Gli scienziati di Curtin fanno parte di un team di ricerca internazionale che ha studiato un antico supervulcano in Indonesia e ha scoperto che tali vulcani rimangono attivi e pericolosi per migliaia di anni dopo una super eruzione, spingendo la necessità di un ripensamento di come questi eventi potenzialmente catastrofici sono previsti.

Professore Associato Martin Danišík, autore principale australiano del Centro John de Laeter con sede alla Curtin University, detti supervulcani eruttavano spesso più volte con intervalli di decine di migliaia di anni tra le grandi eruzioni ma non si sapeva cosa accadesse durante i periodi dormienti.

"Ottenere una comprensione di quei lunghi periodi dormienti determinerà ciò che cerchiamo nei giovani supervulcani attivi per aiutarci a prevedere future eruzioni, " Ha detto il professore associato Danišík.

"Le super-eruzioni sono tra gli eventi più catastrofici nella storia della Terra, sfogare enormi quantità di magma quasi istantaneamente. Possono avere un impatto sul clima globale al punto da far precipitare la Terra in un "inverno vulcanico", che è un periodo anormalmente freddo che può provocare carestie diffuse e sconvolgimento della popolazione.

"Imparare come funzionano i supervulcani è importante per comprendere la futura minaccia di un'inevitabile super-eruzione, che accadono circa una volta ogni 17, 000 anni."

Il professore associato Danišík ha affermato che il team ha studiato il destino del magma lasciato dopo la super eruzione Toba 75, 000 anni fa, utilizzando i minerali feldspato e zircone, che contengono registrazioni indipendenti del tempo basate sull'accumulo di gas argon ed elio come capsule temporali nelle rocce vulcaniche.

"Utilizzando questi dati geocronologici, inferenza statistica e modellazione termica, abbiamo mostrato che il magma continuava a trasudare all'interno della caldera, o profonda depressione creata dall'eruzione del magma, da 5000 a 13, 000 anni dopo la super eruzione, e poi il carapace di magma avanzato solidificato fu spinto verso l'alto come un gigantesco guscio di tartaruga, " Ha detto il professore associato Danišík.

"I risultati hanno sfidato le conoscenze esistenti e lo studio delle eruzioni, che normalmente comporta la ricerca di magma liquido sotto un vulcano per valutare il rischio futuro. Dobbiamo ora considerare che le eruzioni possono verificarsi anche se non si trova magma liquido sotto un vulcano:il concetto di ciò che è 'eruttabile' deve essere rivalutato.

"Mentre una super-eruzione può avere un impatto regionale e globale e la ripresa può richiedere decenni o addirittura secoli, i nostri risultati mostrano che il pericolo non è finito con la super-eruzione e la minaccia di ulteriori pericoli esiste per molte migliaia di anni dopo.

"Imparare quando e come si accumula il magma eruttabile, e in che stato si trova il magma prima e dopo tali eruzioni, è fondamentale per comprendere i supervulcani."

Lo studio è stato condotto da ricercatori dell'Oregon State University, e co-autore di ricercatori dell'Università di Heidelberg, l'Agenzia geologica dell'Indonesia, e dal Dr. Jack Gillespie della Curtin's School of Earth and Planetary Sciences e The Institute for Geoscience Research (TIGeR), L'istituto di ricerca per le scienze della terra di punta di Curtin.

La carta, "Inizio della rinascita ed eruzione subsolida del carapace freddo di magma caldo a Toba Caldera, Sumatra, " è stato pubblicato sulla rivista Scienze della natura, della terra e dell'ambiente .