Pesce gatto e tilapia - il nome comune di diverse specie di Cichlid - sono nomi familiari di molte persone, in particolare di quelli che possiedono pesci da compagnia. La maggior parte degli acquari domestici contiene almeno un tipo di pesce gatto (di solito un Plecostomus gentile), mentre i Cichlid sono pesci da riproduzione popolari e includono Angelfish, Ciclidi nani, Discus e il feroce Oscar. Catfish e Tilapia sono chiaramente non correlati ma il loro aspetto è solo una delle molte differenze fondamentali tra di loro.
Caratteristiche fisiche
Sarebbe impossibile confondere il pesce gatto senza squame con un tilapia. Il pesce gatto di forma cilindrica ha barbigli simili a baffi (da cui il suo nome comune) e un ventre piatto appiattito che è anatomicamente significativo come nella maggior parte dei casi un alimentatore dal basso. La maggior parte dei pesci gatto ha occhi piccoli e una bocca adatta a succhiare. Il Tilapia, d'altra parte, ha un corpo profondo con una lunga pinna dorsale e caratteristiche proporzionali. A differenza del pesce gatto, il tilapia non ha caratteristiche fisiche distintamente insolite.
Riproduzione
Come un necrotico, un pesce gatto maschio cercherà un'area oscura da pulire prima di deporre le uova con una femmina. Dopo che le uova sono state deposte, il maschio insegue la femmina e custodisce il suo nido per assicurare che l'avannotto si alzi in modo sicuro. Anche allora non se ne va, aspettando che l'ultimo dei suoi figli se ne sia andato, il che di solito richiede alcuni giorni. Il Tilapia si riproduce in modo diverso: il maschio scava un nido sul fondo di uno stagno o fiume e si accoppia con diverse femmine. Una volta che hanno generato, il maschio feconda le uova, che vengono poi incubate nella bocca della femmina fino a che non si schiudono.
Classificazione
I pesci gatto appartengono all'ordine Siluriformes e al superordine Ostariophysi , che è caratterizzato dalla presenza nella maggior parte dei suoi membri di una vescica natatoria, che aiuta il pesce gatto a mantenere la sua galleggiabilità. La tilapia, d'altra parte, appartiene alla famiglia Ciclidi dei Perciformes (che significa ordine tipo Persico), che è caratterizzata dalla pinna dorsale spinosa così caratteristica della Tilapia.
Habitat and Range
Il Tilapia è originario dell'Africa anche se ora è il secondo pesce d'acqua dolce più coltivato al mondo, dopo Carp. Non può tollerare l'acqua fredda che si è dimostrata un serio problema per la cultura commerciale. Tuttavia, questo ha anche impedito che diventasse troppo invasivo oltre il suo habitat naturale. In confronto, il pesce gatto ha fatto in ogni continente la sua casa, ad eccezione di forse dell'Antartide, e può tollerare acqua molto più fredda della Tilapia. Ha anche più potenziale della Tilapia di diventare un parassita alieno, un esempio si trova nelle acque dolci della Florida.
