Mentre l'estate tramonta, milioni di americani stanno accantonando i loro sandali, prosciugando i loro kayak, e rispolverare gli sci in preparazione per la prossima stagione ricreativa. Ma i piani stagionali per l'escursionismo, in bicicletta, e lo sci probabilmente cambierà con il clima che cambia negli anni a venire, secondo una nuova ricerca dell'Institute of Outdoor Recreation and Tourism della Utah State University.

L'aumento delle temperature risulterà probabilmente in un minor numero di persone che partecipano alle attività ricreative all'aperto durante l'estate, poiché diventa fastidiosamente caldo, secondo la ricerca. Si prevede che le attività ricreative all'aperto nelle stagioni più calde diminuiranno del 18% nei prossimi 30 anni. Ma il cambiamento climatico sarà probabilmente un vantaggio per le attività ricreative invernali, poiché le temperature fredde moderano in alcune regioni. Si prevede che le attività ricreative invernali all'aperto su terreni pubblici aumenteranno del 12% entro la metà del secolo, gli autori hanno detto, ma quella ricreazione può sembrare diversa. Una volta che gli sport dominanti come lo sci alpino saranno probabilmente sostituiti da forme di svago meno dipendenti dalle perfette condizioni invernali:meno sci e più mountain bike invernale, ad esempio.

"Sappiamo da tempo che i modelli per le attività ricreative all'aperto e le visite ai terreni pubblici sono sensibili alla temperatura, " ha detto l'autore principale Emily Wilkins. "La cosa importante di questo studio è che mostra quanta variazione c'è negli impatti del cambiamento climatico sulla visita ai terreni pubblici in tutto il paese:ci sono differenze sostanziali se si parla di attività ricreative all'aperto in Oregon o in Florida."

Lo studio ha utilizzato 14 anni di dati dei social media georeferenziati provenienti da tutti gli Stati Uniti continentali per documentare dove e quando le persone uscivano per visitare terreni pubblici. Le tendenze sono state combinate con i dati climatici per mappare le variazioni regionali nella sensibilità delle attività ricreative all'aperto su terreni pubblici all'aumento della temperatura. Il team di ricerca ha documentato le aree del paese in cui si prevede che si verificheranno i maggiori cambiamenti. Per esempio, si prevede che le visite estive ai terreni pubblici negli Stati Uniti sudorientali diminuiranno di oltre il 50% entro il 2050, nettamente di più rispetto al resto del Paese. Allo stesso modo, è probabile che le attività ricreative invernali all'aperto aumentino di più in Texas, Oklahoma, e il Midwest superiore.

"È importante per i gestori del territorio pubblico, come le persone che lavorano per il National Park Service e il US Forest Service, avere una buona comprensione di come sarà la domanda di attività ricreative all'aperto in futuro, " ha detto Jordan Smith, Direttore dell'Istituto per il tempo libero e il turismo all'aperto. "Con queste informazioni, possono prendere decisioni più informate su dove investire tempo e sforzi per costruire nuove infrastrutture ricreative all'aperto, come sentieri e centri visitatori, o mantenere l'infrastruttura esistente."