Gli scienziati studiano muschi, licheni e funghi al Parco Etnobotanico Omora a Puerto Williams per osservare gli effetti dei cambiamenti climatici.
Nascosti all'interno di foreste incontaminate nel profondo sud del Cile, noto come la fine del mondo, si trovano potenziali segnali premonitori del cambiamento climatico.
Puerto Williams sull'isola di Navarino, separata dalla terraferma sudamericana dal Canale di Beagle, è la città più meridionale del mondo.
Lontano dall'inquinamento che colpisce i principali centri urbani e industriali, è un paradiso che offre condizioni uniche per studiare il riscaldamento globale.
"Non c'è nessun altro posto simile", ha detto all'AFP Ricardo Rozzi, direttore del Cape Horn International Center for Global Change Studies e conservazione bioculturale a Puerto Williams.
È "un luogo particolarmente sensibile ai cambiamenti climatici" poiché le temperature medie non superano i cinque gradi Celsius.
Questa zona fredda e ventosa è l'ultima frontiera meridionale abitata prima di raggiungere l'Antartico.
Il parco etnobotanico di Omora ospita un'immensa varietà di licheni, muschi e funghi che gli scienziati studiano accovacciandosi in ginocchio con lenti d'ingrandimento.
Nel cristallino fiume Robalo, minuscoli organismi fungono da sentinelle dei cambiamenti prodotti dal riscaldamento globale.
Sia nel parco che nel fiume suonano i campanelli d'allarme.
Il biologo Ricardo Rozzi, direttore del Cape Horn International Center, afferma che lo studio di licheni e muschi può aiutare a prevenire l'estinzione dell'umanità.
Muschi e licheni in movimento
A questa latitudine, 55 gradi sud, il cambiamento climatico ha un effetto esponenziale sulla flora che reagisce cercando le basse temperature, ha affermato Rozzi, 61 anni.
"L'aspetto più evidente del cambiamento climatico è l'aumento delle temperature", ha affermato.
"Questi licheni non possono sopravvivere" se viene superata una certa soglia.
Per sfuggire alle temperature più elevate, si muovono.
"Nel caso dei (muschi) abbiamo notato che si sono spostati. Prima erano compresi tra 50 e 350 (metri sul livello del mare) e ora sono tra 100 e 400", ha detto Rozzi.
Dice che Omora ha più diversità per metro quadrato di licheni e muschi che in qualsiasi altra parte del mondo.
Aiutano anche ad assorbire l'anidride carbonica.
Un altro aspetto è il gradiente di diversità altimetrica, un modello ecologico in cui la biodiversità cambia con l'elevazione.
AN Visione amplificata di una "foresta in miniatura" formata da muschi e licheni nel Parco Etnobotanico di Omora a Puerto Williams.
La biodiversità della collina di Bandera, alta 700 metri, cambia ogni 200 metri e c'è un'enorme differenza di temperatura di 1,5 gradi Celsius tra la parte superiore e quella inferiore.
"Possiamo vedere quali cambiamenti accadono in alta montagna e nella zona vicino al mare a brevissima distanza e possiamo vedere come la temperatura influisca sulla biodiversità che vive in questo fiume", Tamara Contador, 38 anni, biologa presso il Cape Horn International Center, ha detto all'AFP.
Studia i gradienti stessi.
Se la differenza di altezza tra i gradienti aumenta o diminuisce sulla montagna, gli scienziati possono determinare se c'è stato un cambiamento globale della temperatura.
Dicono che ci sia stato.
Evitare lo "sterminio"
"A livello globale, gli ecosistemi polari e subpolari sono i più colpiti dai cambiamenti climatici, quindi siamo in un luogo in cui i cambiamenti climatici hanno un effetto molto maggiore sulla biodiversità rispetto ad altri luoghi", ha affermato Contador.
Anche gli organismi fluviali fanno parte del sistema di allerta.
Un ghiacciaio sulla catena montuosa di Darwin visibile dal Canale di Beagle nella regione meridionale di Magallanes in Cile.
"Gli organismi che vivono qui sono anche indicatori della qualità dell'acqua e del cambiamento ambientale globale", ha aggiunto Contador.
Gli organismi fluviali si muovono e hanno già aumentato il loro ciclo riproduttivo, dice Rozzi. Ciò conferma che c'è stato un piccolo cambiamento nel clima nell'area che avrebbe potuto essere molto maggiore in altre parti del pianeta.
"Alcuni insetti che hanno un ciclo annuale da uova a larve fino all'età adulta ora hanno due cicli perché la temperatura è aumentata", ha detto Rozzi.
By studying these organisms and learning from them "we can avoid crossing the threshold that brings us to the extermination of humanity and other life forms," he added. + Esplora ulteriormente
© 2022 AFP
