Livelli pericolosi di esposizione al calore rappresentano un rischio soprattutto per i lavoratori all'aperto.
Molti milioni di persone ai tropici potrebbero essere esposte a un caldo pericoloso per metà dell'anno entro il 2100 anche se l'umanità riuscisse a raggiungere gli obiettivi climatici, hanno avvertito i ricercatori giovedì.
Nello scenario più probabile, il mondo mancherebbe quegli obiettivi, sottoponendo potenzialmente le persone attraverso i tropici a temperature dannose quasi tutti i giorni di ogni anno tipico entro la fine del secolo, secondo lo studio.
Se le emissioni non vengono controllate, un gran numero di persone in queste regioni potrebbe affrontare periodi di caldo estremo potenzialmente "da incubo".
"C'è la possibilità che se non mettiamo insieme le nostre azioni, miliardi di persone saranno davvero, davvero sovraesposte a queste temperature estremamente pericolose in un modo che fondamentalmente non abbiamo visto", ha affermato l'autore principale Lucas Vargas Zeppetello dell'Università di Harvard.
Le forti ondate di caldo, rese più calde e frequenti dai cambiamenti climatici, si stanno già facendo sentire in tutto il mondo, minacciando la salute umana, la fauna selvatica e i raccolti.
La maggior parte delle proiezioni climatiche prevede aumenti della temperatura in diversi scenari politici, ma non dice quale di questi percorsi sia più probabile.
In questo studio, pubblicato sulla rivista Communications Earth and Environment , i ricercatori hanno stimato la potenziale esposizione a calore e umidità pericolosi.
Mappe del mondo che mostrano il numero di giorni di caldo "pericoloso" o "estremamente pericoloso" nel periodo 1979-1998 e le proiezioni per il 2050 e il 2100.
Hanno utilizzato proiezioni statistiche per prevedere i livelli di emissioni di anidride carbonica dall'attività umana e i livelli risultanti di riscaldamento globale.
Hanno scoperto che molte persone nelle regioni tropicali potrebbero affrontare livelli di calore pericolosi per metà dell'anno entro la fine del secolo, anche se i limiti mondiali della temperatura aumentano fino all'obiettivo dell'accordo sul clima di Parigi di meno di due gradi Celsius (35,6 gradi Fahrenheit) sopra quelli preindustriali livelli.
Al di fuori dei tropici, hanno affermato che le ondate di caldo mortali diventeranno probabilmente eventi annuali.
I ricercatori hanno utilizzato un indice di calore che pone i livelli "pericolosi" a 39,4°C, mentre le temperature superiori a 51°C sono considerate "estremamente pericolose" e totalmente pericolose per l'uomo.
La misura estrema è stata originariamente sviluppata per le persone che lavorano in ambienti interni torridi, come il locale caldaia di una nave, e raramente sono stati osservati all'aperto, ha detto Zeppetello.
Ma entro la fine del secolo, il ricercatore ha affermato che era "praticamente garantito" che le persone in alcune parti dei tropici avrebbero sperimentato questo livello di calore ogni anno a meno che le emissioni non fossero gravemente ridotte, con zone dell'Africa subsahariana e dell'India in particolare a rischio.
"È piuttosto spaventoso", ha detto all'AFP, aggiungendo che anche camminare fuori sarebbe pericoloso in quelle condizioni.
Le attuali previsioni basate sugli impegni dei paesi per la riduzione del carbonio vedrebbero il mondo superare di gran lunga l'obiettivo 2C dell'accordo di Parigi per il 2100 .
Condizioni "da incubo"
Finora la Terra si è riscaldata di quasi 1,2°C e le attuali previsioni basate sugli impegni di riduzione del carbonio dei paesi vedrebbero il mondo superare di gran lunga l'obiettivo di 2°C dell'accordo di Parigi per il 2100, per non parlare della sua più ambiziosa aspirazione di 1,5°C.
Nella loro ricerca Zeppetello e colleghi hanno analizzato le previsioni dei modelli climatici globali, le proiezioni della popolazione umana e hanno esaminato la relazione tra crescita economica ed emissioni di carbonio.
Hanno stimato che c'è solo lo 0,1% di possibilità di limitare il riscaldamento medio globale a 1,5°C entro il 2100, prevedendo che è probabile che il mondo raggiunga 1,8°C entro il 2050.
In 2100, the researchers found, the most likely global average temperature rise would be 3C, which Zeppetello said would spell "nightmarish" conditions for many people.
In a worst case scenario, in which emissions continue unchecked, he said extreme temperatures could last up to two months every year in parts of the tropics.
Severe heatwaves -- made hotter and more frequent by climate change -- are already being felt across the world.
But he said it depends on how swiftly humanity can cut emissions.
"We don't have to go to that world. There's nothing right now that says it is a certainty, but people need to be aware of just how dangerous that would be if it were to pass," he said.
The researchers said that under all scenarios there could be a large increase in heat-related illnesses, particularly among the elderly, vulnerable and those working outside.
"I think this is a very important point that is receiving far too little attention," said Kristin Aunan, a research professor at the Center for International Climate Research specialising in emissions and human health, who was not involved in the study.
"Reduced workability in outdoor environments could have large economic impacts in addition to the human suffering arising from having to work under extreme temperatures," she told AFP, adding crop production and livestock can also be affected by temperature extremes. + Esplora ulteriormente
© 2022 AFP
