Il 45enne UST Safer in decadimento non è stato riparato da quando lo Yemen è stato immerso nella guerra civile più di sette anni fa.
Le Nazioni Unite hanno fatto appello martedì per gli ultimi 14 milioni di dollari necessari per cercare di impedire a una petroliera colpita di innescare un disastro al largo dello Yemen che potrebbe costare 20 miliardi di dollari per ripulire.
La decadente FSO Safer di 45 anni, usata a lungo come piattaforma di stoccaggio galleggiante e ora abbandonata al largo del porto yemenita di Hodeida, controllato dai ribelli, non è stata riparata da quando lo Yemen è stato immerso nella guerra civile più di sette anni fa.
Se si rompe, potrebbe scatenare una fuoriuscita potenzialmente catastrofica nel Mar Rosso.
David Gressly, coordinatore umanitario e residente delle Nazioni Unite in Yemen, guida gli sforzi delle Nazioni Unite su Safer.
"Ora sono necessari meno di 14 milioni di dollari per raggiungere l'obiettivo di 80 milioni di dollari per avviare l'operazione di emergenza per trasferire il petrolio dalla Safer a una nave sicura", ha affermato Russell Geekie, consulente per le comunicazioni di Gressly.
"Siamo profondamente preoccupati. Se l'UST Safer continua a decadere, potrebbe rompersi o esplodere in qualsiasi momento", ha detto ai giornalisti a Ginevra, tramite collegamento video da Sanaa.
"Le correnti instabili e i forti venti da ottobre a dicembre non faranno che aumentare il rischio di disastri. Se non agiamo, la nave finirà per rompersi e si verificherà una catastrofe. Non è una questione di se, ma quando."
Ha affermato che il risultato sarebbe potenzialmente la quinta più grande fuoriuscita di petrolio da una petroliera nella storia, con i soli costi di bonifica che raggiungono i 20 miliardi di dollari.
Il Safer contiene quattro volte la quantità di petrolio che è stata sversata dal disastro della Exxon Valdez del 1989, una delle peggiori catastrofi ecologiche del mondo, secondo le Nazioni Unite.
"Scatenerebbe una catastrofe ambientale, economica e umanitaria", ha affermato Geekie.
La nave contiene 1,1 milioni di barili di petrolio. L'ONU ha affermato che una fuoriuscita potrebbe distruggere gli ecosistemi, chiudere l'industria della pesca e chiudere per sei mesi il porto di Hodeida, un'ancora di salvezza.
Il Safer è inutilizzabile, è adatto solo per la rottamazione e non funziona nulla, ha detto Geekie.
"Questa è una bomba a orologeria", ha avvertito.
"Non vuoi andare a fumare una sigaretta sul ponte, questo te lo posso dire." + Esplora ulteriormente
© 2022 AFP
