatico ha reso l'Occidente molto più caldo e secco, e avvertono che il tempo diventerà più selvaggio man mano che il mondo si riscalda. Dicono che le condizioni estreme derivino spesso da una combinazione di insolitamente casuali, modelli meteorologici naturali a breve termine intensificati da a lungo termine, cambiamento climatico causato dall'uomo. Però, sono necessari studi speciali per determinare quanto sia la colpa del riscaldamento globale, se non del tutto, per un singolo evento meteorologico estremo.

I vigili del fuoco hanno avuto un certo successo nel tenere il Bootleg Fire fuori da diverse piccole comunità.

"Le azioni rapide degli equipaggi a terra hanno impedito a numerose case di prendere fuoco durante le piogge notturne di brace, ", ha detto lunedì una dichiarazione del servizio forestale degli Stati Uniti.

L'incendio ha interrotto tre linee di trasmissione che forniscono elettricità alla California e lunedì l'operatore della rete elettrica dello stato ha chiesto il risparmio energetico volontario. Il California Independent System Operator ha dichiarato martedì che la rete è stabile e con la previsione di temperature più fresche non ci si aspettava un'altra richiesta di conservazione.

Nel nord-est della California, sono stati segnalati progressi sul più grande incendio dello stato finora quest'anno. Il complesso di Beckworth, una coppia combinata di bagliori accesi dalla luce, era contenuto quasi al 50% dopo aver annerito più di 145 miglia quadrate (375 chilometri quadrati) vicino al confine di stato del Nevada.

Il conteggio dei danni era ancora in corso nella comunità rurale di Doyle, California, dove le fiamme sono divampate durante il fine settimana e hanno distrutto diverse case, compreso quello di Beverly Houdyshell.

La 79enne ha detto martedì che è troppo vecchia e troppo povera per ricostruire e non è sicura di cosa le riservi il futuro.

"Che possibilità ho di costruire un'altra casa, avere un'altra casa?" disse Houdyshell. "Nessuna possibilità."

Doyle è rimasto agli ordini di evacuazione ma altre aree erano in stato di allerta, il che significa che ai residenti è stato detto di essere pronti ad andarsene se necessario.

Un incendio scoppiato domenica nella Sierra Nevada a sud del Parco nazionale di Yosemite è cresciuto fino a quasi 15 miglia quadrate (39 chilometri quadrati), ma il contenimento è aumentato al 15%. Quattro edifici non specificati sono stati distrutti.

Altrove, diversi incendi hanno bruciato nello stato di Washington centro-settentrionale, richiedendo un ordine di evacuazione per la città di Nespelem e le aree circostanti. Il Northwest Interagency Coordination Center ha detto che lunedì sono stati segnalati circa 60 fulmini nella città o nelle sue vicinanze, scatenando cinque incendi. Il più grande aveva bruciato circa 15,6 miglia quadrate (40 chilometri quadrati) in erba, artemisia e legname e aveva zero contenimento.

Un tratto di 9 miglia (14,5 chilometri) dell'Interstate 15 all'angolo dell'Arizona nordoccidentale è stato riaperto al traffico martedì dopo una chiusura notturna di 5 ore e mezza a causa di un incendio di cespugli.

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