Credito:Unsplash/CC0 di dominio pubblico
Jim Anderson sussultò quando disse opportunità. Si fermò sulla parola per un momento mentre circa 20 professionisti del settore meteorologico sedevano su sedie pieghevoli davanti a lui. Anderson non voleva sembrare mercenario o, peggio, allegro. Ma il cambiamento climatico, ha ripetuto, è un'opportunità per loro, anche se potrebbe "vorresti rinunciare". Eppure eccoli qui, una raccolta di minatori di dati, produttori di strumenti meteorologici e scienziati del clima, alla recente Expo mondiale della tecnologia meteorologica a Rosemont, nell'Illinois, nella speranza di mitigare quel dolore.
Dopotutto, ha detto Anderson, non solo "le ambizioni filosofiche salveranno la situazione".
Avremo bisogno di radiometri, scintillometri, palloni meteorologici, dispositivi di rilevamento di tsunami, rilevamento di tornado, rilevamento di fulmini, misuratori di cenere vulcanica, sensori di umidità, software di modellazione dei dati climatici, sensori di nebbia, pluviometri, radar, anemometri e barometri.
Disse loro:"La matematica è semplice e non controversa".
Disse loro:"La nostra testa e il nostro cuore devono unirsi".
Ha detto loro:circa l'80% del cambiamento climatico era risolvibile e molte delle persone in questo congresso in questo momento avrebbero preso parte a quelle soluzioni. Poi, dopo mezz'ora, Anderson è sceso dal podio e si è immerso nella piccola folla. Era un uomo snello e premuroso con un abito a scacchi. Gli ho chiesto perché sentiva il bisogno di dire a queste persone, tra tutte, che la matematica sui cambiamenti climatici non era controversa.
"Perché il nostro settore, come gli altri, ha difficoltà a parlarne", ha affermato. "Non per ragioni politiche, ma perché la cultura delle persone che si occupano di tecnologia meteorologica è introspettiva e scientifica e non sempre facciamo un buon lavoro nell'articolare la nostra importanza. Ma quando il tempo diventa meno prevedibile? Avremo bisogno di sistemi di dati e analisi migliori e..."
Il capo meteorologo di una grande compagnia aerea è passato.
Anderson si è scusato e ha stretto la mano.
L'Expo mondiale della tecnologia meteorologica è stato un raduno modesto, così modesto che alcune persone del clima locale non sapevano che stava accadendo, ma ha riunito istituti di ricerca, ingegneri marittimi e agenzie ambientali e, naturalmente, molti meteorologi. Hanno discusso dei progressi nel rilevamento dei fulmini e dei dati sugli incendi e dei flussi a getto, nella valutazione del rischio aziendale e nei radar Doppler. Hanno parlato dei costi del tempo estremo; l'anno scorso è stato il terzo più costoso per calamità meteorologiche in questo paese. Hanno parlato di modellazione AI; sicurezza nazionale; la dimensione della grandine sui campi da golf.
Ma gorgogliare sotto molti dei campi di vendita, riunioni e discorsi era ancora più semplice matematica:le persone in questa stanza non controllano il tempo. Non potevano fermare il cambiamento climatico da soli. Ma con gli strumenti giusti e migliori osservazioni, potrebbero avvisare prima più persone? Hai sentito spesso la parola "mitigazione". Hai sentito "resilienza".
Inoltre, "opportunità".
Jan Dutton, CEO di Prescient Weather, era in piedi dietro uno stand che presentava un software di dati chiamato Crop Prophet e World Climate Service. Come Anderson, si è scusato per la scelta delle parole, "ma il cambiamento climatico sarà la più grande opportunità per i servizi di informazioni meteorologiche come noi. Potrebbe esserci un limite alla scienza e persino un limite alla prevedibilità, ma se reinterpretiamo i dati in nuovi modi per estrarre un po' più di prevedibilità."
Rosemont è sede di convegni su anime e fumetti e film horror e tatuaggi e campeggiatori e istruttori di fitness, ma anche, a volte, il vero esistenziale.
Vedi, il tempo, per natura, è natura.
Significato, disordinato, complesso e, in un certo senso, illegale. Quindi gli slogan di marketing drappeggiati dalle cabine qui promettevano un certo grado di controllo. O almeno una speranza di collegialità con il tempo stesso. Gli striscioni recitano:"Prevedi il futuro", "Numero uno per natura", "Affidabile per natura". Cosa che, ovviamente, non era del tutto possibile. Non in alcun senso letterale.
Emily Jackson e Amy Stephens, meteorologi con Hennepin County Emergency Management in Minnesota (che include Minneapolis), hanno camminato sul morbido tappeto blu, passando davanti a uno stand dopo l'altro "Più tempo abbiamo, meglio possiamo avvisare il pubblico", ha detto Jackson, " quindi stiamo cercando di capire che tecnologia c'è là fuori, che aspetto hanno i nuovi sensori."
"Otteniamo un po' di tutto a Hennepin", ha detto Stephens.
"Neve, ovviamente. E vento forte", ha detto Jackson.
"Il nostro problema è che la contea è così grande, include l'urbano, il rurale..."
"Ti preoccupi di avere una copertura sufficiente ovunque ora."
Chiedendo alle persone del clima di cosa avevano bisogno per prepararsi agli effetti del cambiamento climatico, hai sentito un tema:più sensori in più luoghi, pompando più dati. Tom Young, della R.M. di Traverse City, Michigan. Una giovane azienda di strumenti meteorologici, ha affermato che "i meteorologi vogliono più attrezzature e meno costosi, per ricoprire un'area".
Era circondato da una foresta metallica di anemometri a ultrasuoni (per leggere la velocità del vento) e sensori di visibilità per le condizioni stradali (che assomigliavano alle navi da guerra di imperi alieni). "Lo scherzo ovunque, in ogni luogo della Terra, è aspettare cinque minuti, il tempo cambierà. Il fatto è che è vero! Perché il tempo è guidato da forze che non sempre rileviamo."
In effetti, due studi, uno nel 2019 all'Università di Stoccolma e uno all'inizio di quest'anno alla Stanford University, hanno affermato che, al di là degli ovvi impatti catastrofici, un pianeta più caldo significa che le previsioni a lungo termine perdono un po' di forza. Lo studio di Stanford ha collegato un aumento della temperatura del pianeta alla perdita di un giorno di certezza; quello di Stoccolma, più precisamente, ha detto che la previsione delle piogge estive, e quindi delle inondazioni, sarà più sfocata.
Questi effetti dovrebbero essere sproporzionatamente drammatici nelle nazioni più povere, motivo per cui l'ingegnere Martin Steinson e il project manager Kathryn Payne, della University Corporation for Atmospheric Research in Colorado, si trovavano accanto a un'impressionante gamma di strumenti meteorologici interamente stampati in 3D. "Una stazione meteorologica commerciale costa, diciamo, da $ 10.000 a $ 20.000, ed è sempre difficile da mantenere", ha detto Steinson, "quindi in molti paesi, la verità è che l'unica volta che possono ottenerne una decente è quando una vecchia stazione viene loro donato da un altro paese. Questo, tuttavia, è di qualità e costa $ 500, o forse meno, e quando l'attrezzatura ne ha bisogno, è possibile stampare un aggiornamento."
Questo, ha affermato Paul Deanno, meteorologo del WMAQ-Ch. 5, è il tipo di innovazione del mondo reale che avrebbe un impatto anche in una città del Midwest come Chicago. "Viviamo in un paese pieno di tecnologia meravigliosa, ma il tempo non inizia in questo paese. Inizia in luoghi in cui i buoni dati potrebbero essere inesistenti e quindi, in un certo senso, diventiamo dipendenti da dati errati per contribuire a un modello meteorologico . Ma se potessimo riempire parti del Canada, dell'Africa e della Cina con una migliore raccolta di dati, questo può aiutare tutti a valle.
"Ma qualche evento di tornado estremo causato dal cambiamento climatico tra 20 giorni? Non saremo mai in grado di prevederlo, anche se potremmo avere più dati per prepararci meglio."
La buona notizia è che le previsioni sono migliori.
"La Terra sta vivendo da decenni il cambiamento climatico causato dall'uomo e le previsioni meteorologiche sono oggettivamente migliorate durante quel periodo", ha affermato Daniel Horton, che guida il gruppo di ricerca sui cambiamenti climatici presso la Northwestern University. Ha citato, ad esempio, la recente ondata di caldo nel Regno Unito. "Le previsioni meteorologiche prevedevano condizioni da record con settimane di anticipo, nonostante tali condizioni non si fossero mai verificate prima."
William Passalaqua, un ingegnere dell'ufficio di Chicago del National Weather Service, ha detto di aver partecipato allo spettacolo in parte perché c'era urgente bisogno di aggiornare le vecchie apparecchiature. Si aspettava di percorrere l'intera convention in 15 minuti. Ha finito per dedicare mezz'ora solo alle prime due cabine.
Questa nuova roba era troppo bella.
Modellazione AI che considera la storia e la geografia di una regione da misurare. Pluviometri che eliminano i secchi ribaltabili e utilizzano sensori sonici che misurano la velocità, la frequenza e le dimensioni delle gocce di pioggia. "C'è una grande spinta ora per rendere aperti i dati del governo, estratti dalle NASA e dai NOAA del mondo, tutti vogliono estrarre informazioni sugli scenari climatici", ha affermato Josh Grail, un ingegnere di soluzioni presso l'Environmental Systems Research Institute. La sua azienda aveva recentemente collaborato con AT&T per studiare come i cambiamenti climatici potrebbero influenzare la sua infrastruttura e con il governo federale su un nuovo sito Web (Heat.gov) per prevedere eventi di caldo estremo. "Ma questa è anche una spada a due teste:migliore è la modellazione, più disordinata sarà l'immagine che ottieni."
Mentre parlava, a Rosemont c'erano 82 gradi e il sole.
Altrove, tuttavia, si è verificata una siccità nel New England, inondazioni nel Mississippi, così come il caldo estremo e il timore di probabili incendi in California. Ma non si può dire che non lo vedessero arrivare. + Esplora ulteriormente
2022 Chicago Tribune.
Distribuito da Tribune Content Agency, LLC.
