Molti laghi si trovano ad alte latitudini nelle aree artiche. Poiché ricevono ed elaborano il carbonio organico terrestre, questi laghi collegano i cicli del carbonio terrestre e acquatico, emettendo CO₂ all'atmosfera. Tuttavia, la loro posizione remota e i lunghi periodi invernali rendono difficile lo studio di questi sistemi. Questo periodo di copertura del ghiaccio e successivo scioglimento del ghiaccio è di importanza significativa per comprendere la CO₂ emissioni dai sistemi di acque limpide dell'Artico, Dirk Verheijen mostra nella sua tesi all'Università di Umeå, in Svezia.

Verheijen e i suoi colleghi hanno studiato 43 laghi artici nella catena montuosa svedese, da Jämtland a Riksgränsen, monitorando l'elaborazione del carbonio attraverso il metabolismo interno e CO₂ scambio con l'atmosfera per l'intera stagione in acque libere. Inoltre, è stato avviato uno studio sperimentale a Umeå, dove la manipolazione dell'immissione di carbonio organico e della temperatura ha consentito di studiare il funzionamento del lago in condizioni climatiche future.

Nella sua tesi, Dirk Verheijen mostra che i laghi artici decompongono il carbonio organico e producono CO₂ nel lago, o emettere direttamente CO₂ derivato dalla terra, ma che queste due fonti raramente contribuiscono in modo uniforme al lago CO₂ pubblicazione. Invece, a seconda della struttura del lago e delle proprietà paesaggistiche, una delle sorgenti dominerà più del 75% del rilascio annuale. Pertanto, i laghi sono principalmente un "reattore" che elabora il carbonio nel paesaggio, o principalmente un "camino" che rilascia CO₂ nel paesaggio. all'atmosfera.

È stato riscontrato che i laghi particolarmente profondi nelle aree boschive, con elevati apporti di carbonio organico, hanno emissioni sostanziali derivanti dalla lavorazione del carbonio e hanno quindi maggiori probabilità di funzionare come reattori.

Coprendo un anno intero, Verheijen e colleghi sono stati inoltre in grado di affrontare l'importanza delle diverse stagioni nelle emissioni dei laghi. Il periodo di copertura del ghiaccio e successivo scioglimento del ghiaccio è risultato di importanza significativa per la comprensione della CO₂ emissione da sistemi di acque chiare artiche.

In media il 55% della CO totale emessa₂ è stato perso durante lo scioglimento dei ghiacci, con laghi particolarmente limpidi, a basso contenuto di carbonio organico, con un'alta percentuale (fino al 100%) della CO₂ evasa annualmente emesso durante lo scioglimento del ghiaccio.

Inoltre, la tesi suggerisce che un clima più caldo può, contrariamente alle aspettative, avere un effetto smorzante sulla lavorazione del carbonio organico attraverso una maggiore competizione dei nutrienti e cambiamenti nella composizione delle specie. Di conseguenza, i laghi più caldi possono infatti mostrare una produzione in lago di CO₂ in diminuzione , e potrebbe assorbire invece di rilasciare CO₂ all'atmosfera.

"In una prospettiva più ampia, la tesi contribuisce alla nostra conoscenza di come i laghi artici, uno dei tipi di laghi più comuni sulla terra, si relazionano ai cicli regionali del carbonio e quali fattori lacustri e paesaggistici li portano ad agire come 'camini' o 'reattori ' nel paesaggio", afferma Dirk Verheijen.

I risultati sottolineano inoltre che l'omissione dell'emissione di scioglimento del ghiaccio può portare a un'errata classificazione dei laghi come pozzi di carbonio, mentre di fatto emettono CO₂ su scala annuale.

Le condizioni future di maggiore immissione di carbonio organico nei laghi aumenteranno ulteriormente il numero di "reattori" nel paesaggio, oltre ad aumentare la CO₂ del lago artico emissioni. In un futuro clima più caldo e umido, si prevede quindi che maggiori apporti di carbonio organico aumenteranno il numero di "reattori" nel paesaggio, riducendo al contempo la quantità relativa di CO₂ rilasciato allo scioglimento del ghiaccio. D'altra parte, i cambiamenti nella composizione delle specie e la diminuzione della copertura di ghiaccio possono anche aumentare la quantità di carbonio assorbita dai sistemi, annullando potenzialmente gli effetti degli input di DOC sulla CO₂ annuale emissioni. + Esplora ulteriormente

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