Un team internazionale di scienziati ha riportato forti indicazioni di acque sotterranee rinfrescate al largo della costa tra La Valletta e Marsascala, nel sud-est di Malta.

Questa scoperta si basa su una spedizione oceanografica effettuata nel 2018.

I profili sismici a riflessione acquisiti durante questa spedizione sono stati utilizzati per generare un modello geologico del fondale marino al largo delle isole maltesi, considerando che il rilievo elettromagnetico è stato effettuato per individuare anomalie di resistività, o alti valori di resistività elettromagnetica sotto il fondo marino.

Queste osservazioni indicano che le acque sotterranee rinfrescate si presentano come un corpo isolato ospitato nel Calcare di Globigerina situato a 3 km dalla costa.

modellazione numerica, d'altra parte, suggerisce che potrebbe esistere un secondo corpo idrico sotterraneo in mare aperto entro 1 km dalla costa maltese, e che la maggior parte delle acque sotterranee è stata depositata 20, 000 anni fa, quando il livello del mare era più basso di oggi.

Ci sono una serie di importanti implicazioni associate a questa scoperta.

Le acque sotterranee rinfrescate offshore possono costituire un nuovo, fonte non convenzionale di acqua potabile che dovrebbe essere considerata nelle future strategie nazionali di gestione delle acque per le isole maltesi.

Il verificarsi di acque sotterranee rinfrescate al largo di un secco, coste calcaree come quella maltese sono di buon auspicio per scenari simili nella regione mediterranea che soffrono di scarsità d'acqua. D'altra parte, lo sfruttamento del sistema di acque sotterranee offshore maltese è probabilmente insostenibile, perché non viene ricaricato attivamente, e le velocità di pompaggio saranno probabilmente basse.

Lo studio, che è un prodotto del progetto MARCAN, è stato ora pubblicato sulla rivista internazionale Lettere di ricerca geofisica e può essere letto online.

Il team coinvolto in questo studio comprende scienziati di Malta, Germania, Spagna e Italia.