La prima importante valutazione scientifica del Gruppo intergovernativo delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici dal 2014, rilasciato lunedì, mostra inequivocabilmente che il riscaldamento globale si sta sviluppando più rapidamente di quanto temuto e che la colpa è quasi interamente dell'umanità.

Ecco una carrellata di alcuni dei risultati chiave del rapporto del Gruppo di lavoro 1 dell'IPCC sulla scienza fisica:

addio 1.5C, ciao overshoot

Si prevede che la temperatura media della superficie terrestre raggiungerà 1,5 o 1,6 gradi Celsius sopra i livelli preindustriali intorno al 2030 in tutti e cinque gli scenari di emissioni di gas serra, che vanno da altamente ottimistico a avventato, considerati dal rapporto. Questo è un intero decennio prima di quanto previsto dall'IPCC solo tre anni fa.

Entro la metà del secolo, la soglia di 1,5°C sarà stata superata su tutta la linea, per un decimo di grado lungo la via più ambiziosa, e di quasi un grado intero all'estremo opposto.

C'è un lato positivo:nello scenario più ambizioso se facciamo tutto bene, le temperature globali, dopo aver "superato" l'obiettivo di 1,5°C, tornano a 1,4°C entro il 2100.

Indebolimento degli alleati climatici naturali

Dal 1960 circa, foreste, il suolo e gli oceani hanno assorbito il 56% di tutta la CO2 che l'umanità ha immesso nell'atmosfera, anche se tali emissioni sono aumentate della metà. Senza l'aiuto della natura, La Terra sarebbe già un luogo molto più caldo e meno ospitale.

Ma questi alleati nella nostra lotta contro il riscaldamento globale, noti in questo ruolo come serbatoi di carbonio, stanno mostrando segni di saturazione, e la percentuale di carbonio indotto dall'uomo che assorbono è probabile che diminuisca nel corso del secolo.

Sì, la colpa è del cambiamento climatico

Il rapporto mette in evidenza gli straordinari progressi di un nuovo campo, scienza dell'attribuzione, nel quantificare la misura in cui il riscaldamento globale indotto dall'uomo aumenta l'intensità e/o la probabilità di uno specifico evento meteorologico estremo come un'ondata di caldo, un uragano o un incendio.

In poche settimane, Per esempio, gli scienziati hanno stabilito che l'ondata di caldo record che ha devastato la Columbia Britannica a giugno sarebbe stata "praticamente impossibile" senza l'influenza del cambiamento climatico.

Più generalmente, il rapporto IPCC 2021 include molti più risultati raggiunti con "alta confidenza" rispetto a prima.

Mare che sale più in alto, più velocemente

Gli oceani globali sono aumentati di circa 20 centimetri (otto pollici) dal 1900, e il tasso di crescita è quasi triplicato nell'ultimo decennio. Le calotte di ghiaccio che si sgretolano e si sciolgono in cima all'Antartide e in particolare in Groenlandia hanno sostituito lo scioglimento dei ghiacciai come causa principale.

Se il riscaldamento globale è limitato a 2°C, la filigrana oceanica salirà di circa mezzo metro nel 21° secolo. Continuerà a salire fino a quasi due metri entro il 2300, il doppio di quanto previsto dall'IPCC nel 2019.

A causa dell'incertezza sulle calotte glaciali, gli scienziati non possono escludere un aumento totale di due metri entro il 2100 nello scenario peggiore delle emissioni.

Avvertimenti terribili dal profondo passato

I principali progressi della paleoclimatologia, la scienza del clima naturale nel passato della Terra, hanno fornito avvertimenti che fanno riflettere.

Per esempio, l'ultima volta che l'atmosfera del pianeta era calda come oggi, circa 125, 000 anni fa, i livelli globali del mare erano probabilmente di 5-10 metri più alti, un livello che avrebbe messo sott'acqua molte delle principali città costiere.

Tre milioni di anni fa, quando le concentrazioni atmosferiche di CO2 corrispondevano ai livelli odierni e le temperature erano da 2,5°C a 4°C più alte, il livello del mare era fino a 25 metri più alto.

Metano sotto i riflettori

Il rapporto include più dati che mai sul metano (CH4), il secondo gas serra per importanza dopo la CO2, e avverte che il mancato contenimento delle emissioni potrebbe minare gli obiettivi dell'accordo di Parigi.

Le fonti indotte dall'uomo sono grossolanamente divise tra perdite dalla produzione di gas naturale, miniere di carbone e discariche da un lato, e dall'altro la manipolazione del bestiame e del letame.

CH4 rimane nell'atmosfera solo una frazione del tempo di CO2, ma è molto più efficiente nell'intrappolare il calore. I livelli di CH4 sono i più alti in almeno 800, 000 anni.

Un focus sulle differenze regionali

Sebbene tutte le parti del pianeta, dagli oceani alla terraferma all'aria che respiriamo, si stiano riscaldando, alcune aree si stanno riscaldando più velocemente di altre. Nell'Artico, Per esempio, si prevede che la temperatura media dei giorni più freddi aumenterà di circa il triplo del tasso di riscaldamento globale in tutto il pianeta.

Il livello del mare si sta alzando ovunque, ma probabilmente aumenterà fino al 20% al di sopra della media globale lungo molte coste.

Punti di non ritorno =cambiamento improvviso

L'IPCC mette in guardia contro l'improvvisa, "bassa probabilità, cambiamenti ad alto impatto" nel sistema climatico che, quando irreversibile, sono chiamati punti di non ritorno. Lastre di ghiaccio che si disintegrano trattengono abbastanza acqua per alzare i mari di una dozzina di metri; lo scioglimento del permafrost carico di miliardi di tonnellate di carbonio; la transizione dell'Amazzonia dalla foresta tropicale alla savana, sono tutti esempi.

"Risposte improvvise e punti di non ritorno del sistema climatico... non si possono escludere, "dice il rapporto.

Il "nastro trasportatore" dell'oceano globale

L'Atlantic Meridional Overturning Circulation (AMOC), un vasto sistema di correnti oceaniche che regola il trasferimento globale di calore dai tropici all'emisfero settentrionale, sta rallentando, una tendenza "molto probabile" che continuerà per tutto il 21° secolo.

Gli scienziati hanno solo una "media fiducia" che l'AMOC non si bloccherà del tutto, come ha fatto in passato. Se lo facesse, Gli inverni europei diventerebbero molto più rigidi, le stagioni dei monsoni sarebbero probabilmente interrotte, e il livello del mare nel bacino dell'Atlantico settentrionale potrebbe aumentare notevolmente.

© 2021 AFP