Fare domande, cercare risposte. Credito:CIAT/Neil Palmer
Riparare la fame è più difficile che mai. Molti produttori di cibo, inclusi agricoltori, cacciatori e pescatori, sono insicuri dal punto di vista alimentare; il che significa che non sono sempre sicuri da dove verrà il loro prossimo pasto. Più del 50% dei circa 600 milioni di persone che hanno problemi di sicurezza alimentare vivono in zone di conflitto. Il rischio che più disgrazie possano precipitare a cascata, come una guerra in una regione e il fallimento dei raccolti in altre, aumenta la posta in gioco per i più vulnerabili, che generalmente hanno difficoltà a resistere a un singolo colpo alle loro scorte di cibo, per non parlare di diversi.
Come possono aiutare i ricercatori? Per determinare quali domande porre e come dare la priorità, 69 esperti di sicurezza alimentare, tra cui scienziati, governi, istituzioni internazionali e ONG, hanno pubblicato una serie completa di domande di ricerca in diversi domini legati al cibo che hanno il potenziale per rafforzare la sicurezza alimentare. Il loro lavoro è stato recentemente pubblicato sulla rivista One Earth .
"Sebbene esercizi simili siano stati intrapresi in una vasta gamma di campi e argomenti, questo lavoro presenta, per quanto ne sappiamo, il primo tentativo di raccogliere e creare consenso sulle principali minacce e priorità per la ricerca sulla sicurezza alimentare di fronte a eventi estremi da esperti che lavorano con background, competenze e focolai geografici diversi", hanno scritto gli autori.
Gli esperti hanno identificato 32 minacce da tenere d'occhio nei prossimi due decenni e 50 domande di ricerca per comprendere e mitigare le minacce. Le minacce sono state suddivise in tre categorie:1) eventi combinati e rischi a cascata, 2) vulnerabilità e capacità di adattamento e 3) cooperazione e conflitto.
"I rischi a cascata possono includere cose che in precedenza erano impensabili, come più guasti al granaio in un solo anno, migrazione dovuta ai cambiamenti climatici e interruzioni come quelle causate da guerre e pandemie", ha affermato Liangzhi You, ricercatore presso l'International Food Policy Research del CGIAR Institute e membro di ClimBeR, la principale iniziativa del CGIAR sulla resilienza climatica e la sicurezza alimentare. "Ma oggi con il cambiamento climatico tutto è possibile."
La vulnerabilità e la capacità di adattamento si riferiscono ai livelli di rischio alimentare degli agricoltori o delle comunità e al modo in cui possono rispondere agli shock. La categoria cooperazione e conflitto copre la guerra, le politiche transfrontaliere e la collaborazione tra governo e organizzazioni internazionali.
Ulteriori minacce principali includono epidemie di parassiti e malattie e ondate di caldo marine, che hanno il potenziale di influenzare i terreni coltivati e la pesca contemporaneamente e gravemente.
Una questione di domande
Con risorse limitate e innumerevoli linee di ricerca che potrebbero essere perseguite per aumentare la sicurezza alimentare, la definizione delle priorità è fondamentale. Gli autori hanno classificato le domande in tre aree e ne hanno valutato la fattibilità in termini di tempo e investimento e l'impatto che potrebbe avere sbloccare la risposta.
Mappe e previsioni migliori, interventi a livello di azienda agricola e trasformazione del sistema alimentare sono le tre categorie di domande di ricerca.
Mappe e previsioni migliori prima, durante e dopo eventi estremi saranno fondamentali per facilitare risposte migliori. La "base standard per identificare il rischio, prevedere e rispondere all'impatto di eventi estremi sulla sicurezza alimentare è costituita da dati di alta qualità", scrivono gli autori. Sfortunatamente, i dati sul campo convalidati sulla sicurezza alimentare non hanno tenuto il passo con la tecnologia disponibile.
Le domande in quest'area includono:"Quali sono i probabili impatti di specifici guasti alle infrastrutture critiche sulla sicurezza alimentare?"; "In che misura i sistemi di allerta precoce possono identificare e informare le persone più esposte, vulnerabili e incapaci di adattarsi alle sfide dell'insicurezza alimentare di fronte a eventi estremi?"; e "Ci sono punti di svolta nell'intensità degli eventi estremi che causeranno l'insufficienza alimentare globale?" Consulta l'elenco completo qui.
Gli interventi a livello di azienda agricola sono fondamentali perché hanno il potenziale sia per stabilizzare l'approvvigionamento alimentare attraverso la resilienza agli eventi estremi sia per migliorare i mezzi di sussistenza. Ma le questioni legate allo scarso accesso alla finanza e ai mercati possono ostacolare la resilienza. Gli esempi includono la lenta adozione di varietà di colture resistenti alla siccità e alle inondazioni e la lenta diffusione dell'irrigazione nei paesi in via di sviluppo.
Le domande di ricerca a livello di azienda agricola includono:"Quali pratiche in azienda aumentano la resilienza alla siccità, sono convenienti e facilmente adottabili?"; "Quanto può aumentare la diversità delle colture migliorare la capacità di adattamento dei piccoli proprietari?"; e "In che modo la perdita di biodiversità rende i sistemi di coltivazione più suscettibili agli eventi estremi?" Consulta l'elenco completo qui.
La trasformazione del sistema alimentare si riferisce ad azioni globali e locali che riducono l'impatto negativo del cibo sull'ambiente, aumentano l'accesso equo a diete complete e nutrienti e implicano ampi cambiamenti nel modo in cui la maggior parte delle persone mangia in gran parte del mondo sviluppato. Gli autori ritengono che le domande correlate siano tra le più difficili a cui rispondere, ma una maggiore comprensione della governance, dei produttori alimentari e dei consumatori sono parti critiche dell'agenda di ricerca.
Le domande sulla trasformazione del sistema alimentare includono:"In che modo la diversificazione delle colture a livello familiare, comunitario e regionale media l'insicurezza alimentare durante eventi climatici estremi?"; "In che modo l'assicurazione migliora o indebolisce la sicurezza alimentare di fronte a eventi estremi?"; e "Quali politiche sono necessarie per garantire che i guadagni di efficienza nei sistemi di distribuzione alimentare consentano una sicurezza alimentare diffusa senza danneggiare i produttori locali e regionali?" Consulta l'elenco completo qui.
Agenda di ricerca sul clima del CGIAR
"Molte di queste domande saranno affrontate nel nuovo portafoglio di ricerca del CGIAR, in particolare l'iniziativa CGIAR sulla resilienza climatica", ha affermato You, che guida il lavoro dell'Iniziativa sulla riduzione del rischio in agricoltura per i piccoli agricoltori. L'iniziativa, denominata ClimBeR:Building Systemic Resilience Against Climate Variability and Extremes, mira ad aiutare 30 milioni di piccoli proprietari in sei paesi a migliorare la resilienza agli estremi climatici entro il 2030.
Gli autori riconoscono che l'efficace attuazione di un ambizioso programma di ricerca e la garanzia della sicurezza alimentare saranno notevolmente aiutati dalla riduzione dei conflitti armati. In conclusione, scrivono:"I nostri risultati supportano l'idea che il percorso verso la pace a livello globale rimane essenziale per garantire la sicurezza alimentare globale di fronte a eventi estremi. Conflitto e mancanza di cooperazione, in una varietà di manifestazioni e a diverse scale politiche, continua a rappresentare un grave ostacolo alla sicurezza alimentare globale ed è un fattore chiave che predispone le comunità e le nazioni ai disastri a seguito di shock."
"Ma nonostante queste sfide, vediamo una grande opportunità nell'affrontare questi problemi attraverso un'agenda di ricerca mirata a lungo termine e nella promozione di società pacifiche", ha affermato. + Esplora ulteriormente
