Una strada allagata a Nagua, nella Repubblica Dominicana, il 19 settembre 2022.
L'uragano Fiona ha scaricato piogge torrenziali sulla Repubblica Dominicana e ha lasciato una persona morta lunedì dopo aver innescato gravi inondazioni a Porto Rico e diffusi blackout elettrici in entrambe le isole caraibiche.
La tempesta si è rafforzata fino a diventare un uragano di categoria due lunedì scorso, ha affermato il National Hurricane Center (NHC) degli Stati Uniti, che prevede piogge continue e possibili nuove inondazioni catastrofiche durante la notte sia a Porto Rico che nella Repubblica Dominicana orientale.
Gli allarmi rossi erano in vigore in sette delle 32 province dell'isola, in calo rispetto alle 18 di prima, con oltre 12.000 persone che si sono rifugiate in aree sicure, secondo i servizi di emergenza.
Un uomo è morto nella tempesta mentre tagliava un albero nella sua casa come misura precauzionale, hanno detto le autorità, senza fornire ulteriori dettagli.
Diverse strade sono state allagate o tagliate dalla caduta di alberi o pali elettrici intorno alla località dominicana di Punta Cana, dove è stata interrotta l'elettricità, ha detto un giornalista dell'AFP sul posto.
Il presidente Luis Abinader ha dichiarato tre province orientali zone disastrate:La Altagracia, sede di Punta Cana, El Seibo e Hato Mayor.
I filmati dei media locali mostravano i residenti della città di Higuey, sulla costa orientale, immersi nell'acqua fino alla cintola, mentre cercavano di salvare gli effetti personali.
Il personale della protezione civile e i vigili del fuoco rimuovono gli alberi caduti da un'autostrada nella Repubblica Dominicana.
"È arrivato ad alta velocità", ha detto all'AFP Vicente Lopez, nella spiaggia di Punta Cana a Bibijagua, lamentando le attività distrutte nella zona.
Fiona stava preparando venti massimi sostenuti di 100 miglia orarie (155 chilometri orari), secondo l'NHC, che prevedeva che si sarebbe rafforzata martedì fino a una tempesta di categoria tre, diventando così il primo grande uragano atlantico di questa stagione.
Dopo essere passata vicino a Turks e Caicos alla fine di lunedì o all'inizio di martedì, si prevede che la tempesta si dirigerà verso nord nel corso della settimana, nell'oceano, anche se potrebbe avvicinarsi pericolosamente alle minuscole Bermuda.
A Porto Rico, dove la pioggia batteva ancora, il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha dichiarato lo stato di emergenza, autorizzando l'Agenzia federale per la gestione delle emergenze a fornire assistenza.
'Stavano piangendo'
Il governatore Pedro Pierluisi ha affermato che la tempesta ha causato danni catastrofici da domenica, con alcune aree che hanno dovuto affrontare precipitazioni superiori a 30 pollici (76 centimetri).
In questa foto del volantino fornita dai vigili del fuoco di Porto Rico, i vigili del fuoco lavorano per rimuovere un albero caduto da una strada a Vega Baja, Porto, Rico.
Lunedì pomeriggio, Nelly Marrero è tornata a casa sua a Toa Baja, nel nord del territorio insulare degli Stati Uniti, per ripulire il fango che si era accumulato all'interno dopo essere stata evacuata il giorno prima.
"Grazie a Dio, ho cibo e acqua", ha detto telefonicamente ad AFP Marrero, che ha perso tutto quando l'uragano Maria ha devastato Porto Rico cinque anni fa.
Sentendo suonare l'allarme alluvione, Marrero si è diretta sotto la pioggia con sua figlia e tre nipoti neonati, cercando rifugio a casa di un parente.
"È stato molto difficile con i bambini:piangevano, non capivano cosa stesse succedendo", ha detto.
In tutto Porto Rico, Fiona ha causato frane, strade bloccate e abbattuto alberi, linee elettriche e ponti, ha detto Pierluisi.
Secondo le autorità, un uomo è stato ucciso come conseguenza indiretta del blackout elettrico, bruciato a morte mentre cercava di riempire il suo generatore.
La tempesta ha causato una vittima:un uomo che è stato ucciso dopo che la sua casa è stata spazzata via da un'alluvione nel dipartimento francese d'oltremare della Guadalupa.
Il governatore ha affermato che Fiona ha causato inondazioni "senza precedenti" e che ci si aspettava più pioggia "in tutta l'isola oggi e domani".
La maggior parte di Porto Rico, un'isola di tre milioni di persone, era senza elettricità, ma lunedì è stata ripristinata l'elettricità per circa 100.000 clienti, ha affermato il governatore.
L'uragano ha anche lasciato circa 800.000 persone senza acqua potabile a causa di interruzioni di corrente e fiumi allagati, hanno affermato i funzionari.
"Siamo senza elettricità e acqua", ha detto all'AFP Elena Santiago, anestesista dell'ospedale mennonita di Aibonito.
"L'ospedale funziona con un generatore. Si assiste solo alle emergenze.
Fiona vista dallo spazio al largo della costa di Porto Rico.
Problemi di blackout
Fiona è atterrato a Porto Rico come uragano di categoria uno, all'estremità più bassa della scala a cinque livelli Saffir-Simpson.
Prima di allora, la tempesta aveva causato una morte nel dipartimento francese d'oltremare della Guadalupa, quando Fiona era ancora classificata come tempesta tropicale.
Mappa che mostra il percorso previsto dell'uragano Fiona.
Dopo anni di problemi finanziari e recessione, Porto Rico nel 2017 ha dichiarato il più grande fallimento mai visto da un'amministrazione locale degli Stati Uniti.
Nello stesso anno, il doppio colpo di due uragani, Irma e Maria, si è aggiunto alla miseria, devastando la rete elettrica dell'isola, che da anni soffre di gravi problemi infrastrutturali.
La rete è stata privatizzata nel giugno 2021 nel tentativo di risolvere il problema dei blackout, ma il problema persiste e l'intera isola ha perso energia all'inizio di quest'anno. + Esplora ulteriormente
© 2022 AFP
