È necessario un cambiamento sistematico dell'intera economia della plastica per fermare l'inquinamento da plastica degli oceani.

Questo è il messaggio travolgente di un nuovo rapporto delle Nazioni Unite, che dice di ridurre la quantità di plastica che entra nell'oceano, dobbiamo ridurre la quantità di plastica nel sistema, e che azioni e politiche frammentate e frammentarie stanno contribuendo al problema globale della plastica negli oceani.

Il rapporto, dall'International Resource Panel (IRP), espone le numerose e complesse sfide che impediscono al pianeta di raggiungere l'ambizione di zero inquinamento globale da plastica marina entro il 2050. Presenta una serie di proposte urgenti che sono particolarmente critiche in un momento in cui la pandemia di COVID-19 contribuisce all'aumento della plastica sciupare.

Il rapporto, guidato da ricercatori dell'Università di Portsmouth, è stato pubblicato oggi in occasione di un evento organizzato dal governo del Giappone. Questo rapporto è stato commissionato dal G20 per valutare le opzioni politiche per realizzare l'Osaka Blue Ocean Vision. La sua missione:ridurre a zero i rifiuti di plastica marini aggiuntivi che entrano nell'oceano entro il 2050.

Secondo il rapporto di The Pew Charitable Trusts e SYSTEMIQ Breaking the Plastic Wave, lo scarico annuale di plastica nell'oceano è stimato in 11 milioni di tonnellate. L'ultima modellazione indica che gli attuali impegni del governo e dell'industria ridurranno solo del 7% i rifiuti di plastica marina nel 2040 rispetto alle normali attività. È necessaria un'azione urgente e concertata per ottenere un cambiamento sistemico.

Autore di questo nuovo rapporto e membro del panel IRP Steve Fletcher, Il professore di Ocean Policy and Economy e direttore di Revolution Plastics presso l'Università di Portsmouth ha dichiarato:"È tempo di fermare i cambiamenti isolati in cui un paese dopo l'altro fa cose casuali che a prima vista sono buone ma in realtà non fanno alcuna differenza Le intenzioni sono buone, ma non riconoscere che cambiare una parte del sistema isolatamente non cambia magicamente tutto il resto.

Il professor Fletcher ha spiegato:"Un paese potrebbe mettere in atto plastica riciclabile, ma se non c'è un processo di raccolta, nessun sistema di riciclaggio in atto e nessun mercato per la plastica da riutilizzare ed è più economico usare plastica vergine, quindi quella plastica riciclata è una totale perdita di tempo. È un tipo di "lavaggio verde" che sembra buono in superficie ma non ha un impatto significativo. È tempo di smetterla con i cambiamenti isolati in cui un paese dopo l'altro fa cose casuali che a prima vista sono buone ma in realtà non fanno alcuna differenza. Le intenzioni sono buone, ma non riconoscere che cambiare una parte del sistema isolatamente non cambia magicamente tutto il resto".

Gli esperti affermano di sapere che le loro raccomandazioni sono probabilmente le più esigenti e ambiziose di sempre, ma avverti che il tempo sta per scadere.

Altre raccomandazioni elencate nel rapporto:

• Il cambiamento avverrà solo se gli obiettivi politici saranno modellati su scala globale ma implementati a livello nazionale.
• Dovrebbero essere incoraggiate le azioni note per ridurre i rifiuti di plastica in mare, condiviso e scalato immediatamente. Questi includono il passaggio dalla produzione e dal consumo di plastica lineari a quelli circolari progettando i rifiuti, incentivare il riutilizzo, e sfruttando strumenti basati sul mercato. Queste azioni possono generare "conquiste rapide" per ispirare ulteriori azioni politiche e fornire un contesto che incoraggi l'innovazione.
• È essenziale sostenere l'innovazione per la transizione verso un'economia circolare della plastica. Mentre molte soluzioni tecniche sono note e possono essere avviate oggi, questi sono insufficienti per raggiungere l'ambizioso obiettivo di zero netto. Sono necessari nuovi approcci e innovazioni.
• Esiste una significativa lacuna di conoscenza sull'efficacia delle politiche sui rifiuti di plastica marina. È necessario un programma urgente e indipendente per valutare e monitorare l'efficacia delle politiche sulla plastica al fine di identificare le soluzioni più efficaci nei diversi contesti nazionali e regionali.
• Il commercio internazionale dei rifiuti di plastica dovrebbe essere regolamentato per proteggere le persone e la natura. Il movimento transfrontaliero di rifiuti plastici verso paesi con infrastrutture di gestione dei rifiuti insufficienti potrebbe provocare significative perdite di plastica nell'ambiente naturale. Il commercio globale di rifiuti di plastica deve essere più trasparente e meglio regolamentato.
• I pacchetti di stimolo per la ripresa da COVID-19 hanno il potenziale per supportare la consegna dell'Osaka Blue Ocean Vision.